Chapitre II De V Homme
L'homme dans la Création. — Aperçu sommaire de l'organisation humaine. — Notions sur lesprincipales fonctions de la vie. — La respiration. — La circulation. — La digestion.— Le système nerveux. — Le cerveau, siège de nos facultés. — Nos sens. — Le principe de la vie chez l'homme.
Q. Qu'est l'homme dans la Création ?
R> Au milieu du spectacle si grand et si harmonieux de la nature, l'homme apparaît comme le beau idéal de la Création. Doué d'intelligence, il exerce un
empire sur tous les êtres créés. Jouissant d'une entière liberté, il a l'univers pour patrie, et partout son industrie pourvoit à son existence. Ses sentiments émanent de son intelligence, et sa raison seule les contrôle. Son âme élève son esprit, et le ramène sans cesse à Dieu, son Créateur, l'unique objet de sa destinée. Enfin l'homme, avec toutes ses prérogatives, est le roi de la Création.
Q. Quel intérêt offre l'étude de l'homme lui-même ?
R. Tout ce qui est autour de nous nous intéresse, pique notre curiosité, exerce notre intelligence et satisfait nos besoins avec une magnifique prodigalité. Mais rien de plus merveilleux et d'aussi intéressant à connaître que l'homme luimême. L'organisme humain est la machine la plus admirablement combinée de la Création, et c'est le souffle de Dieu qui la fait mouvoir. Mais l'homme, le plus souvent par ignorance de lui-même ou par oubli de sa dignité, abuse du mécanisme de son être, et précipite ainsi
son existence. De là l'utilité de se bien connaître soi-même, afin d'user sagement de la vie.
Q. Donnez un aperçu sommaire de l'organisation ^humaine.
B. Notre corps reçoit sa forme d'une espèce de charpente osseuse qu'on nomme squelette. Les os du squelette, au nombre d'environ deux cents, sont liés ensemble par des ligaments. Autour des os sont groupées des masses de chair: les muscles. L'agencement des os et la disposition des muscles constituent les membres, plus trois cavités qui renferment et protègent les organes nécessaires à la vie. Le crâne renferme le cerveau ; la poitrine contient les poumons et le cœur ; l'abdomen renferme le foie, la rate et les intestins. Enfin, la peau recouvre tout le corps et lui donne un aspect agréable.
Q. Quelles sont les principales fonctions de la vie chez l'homme ?
R. Les principales fonctions de la vie chez l'homme sont de deux ordres : les fonctions de nutrition et les fonctions de
relation. Les fonctions de nutrition comprennent la respiration, la circulation et (a digestion ; les fonctions de relation s'exercent au moyen des sens qui sont sous la dépendance du cerveau.
Q. Dites un mot de la respiration.
B. Les poumons sont les organes de la respiration. L'air entre dans les poumons par la bouche ou par les narines.
En un instant la poitrine se gonfle, puis s'affaisse, se contracte. C'est l'acte respiratoire, composé de deux mouvements alternatifs, qu'on appelle l'inspiration et et l'expiration. Le but de la respiration est de transformer le sang veineux en sang artériel.
Q. Décrivez brièvement la circulation du sang.
R. Le cœur est l'organe moteur de la circulation du sang. Les artères partent du cœur, et sont les canaux de distribution du sang dans nos organes ; les veines ramènent le sang au cœur. Pendant son trajet à travers les organes, le sang perd sa partie vivifiante, l'oxygène, qu'il re-
-couvre dans les poumons par la respiration. Ainsi la circulation et la respiration ont un rapport constant entre elles : le cœur bat quatre pulsations pour une respiration.
Q, Parlez-nous des organes de la digestion.
R. Le mouvement de la vie use à chaque instant les éléments constitutifs de notre corps. L'aliment est chargé de la réparation. L'estomac et les intestins sont les organes de la digestion de l'aliment. L'aliment, digéré par ces organes, c'est-à-dire modifié, transformé, rendu liquide, passe des intestins dans le sang. Le sang, ainsi chargé des matériaux de la reconstitution, les distribue dans l'organisme. Ainsi se répare la machine humaine,
Q, Parlez-nous du système nerveux, et de son rôle dans l'organisme.
R. Les nerfs sont de petits filaments blancs, mous, fragiles qui naissent du cerveau, et qui se ramifient en tous sens, s'insinuent dans nos muscles, pénètrent
dans nos organes, et sillonnent toutes les parties du corps. Le cerveau est une grosse masse nerveuse logée dans le crâne. Les nerfs agissent comme des fils de télégraphe, et sont les commissionnaires du cerveau, qui est le centre nerveux. Le cerveau et les nerfs constituent le système nerveux.
Q. Le cerveau est-il le siège de nos facultés ? énumérez ces facultés.
i?. Le cerveau est le siège de toutes nos facultés, l'instrument indispensable à leur exercice, et la condition essentielle à leur fonctionnement régulier. La sensibilité, la contractilité, la volonté, l'intelligence, Pexpression, sont les facultés principales qui mettent l'homme en relation avec les objets qui l'entourent.
