SCÈNE I

£LËNA. (Elle est assise et brode une écharpe. )

Une écharpe de deuil, sans chifTre, sans devise! Hélas f triste présent ! mais je l'avais promise , Je devais l'achever... Vaincu par ses remords, Du moins après ma faute il a quitté nos bords; H recevra ce prix de Texil qu'il s'impose.

( elle se lève et s*approche de la fenêtre. )

Le beau jour ! qtie la mer où mon œil se repose , Que le ciel radieux brillent d'un éclat pur, Et que Venise est belle entre leur double azur !

i84 MARINO FALIERO.

Lui seul ne. verra plus nos lagunes chéries.

Il n'est qu'une Venise ! on n'a pas deux patries !

Je pleure... oui, Fernando, sur mon crime et le tien.

Pourquoi pleurer? j'ai tort : les pleurs n efTacent rien.

Mon bon, mon noble époux aime à me voir sourire;

Eh bien ! soyons heureuse , il le faut. .. Je veux lire,

(elle s*as8ied et ouvre un livre. )

Le Dante, mon poète! essayons... je ne puis.

Nous le lisions tous deux : je n'ai pas lu depuis.

( elle reprend le livre qu^elle avait fermé. )

Ses beaux vers calmeront le trouble qui m'agite.

« c'est par moi qu*on descend au séjour des douleurs ; « C^est par moi qu^on descend dans la cité des pleurs; « C'est par moi qu*on descend chez la race proscrite.

« Le bras du Dieu vengeur posa mes fundemens ; «« La seule éternité précéda ma naissance, M Et comme elle a jamais je dois survivi'e au temps : « Entrez, maudits , plus d'espérance 1 »

Quel avenir, 6 ciel, veux- tu me révéler?

Je tremble : est-ce pour moi que ces vers font parler La porte de l'abîme, oîi Dieu dans sa colère Plonge l'amant coupable et l'épouse adultère ? Oîi suis-je, et qu'ai-je vu ? Fernando !