Chapitre VI Des Boissons
Définition des boissons, — L'eau. — L'alcool. — Le vin.— La bière. — Le thé. — Le café. — Le chocolat.
Ç. Qu'entendez-vous par boisson ?
R. Tout liquide que l'on prend comme aliment s'appelle boisson alimentaire ; nous trouvons l'eau, l'alcool, le vin, la bière, le thé, le café, le chocolat.
Q. L'eau est-elle nécessaire à notre organisme ?
R. L'eau est l'aliment le plus considérable qui entre dans la composition du corps humain. Elle fait à elle seule les deux tiers du poids total de notre organisme. Elle entre dans la composition de notre sang à raison de quatre-vingts parties pour cent. Le Créateur, en distribuant l'eau par tout l'univers, a voulu en faire un aliment indispensable à l'entretien de la vie.
Q. Quelles sont les qualités de l'eau potable ?
R. Une eau, pour être potable et bonne, doit être limpide, légère, inodore, insipide, agréable. Elle doit dissoudre" le savon sans former du grumeaux, cuire les légumes secs, bouillir sans se troubler, ne contenir aucune matière organique.
La prudence exige de ne jamais utiliser
une eau sans en connaître la composition chimique,
Q. Comment s'obtient l'alcool?
R. L'alcool est le produit de la fermentation que subissent les matières végétales qui contiennent du sucre. La qualité varie suivant la provenance. La plupart des boissons alcooliques sont pernicieuses à la santé publique.
Q, Quelles est l'action de l'alcool sur l'homme ?
R. L'alcool est un aliment très combustible : introduit dans notre organisme, il le stimule en le consumant, et laisse dans tous nos tissus des altérations Drofondes. Ingéré à fortes doses, l'alcool détermine des désordres nerveux considérables. Pris en excès, il produit l'ivresse, qui porte une si terrible atteinte aux plus belles facultés de l'homme. L'alcool est le poison intellectuel par excellence. C'est avec raison que l'on dit : " l'alcoolisme, voilà l'ennemi."
Q. Avec quoi se fabrique le vin ?
R. Le vin se fabrique avec le fruit
de la vigne. Mais le sol où pousse la vigne exerce une influence modificatrice sur la composition chimique des raisins : ce qui constitue les nombreuses espèces de vins qui sont livrées à la consommation. Enfin, la grande variété des vins que procure un même raisin provient de la manière dont on les prépare.
Q. Quelle est Faction du vin sur l'homme ?
R. Le vin est à la fois un aliment, un excitant et un tonique. Il présente une grande valeur nutritive, et il constitue un précieux auxiliaire à l'alimentation, à condition, toutefois, d'être pris à dose modérée. Les excès répétés du vin produisent l'alcoolisme. La femme boira peu de vin. Il doit être rejeté de l'alimentation de l'enfant. Mais il convient à l'adulte et au vieillard.
Q. Comment la bière est-elle fabriquée ?
R. On fabrique la bière avec du houblon et certaines matières végétales, telles que l'orge, le froment, l'avoine, le seigle,
le maïs, le riz, la pomme de terre, etc. Mais l'orge est la matière végétale généralement employée.
Q. La bière est-elle bonne pour la santé ?
R. La bière a une certaine valeur nutritive. C'est un aliment réparateur et respiratoire à la fois ; toutes les bières contiennent une plus ou moins grande quantité d'alcool. Elles peuvent déterminer l'ivresse, comme toutes les boissons alcooliques. L'abus de la bière a les plus terribles conséquences.
Ç. Qu'est-ce que le thé ?
R. Le thé provient de la feuille d'un arbrisseau, toujours vert, originaire de la Chine et du Japon. Son usage est répandu chez tous les peuples. Ses propriétés excitantes et nutritives en font une boisson très recherchée. Les thés verts sont meilleurs que les thés noirs. L'abus de cette boisson alimentaire détermine des désordres nerveux redoutables. Les personnes nerveuses et les enfants ne doivent pas en user.
Q. Qu'est-ce que le café ?
R. Le café est' la semence d'un arbrisseau originaire de la Haute-Egypte.
Cultivé sur différents points du Globe, le caféier produit les variétés nombreuses de café que nous trouvons dans le commerce. Mais celui qui vient de l'Arabie, appelé Moka, est le plus estimé.
Q. Quelle est la valeur nutritive du café?
K Le café est un aliment réparateur ayant des propriétés stimulantes remarquables. Il procure cette gaîté expansive bien connue de ceux qui en font usage. Il facilite considérablement la digestion. Chez les personnes nerveuses et les jeunes enfants, le café produit des effets fâcheux, et pour lesquels son usage doit être défendu.
Q, Avec quoi se fabrique le chocolat ?
E. Le chocolat est un mélange de cacao et de sucre ; il est généralement aromatisé à la vanille. La qualité du chocolat dépend du choix que l'on fait
du cacao, et de la qualité du sucre que l'on emploie.
Q. Le chocolat est-il un aliment très nourrissant ?
R. Le chocolat est un aliment très nourrissant, mais dont la digestion n'est pas aisée, à cause des matières grasses qu'il renferme. Préparé à l'eau, le chocolat est plus digestible que fait au lait. Associé au thé on au café, le chocolat constitue un mélange alimentaire très aromatique et très savoureux, qui convient mieux à la plupart des estomacs.
