Tome II

J. F. Opiz.

La comtesse Marie-Anne- Thérèse de Waldstein-Wartemberg, née

princesse de Lichtenstein.

Czaslau aux environs de 1820.

Le château et le cloitre de Dux.

La pierre tombale de Casanova au cimetière de Dux.

[CONOGRAPHH 15

( ette en unie ration iconographique nous amène à exprimer mitre étonnement de ne pas voir quelque libraire avisé publier une édition des Mémoires, enrichie d'estampes purement documentaires, à ! exemple d'autres ouvrages de l'espèce qui abondent à notre époque (collections Fayard, Michaud, Albin Michel, etc.)- H est évident, en effet, que le texte du peintre le plus original et le plus vivant de la société européenne pendant la seconde moitié du XVIIIe siècle se prête admirablement à ce genre d'illustration, le seul, en réalité, rationnellement applicable à l'œuvre casanovienne, à l'exclusion de ces compositions fantaisistes conçues dans le but trop visible de souligner des épisodes scabreux dont le cynisme outré était reconnu — et critiqué — par Casanova lui-même.

Ces considérations viendront peut-être à l'esprit du libraire Brockhaus, de Leipsig, quand il se décidera enfin, pour la plus grande joie des philologues et des curieux de documents humains, à publier le texte intégral du manuscrit tenu sous clef dans sa caisse depuis l'apparition de l'édition expurgée par les reviseurs Laforgue (l) et von Schutz (-) (1826-1838).

La crainte de la censure officielle s'est opposée, dit-on, jusqu'à présent, à cette publication.

Admettons, mais en toutes choses il y a la manière :

N'avons-nous pas vu, par exemple, le libraire Liseux publier chez nous en 1881 les Confessions de J.-J. Bouchard, parisien,

(») Professeur de langue française à l'Académie des Nobles de Dresde. Né à Marsiac (Gers).

(*) Professeur à l'Université de Halle.

t6 CASANOVA

sans que la censure s'en soit émue, du moins que nous sachions, soit en France, soit en Allemagne? Or, il n'est pas possible que Casanova ait dépassé ou même atteint, dans ses plus grands écarts d'imagination, le cynisme de ce prodigieux érotomane. A quoi cette immunité a-t-elle tenu? A bien peu de chose : il a sufh que les expressions par trop obscènes calligraphiées en lettres grecques dans le manuscrit de Bouchard fussent reproduites aussi en caractères grecs dans l'imprimé de Liseux.

Si Casanova n'a pas jugé à propos d'user de ce procédé, qui empêche l'éditeur d'y suppléer, en se conformant bien entendu littéralement à l'écriture du texte original?

Mais il est à prévoir que ce léger obstacle typographique aurait probablement pour effet d'éloigner de l'édition une certaine catégorie de lecteurs, perspective peu encourageante, il faut le reconnaître, pour des libraires naturellement soucieux de sauvegarder avant tout leurs intérêts professionnels.

Ou je ne suis pas fait pour Venise,... ou Venise n'est pas faite pour moi.

En vertu d'un sauf-conduit en date du 3 septembre (M, Casanova rentre à Venise le 14 (2) et se présente le 18 au circospetto Marc- Antoine Businello (3) secrétaire du Tribunal des inquisiteurs d'État ; il apprend que sa grâce lui est accordée en récompense de sa Réfutation de l'Histoire du gouvernement de Venise, d'Amelot de La Houssaie. Les trois inquisiteurs (Francesco Grimani, Francesco Sagredo, Paolo Bembo) (4) l'invitent à dîner pour entendre son récit de la fuite des Plombs (5).

(') La Fuga, doc. 53.