DES PROGRÈS

sion du travail autre part que dans les manufactures ?

On peut les observer partout dans la société où chacun se voue exclusivement à une profession dilïérenle , et la remplit mieux que si chacun voulait se mêler de tout.

Qu en concluez-vous?

Qu’il n’est pas avantageux de cumuler les occupations diverses; qu’il convient au chapelier de commander ses habits au tailleur , et an tailleur de commander ses chapeaux au chapelier, Parla même raison, nous devons croire que l’industrie est plus perfectionnée , quand le commerce en gros , le commerce en détail , le commerce avec l’intérieur , le commerce maritime , etc. , sont l’objet d’autant de professions dilférenles.

Comment tire-t-on ptlus de parti des instruments de l’industrie ?

En les occupant plus constamment et en tirant plus de produits des mêmes instruments. C’est ainsi que l’agriculture est plus avancée là où , au lieu de laisser les terres en jachères,

DE l’iNDGSTRIE.

on leur procure du repos en changeant de culture. Un manufacturier actif, qui exécute ses opérations plus rapidement qu’un autre , et qui commence et termine cinq fois ses produits dans le cours d’une année au lieu de quatre , tire un plus grand service de son capital, puisque avec le même capital il fait cinq opérations au lieu d’une.

?i’y a-t-il pas une autre manière de tirer plus de parti des instruments de l’industrie?

Oui : elle consiste à remplacer des instruments coûteux , par d’autres qui nous sont offerts gratuitement par la nature , comme lorsqu’on fait moudre le grain par la force de l’eau ou du vent , aü lieu de faire exécuter ce travail j)ar des bras d’hommes. C’est l’avantage qu’on obtient ordinairement par le service des machines.

Le service des machines est-il avantageux aux producteurs et aux consommateurs?

Il est avantageux aux entrepreneurs d’industrie , aussi longtemps qu’il ne fait pas baisser le prix des produits.. Du moment que la con-

DES PROGRl^.S

currence a fait baisser les prix au niveau des frais de production, le service des machines devient avantageux aux consommateurs.

IS’ est-il pas dans tous les cas f uneste d la classe des ouvriers ?

Il ne lui est funeste qu’à l’époque où l’on commence à se servir d’une nouvelle machine ; car l’expérience nous apprend que les pays où l’on fait le plus d’usage des machines , sont ceux où l’on occupe le plus d’ouvriers.

Les arts même où l’on a remplacé par des machines les bras des hommes , finissent par occuper plus d’hommes qu’auparavant.

Citez-inen des exemples.

Malgré la presse d’imprimerie , qui multiplie les copies d’un même écrit avec une étonnante rapidité, il y a plus de personnes occupées par l’imprimerie à présent, qu’il n’y avait de copistes employés auparavant à transcrire des livres.

Le travail du coton occupe plus de monde maintenant, qu’il n’en occupait avant l’invention des machines à filer.

DE l’industrie. 79

Le service des machines ne tend-il pas au perfectionnement de la société en général ?

Tous les moyens expéditifs de produire ont cet effet à un point surprenant. C’est en partie parce qu’on a inventé la charrue, qu’il a été permis aux hommes de perfectionner les beauxarts et tous les genres de connaissances

Dites-moi par quelle raison.

Si pour obtenir la quantité de blé nécessaire pour nourrir un peuple , il avait fallu que ce peuple tout entier fut employé à labourer la terre avec la bêche , personne n’aurait pu se vouer aux autres arts ; mais du moment que quarante personnes ont suffi pour faire pousser la nourriture de cent, il est arrivé que soixante personnes ont pu se livrer à d’autres occupations. Elles ont échangé ensuite le fruit de leurs travaux contre le blé produit par les premières , et la société tout entière s’est trouvée mieux pourvue d’objets de nécessité ou d’agrément ; ses facultés intellectuelles et morales se sont perfectionnées en même temps que ses autres moyens de jouir.

tfi ■■ .••■^