Chapitre VIII L'hygiène de la peau
L'hygiène de la peau,-— Les fonctions de la peau. — La malpropreté. —Les soins de propreté. — - Les bains.
Q. Quelle est l'importance hygiénique de la propreté de la peau ?
R. La propreté de la peau est absolument nécessaire à la conservation de la santé, comme elle est inséparable de la dignité de l'homme, L'eau, que le Créateur a mise à la disposition de tous, aguerrit nos nerfs, leur donne la force, l'énergie, la fierté. C'est pourquoi l'hygiène proclame la propreté comme une vertu privée, et aussi comme une vertu
sociale : l'homme est solidaire de la santé d'autrui comme il est responsable de la sienne propre.
Q. Quelles sont les principales fonctions de la peau ?
R. La peau, cette enveloppe protectrice de l'homme, constitue le siège du tfcct. Comme le poumon, la peau respire, absorbe de l'oxygène de l'air, exhale de l'acide carbonique et des vapeurs d'eau. La peau sert aussi de soupape de sûreté pour conserver à l'homme sa température normale. L'hygiène de la peau assure l'exercice régulier de ces fonctions. La propreté de la peau mérite donc de notre part une surveillance de tous les jours.
Q. A quoi expose la malpropreté ?
R. La malpropreté corporelle entravant les fonctions de la peau, trouble le jeu normal de la machine humaine, et la prédispose aux maladies de toutes sortes, et surtout aux maladies contagieuses et épidémiques. Nous en avons un exemple frappant en Orient, où la malpropreté
des peuples alimente le choléra, cette maladie si meurtrière.
Q. Enumérez les soins de propreté qu'on doit donner à la peau ?
fi. D'abord l'eau et le savon sont les principaux agents de la propreté. Le visage, le cou, les oreilles doivent être lavés à Peau froide tous les jours ; les mains au moins deux fois par jour, matin et soir. Les dents se conservent par la propreté. Les cheveux exigent chaque jour l'action du peigne et de la brosse. Les ongles seront tenus pas trop courts ni trop longs, et très nets. Il convient de se laver les pieds une fois par semaine en hiver, et plusieurs fois pendant l'été. Enfin pour purifier la peau du corps de toutes ses souillures, le bain est nécessaire toutes les semaines durant les chaleurs, et une fois par mois aux temps froids.
Q. Quels sont les préceptes hygiéniques du bain ?
R. Le bain froid et le bain frais conviennent à la jeunesse et à l'adulte ; le
bain tiède aux jeunes enfants. Des milliers de personnes ont trouvé la mort en se plongeant dans l'eau aussitôt après le repas, ou pendant que le corps était couvert de sueur. Aussi il ne faut jamais prendre de bain aussitôt après un violent exercice. La durée moyenne du bain est de 20 minutes environ.
