CHAPITRE VINGT-TROISIEME

De la population.

Ou est-ce qui multiplie, en tout pays, le nombre des hommes?

C'est la quantité des choses produites. Les choses produites , en se distribuant aux habitans a un pays de la manière qui a été expliquée, forment teurs revenus; et chaque classe

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(1 habitans se multiplie à proportion du revenu qu'elle reçoit.

Ln même revenu a-t-il le même effet dans toutes les élusses indifféremment?

Non: dans les classes où chaque personne a plus de besoins, une certaine valeur fait subsister moins de personnes.

• Pourquoi dans chaque classe y a-t-il toujours autant d'individus qu'il peut s'en entretenir*?

Parce que les hommes, de même que toutes les espèces animales , et même les plantes, ont beaucoup plus de facilite à propager leur être qu'à le faire subsister.

Les denrées alimentaires ne sont-elles pas plus nécessaires pour maintenir la population que les autres produits?

Les plus nécessaires sont celles auxquelles la population met le plus haut prix ; et comme c'est la production de chacun qui lui permet de mettre un prix. aux choses dont il a besoin, on peut dire qu'en général la population est en proportion de la production.

Qu'arrive-t-il quand le nombre des nais-

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sauces amasse dans un pays plus d'individus que l'état de la production nen comporte ?

La population dépérit, principalement les individus faibles des classes indigentes : les enfans, les vieillards, les infirmes. Ceux qui ne meurent pas d'un défaut positif de nourriture, périssent faute d'une nourriture suffisamment abondante ou suffisamment saine; faute de médicamens dans une maladie , faute de propreté, faute de repos, faute d'un logement sec et chaud, faute des soins dont on ne peut se passer dans les infirmités et dans la vieillesse. Au moment où il leur serait nécessaire de jouir de l'un de ces biens, et qu'ils ne peuvent y atteindre , ils languissent plus ou moins long-temps, et succombent au premier choc.

Les guerres , les épidémies ne nuisent - elles pas à la population?

Elles la réduisent passagèrement; mais l'expérience a démontré qu'à la suite d'un fléau qui a emporté un grand nombre de pei'sonnes, la population se rétablit très - promptement dans sa proportion ordinaire avec la production du pays (42)-