ACTE 1, SCÈNE 111. u

Le mérite inconnu du marquis de PoUa?

POLICASTRO

C'est bien la nullité la plus impertinente

Qui gouverna jamais de Paliertne à Tarente!

Battu y je ne sais quanti , il se trouva fort ma^

Ou choc de l'ennemi dans un combat naval.

Il s'enfuit vent en poupe, et du nom de retraite , '

En citant les Din^Mille , honora sa défaite ,

En exploita la gloire , et fier de son laurier.

Se fit brusque depuis, pour avoir l'air guerrier.

11 tranche; il dit : morbleu! mais sa franchise austère

Adoucit au besoin ce vernis militaire.

Il prétend qu'à la cour il se croit dans un camp ,

Et, louangeur outré ,^ vous flatte en vous brusquant.

Qui descend comme moi dans ses^ terreurs intimes ,

Sait qu'il est dégoûté des palmes maritimes ;

Et telle est son horreur, qu'on le vit quelquefois

Pâle de souvenir en contant ses exploits.

Un roi guerrier qui meurt dit du mal de la gloire ;

Le prince en expirant , blasé sur la victoire.

Dans les mains de Polla mit la guerre , et jamais

Prince n'a mieux prouvé son amour pour la paix.

ALPHONSE

Mais sa fille , sa fille aimable aut£Mat que belle , Sans leur consentement ne peut disposer d'elle ?

Chacun en le donnant perd son autorité; L'obtenir, impossible !

POUCASTHO.

Ah! c'est la vérité.

Conserver ce qu'on tient est un parti commode , Et les démissions ne sont pas à la mode.

Mais la princesse un jour rentrera dans ses droits. Que veut le testament ? qu'elle fass^ un bon choix ; Le temps seul nous éclaire , et ce ii'est pas folie De réfléchir un an au bonheur de sa vie.

ALPHONSE

Vous êtes d'un sang-froid à me désespérer ! Le temps!... Eh! sa raison suffît pour l'édairer. Je m'irrite en pensant... et pourquoi? que m'importe? Que dis-je? ah ! quand on aime...

POLICASTRO

Aisément on s'emporte ; Mais n'en rougissez pas; nous sommes tous deux fous.

- ALPHONSE

Comment?

POLICASTRO

Je suis épris du même objet que vous.

ALPHONSE

Vous aimez la princesse!