Q. Dites un mot de chacune de ces facultés.
R. La sensibilité est l'impression consciente que nous recevons des objets qui nous entourent. La contractilité consiste dans l'exécution volontaire des mouvements spontanés de nos muscles, de
nos membres. La volonté est une de nos facultés, quia le commandement de toutes nos actions. \1 intelligence , c'est la sublime prérogative qu'a notre esprit de se rappeler des idées produites par les sensations, de les comparer, d'en tirer des idées générales, et d'en déduire des motifs de conduite. La voix, ce merveilleux instrument de l'homme, permet d'exprimer nos sensations, nos pensées, nos volontés.
Q. Quel rôle jouent les sens dans le développement de nos facultés ?
R. Les sens — la vue, l'odorat, le goût, l'ouïe et le toucher, — jouent un grand rôle dans le développement de nos facultés. Ils produisent des sensations qui constituent la perception ; c'est alors que la volonté intervient, et détermine les actes que l'homme accomplit dans toute la plénitude de son intelligence.
Q. Qu'est-ce qui anime la machine humaine ?
R. Pour que nos facultés s'exercent dans le cerveau, pour que le cerveau
relation. Les fonctions de nutrition comprennent. la respiration, la circulation et la digestion ; les fonctions de relation s'exercent au moyen des sens qui sont sous la dépendance du cerveau.
Q. Dites un mot de la respiration.
R. Les poumons sont les organes de la respiration. L'air entre dans les poumons par la bouche ou par les narines.
En un instant la poitrine se gonfle, puis s'affaisse, se contracte. C'est Pacte respiratoire, composé de deux mouvements alternatifs, qu'on appelle l'inspiration et et l'expiration. Le but de la respiration est de transformer le sang veineux en sang artériel.
Q. Décrivez brièvement la circulation du sang.
R. Le cœur est l'organe moteur de la circulation du sang. Les artères partent du cœur, et sont les canaux de distribution du sang dans nos organes ; les veines ramènent le sang au cœur. Pendant son trajet à travers les organes, le sang perd sa partie vivifiante, l'oxygène, qu'il re-
couvre dans les poumons par la respiration. Ainsi la circulation et la respiration ont un rapport constant entre elles : le cœur bat quatre pulsations pour une respiration.
Q. Parlez-nous des organes de la digestion.
R. Le mouvement de la vie use à chaque instant les éléments constitutifs de notre corps. L'aliment est chargé de la réparation. L'estomac et les intestins sont les organes de la digestion de Pâliment. L'aliment, digéré par ces organes, c'est-à-dire modifié, transformé, rendu liquide, passe des intestins dans le sang. Le sang, ainsi chargé des. matériaux de la reconstitution, les distribue dans l'organisme. Ainsi se répare la machine humaine,
Q. Parlez-nous du système nerveux, et de son rôle dans l'organisme.
R. Les nerfs sont de petits filaments blancs, mous, fragiles qui naissent du cerveau, et qui se ramifient en tous sens, s'insinuent dans nos muscles, pénètrent
dans nos organes, et sillonnent toutes les parties du corps. Le cerveau est une grosse masse nerveuse logée dans le crâne. Les nerfs agissent comme des fils de télégraphe, et sont les commissionnaires du cerveau, qui est le centre nerveux. Le cerveau £t les nerfs constituent le système nerveux.
Q, Le cerveau est-il le siège de nos facultés ? énumérez ces facultés.
R. Le cerveau est le siège de toutes nos facultés, l'instrument indispensable à leur exercice, et la condition essentielle à leur fonctionnement régulier. La sensibilité, la contractilité, la volonté, l'intelligence, l'expression, sont les facultés principales qui mettent l'homme en relation avec les objets qui l'entourent.
Q. Dites un mot de chacune de ces facultés.
R. La sensibilité est l'impression consciente que nous recevons des objets qui nous entourent. La contractilité consiste dans l'exécution volontaire des mouvements spontanés de nos muscles, de
nos membres. La volonté est une de nos facultés, qui a le commandement de toutes nos actions. Yl intelligence, c'est la sublime prérogative qu'a notre esprit de se rappeler des idées produites par les sensations, de les comparer, d'en tirer des idées générales, et d'en déduire des motifs de conduite. La :v/.v. ce merveilleux instrument de l'homme, permet d'exprimer nos sensations, nos pensées, nos volontés.
Q. Quel rôle jouent les sens dans le développement de nos facultés ?
R. Les sens — la vue, l'odorat, le goût, l'ouïe et le toucher, — jouent un grand rôle dans le développement de nos facultés. Ils produisent des sensations qui constituent la perception ; c'est alors que la volonté intervient, et détermine les actes que l'homme accompli* dans toute la plénitude de son intelligence.
Q. Qu'est-ce qui anime la machine humaine ?
R. Pour que nos facultés s'exercent dans le cerveau, pour que le cerveau
régisse l'harmonie des fonctions de nos organes, pour que les nerfs transmettent ses ordres aux muscles, pour que les membres lui obéissent et produisent des mouvements, il faut chez l'homme le principe vital essentiel à son existence, c'est-à dire l'âme. En effet, sans la vie qui anime la machine humaine, le corps de l'homme cesse d'exister dans la Création, il ne tarde pas à se putréfier et à tomber en poussière.
