XV. De la Confession
seront remis à ceux à qui vous les remettrez » et ils seront retenus à ceux à qui yous les retiendrezé »
Comment le prouvez-vous encore^ Avec ces autres paroles de saint Matthieu chap. xviii x «En vérité je vous dis que tout ce que vous aurez lié sur la terre sera lié dans le ciel » et
Sue tout ce que vous aurez délié sur la terre sera délié ans le ciel. »
Que conclueZ'-vous de ces passages^ Qu'il faut déclarer ses péchés aux prêtres.
Pourquoi cela ? Les prêtres ne peuvent faire la distinction des péchés quMls doivent remettre ou retenir» si l'on ne déclare les péchés qu'on a commis.
Dites la même chose en d'autre termes ? Jésus-Christ a établi les prêtres pour Juger ; or un juge ne peut prononcer sau| connaissance de cause. •
tie pourrait^m pas dire que les prêtres ne sont pas juges « mais qu'ils sont seulement établis pour déclarer que les péchés sont remis ? Non , cela ne se peut dire.
Pourquoi non ? On ne donne pas les clefs pour déclarer qa0 la porte est ouverte , mais pour l'ouvrir ou la fermer.
Que concluez-pous de là? Puisque Jésus-^Christ a donné les clefs aux apôtres et à leurs successeurs, c'a été pour délier les consciences , et non-seulement pour déclarer qu'elles sont déliées.
Bapportez-nous les paroles de saint Jean dans la première Bpître , ckap. 1 ? a Si nous confessons nos péchés » Dieu est fidèle et juste pour nous les pardonner. *
Rapportez-nous les paroles du Sage , au chap. Xwnt des Proverbes ? « Celui qui cache ses péchés tombera dans l'égarement ; mais celui qui se confesse et se corrige obtiendra miséricorde» >
Y a-t'il des eocemples dans CEcrltare que les premiers Chrétiens aient confessé leurs péchés? Nous lisons dans le xix chapitre des Actes des Apôtres , que les fidèles venaient déclarer aux apôtres ce qu ils avaient fait, et qu'entre autres ili s'accusaient de ce qu'ils s'étaient occupés des sciences curieuses.
Qu^ est-ce que les apôtres leur 07*donnèrent ? Ils leur^ordonnë* reut de brûler leurs mauvais livres , et ils en brCdèrent pour cinquante mille deniers.
La confession secrète a-t-elle toujours été en usage dans l'Eglise Oui , comme il est aisé de le faire voir par le témoignage des saints Pères.
Que dit saint Cyprien dans son Sermon de ceux qui sont tombés ? « Mes chers frères , que chacun confesse ses péchés pendant qu'il est encore en vie et en état de proliter du secours des prêtres, a
^O CA.TKCHISME DE COIfrRO VERSE.
Que dit saint Basile dans la Règle 229 ? « 11 est nécessaire de confesser ses péchés à ceux auxquels la dispensation des sacrés mystères est confiée. »
Que dit saint Ambroise dans le deuxième livre 'de (a Pénitence , chap. VI ? « Si vous voulez obtenir grâce , confessez vos péchés ; car une confession humble brise tous les liens du péché.
Que dit saint Chrysostôme dans son troisième livre du Sacerdoce ? « Les prêtres juifs ne pouvaient pas guérir la lèpre du corps ; ils déclaraient seulement qu'on en était guéri : mais les prêtres du Nouveau Testament ne déclarent pas seulement la guérison» mais ils guérissent en effet de la lèpre de Tame. »
Que dit saint Jérôme dans l'exposition du dixième chapitre d'Ezéchiel ? « Si celui qui est mordu d'un serpent ne découvre la plaie, il en mourra ; il en arrive de même à ceux qui ne découvrent pas les plaies de leur ame au médecin spirituel. »
Que dit saint Augustin dans son Homélie ti9, chap, 111 ? « Que personne ne dise , J'ai péché en secret , il n'y a que Dieu qui en ait connaissance ^ c'est à Dieu seul que je m'en confesserai. Ce serait donc en vain que les clefs auraient été données à l'Eglise. »
Pourquoi les Luthériens ont-ils aboli la confession auriculaire ? Parce qu'il est impossible , disent-ils dans la Confession d'Aushourg , de se ressouvenir de tous ses péchés.
Est-ce là une bonne raison ? Non , car on n'exige pas d'un Catholique de se ressouvenir de tous ses péchés pour s'en confesser ensuite ; mais on demande seulement qu'il déclare les péchés qu'il se rappelle dans la mémoire^ après avoir donné un soin raisonnable à l'examen de sa conscience.
