CHAPITRE X

Des Échanges et des Débouchés.

Qu est-ce qu on entend par un échanye?

Un échange est le troc d’une chose qui appartient à une personne, contre une autre chose qui appartient à une autre personne.

Les ventes et les achats sont-ils des échanyes?

La vente est l’échange que l’on fait de sa marchandise contre une somme de monnaie; l’achat est l’échange que l’on fait de sa monnaie contre de la marchandise.

Quel hui se propose-t-on quand on échange sa marchandise contre une somme de monnaie ?

On se propose d’employer cette monnaie à l’achat d’une autre marchandise ; car la mon-

ET DES DÉBODCHÊS.

naic ne peut servir à aucune autre fin qu’à acheter.

Qu en concluez-vous ?

Que les ventes et les achats ne sont , dans la réalité , que des échanges de produits. On échange le produit que l’on vend et dont on n’a pas besoin , contre le produit qu’on acheté et dont on veut faire usage. La monnaie n’est pas le but , mais seulement l’intermédiaire des échanges. Elle entre passagèrement en notre possession, quand nous vendons ; elle en sort, quand nous achetons, et va servir à d’autres personnes, de la même manière qu’elle nous a servi.

Les échanges sont-ils productifs de richesses ?

Non, pas directement ; car rien ne produit de la richesse que ce qui ajoute a la valeur des choses en ajoutant à leur utilité (21). Or, des objets échangés ont passé dans des mains différentes, sans avoir, après l’échange terminé, une valeur courante supérieure à celle qu’ils avaient auparavant.

®- DES ÊCHAHCES

Pourquoi donc les échangés jouent-ils un si grand rôle dans V économie sociale!

Parce que^ chaque personne ne se consacrant qu’à un seul genre de production, et une multitude de produits lui étant nécessaires, chaque personne ne consomme jamais qu’une très-petite partie de ce qu’elle produit, et se trouve forcée de vendre tout le reste pour acheter la presque totalité des objets dont elle a besoin,

iV y a-t-il pas des personnes qui achètent sans produire!

Il n’y a que celles qui vivent de secours gratuits qui puissent acheter sans produire, et alors elles vivent sur les produits des personnes de qui elles tiennent ces secours.

Vn proprietaire foncier n achète-t-il pas sans produire et sans tenir des secours d’autrui!

Un propriétaire foncier produit par le moyen de son instrument, de sa terre. Le loyer qu’il en reçoit est le prix du blé ou de tout autre produit qu’il a obtenu pour sa part dans la produc-

ET DES DÉBOrenés,

tion à laquelle il a contribué par la collaboration de sa terre.

Il en est de même du capitaliste. L’intérêt de ses fonds est le prix de sa part des produits auxquels ses fonds ont concouru.

Quelle différence mettez-vous entre le prix des produits et leur valeur!

Le prix est la quantité de monnaie courante que l’on peut obtenir pour un produit, lorsqu on veut le vendre : c’est sa valeur exprimée en argent.

Qtiel est le prix le plus bas auquel un produit puisse être vendu et acheté.

Un produit ne saurait être vendu et acheté d’une manière suivie, à un prix intérieur aux frais de production qui sont indispensables pour l’établir. Si chaque livre de café ne peut être amenée dans la boutique où nous l’achetons sans une dépense de 40 sous, on ne peut, longtemps de suite^ vendre une livre de café au-dessous du prix de 40 sous (a).

(a) 11 ne faut pas oublier ici ce qui a clé dit au cbapilre vH, que les travaux des divers enlrcpreneurs (planteurs et

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DES éCHA?(GES

Le prix d une marchandise ne baisse-t-il pas en proportion de ce qu elle est plus offerte^ et ne monte-t-il pas en proportion de ce quelle estplus demandée?

Une marchandise , par cela seul qu’elle est plus offerte, c’est-à-dire offerte en plus {jrande quantité, sans que les autres marchandises le soient davantag^e , est à meilleur marché par rapport aux autres ; car le meilleur marché d’une chose consiste dans la possibilité où sont les acheteurs d’en avoir une plus grande quantité pour le même prix.

Par la même raison , du moment qu’elle est plus demandée, elle est plus chère ; car qu’estce que la demande d’un produit, sinon l’offre que l’on fait d’un autre produit pour acquérir le premier? Or, du moment que cet autre produit est offert en plus grande quantité pour acquérir le premier, des ce moment, dis-je, le premier est plus cher (22).

négociants] qui ont concouru à celle production, font partie des avances qu*e1Ic a nécessitées; et que leurs profits n'étant que le remboursement de ces avances, font partie des frais de production.