Chapitre VII Du Régime

Le régime et la'santé. — Les appétits. — La ration. — Les repas, — La digestion.

Q. Qu'est-ce que le régime ?

R. Le mot régime veut dire bon gouvernement de la vie physique, morale et intellectuelle. Mais il sert ordinairement à désigner l'ensemble des règles

hygiéniques qui président à l'alimentation de Phomme ; c'est la définition que nous lui consacrerons dans ce chapitre.

Q. Le régime exerce-t-il une influence sur la santé.

R. La santé est l'exercice régulier et facile de tous nos organes. Mais le fonctionnement de nos organes entraîne sans cesse une dépense de force et une usure de tissus. L'aliment que nous prenons, répare ces pertes de notre organisme. Le régime, qui régit notre alimentation, a donc une importance capitale sur la santé. En effet, le médecin constate tous les jours que l'abus de la table est cause d'une foule de maladies qui affligent notre humanité. t II importe donc de se bien graver dans la mémoire cette vérité hygiénique et morale : " il faut manger pour vivre, et non vivre pour manger."

Q. Quelle est la meilleure manière de bien se nourrir ?

Rt Pour satisfaire aux besoins de la nutrition de notre corps, il importe de

bien étab'ir une distinction entre l'appétit de l'estomac, la faim, la gourmandise et la fringale. L'appétit de l'estomac constitue un désir de manger, qui se fait sentir aussitôt que la digestion du dernier repas est terminée ; retardonsnous alors de prendre des aliments, ce désir devient pressant, c'est la faim.

L'homme qui prend plaisir à manger avec avidité et excès, immole sa santé à la table de la gourmandise. Il faut bien se garder d'en contracter l'habitude, car une fois prise, elle devient impérieuse. La fringale est une faim vive, subite, mais accidentelle. Elle indique une maladie de l'estomac, qu'il ne faut pas satisfaire. Q. Qu'entendez-vous par la ration alimentaire ?

R. La ration alimentaire consiste dans la quantité et la qualité des aliments nécessaires à l'homme pour se bien porter. Cette ration varie suivant le genre de vie de chaque individu. L'homme qui travaille a besoin d'une alimentation plus considérable et plus azotée que celui qui

mène une vie oisive ou sédentaire. D'ailleurs un sentiment instinctif avertit toujours l'homme de la manière dont il doit agir en pareil cas.

Q. La régularité des repas i est-elle importante ?

R. La régularité dans les repas est une des conditions d'une bonne digestion. Ainsi, il faut bien déjeuner au commencement de la journée, bien dîner à midi, et souper légèrement à la chute du jour. Les intervalles entre les repas doivent - être de six heures au maximum.

Q. Que devons-nous faire au moment du repas, pendant et après ?

E. Au commencement du repas, il convient de faire trêve avec les occupations sérieuses de l'esprit, et d'avoir à sa table cet hôte aimable : la gaîté. Il faut aussi se rappeler que l'estomac, pour bien digérer, a besoin d'un surcroît d'activité nerveuse et sanguine. Se livre-t-on à un exercice violent ou à un travail d'esprit, (le sang et l'affux nerveux se retirent de l'estomac pour d'autres or-

ganes. Dans ces conditions, la digestion est impossible ou incomplète." Il faut donc préparer la digestion par la gaîtëy et la respecter au moins durant"une[heurer en se livrant à des distractions calmes et agréables.