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texte , on s'exposerait à rompre le fil des idées, et à ne conserver dans l'esprit que des maximes isolées qui n'auraient aucune liaison entre elles. Ces notes n'ont pas seulement pour objet de prouver que les notions élémentaires contenues dans le texte sont fondées sur des principes rigoureux , elles sont, en outre, destinées à jeter du jour sur quelques questions épineuses qui avaient été imparfaitement éclaircies. Sous ce rapport elle ne conviennent qu'aux personnes déjà avancées dans la science.

L'éditeur a cru devoir joindre aussi quelques notes à l'ouvrage : mais celles-ci ayant peu d'étendue, et n'ayant en général pour objet que d'éclaircir le texte, ont pu sans inconvénient être placées au bas des pages. Il en est un petit nombre qui sont destinées à rectifier des opinions qui ne lui ont pas semblé parfaitement exactes, au moins dans l'expression 5 mais il est juste de dire que ces rectifications ont été faites à l'aide de principes que l'auteur lui-même avait solidement établis dans ses autres ouvrages. Il est bien rare que les vérités importantes, démontrées par des esprits supérieurs, ne nous

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donnent par le moyen de relever les erreurs qui leur sont échappées. Quand cela nous arrive, il faut au moins savoir en convenir.