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bien ils auront été séduits dès leur jeune âge par de trompeuses apparences ; l'erreur aura pris à leurs yeux des couleurs séduisantes : alors il peut se faire qu’ils ne soient pas réellement coupables, étant dans une ignorance invincible de la vérité ; ils ne sont même pas hérétiques formellement, Puisque pour cela il faut soutenir l'erreur avec Oiniâtreté, contrairement aux enseignements connus de l'Eglise, aux lumières de la foi et de sa Conscience. Sans vouloir prévenir les jugements de Dieu, nous croyons que leur bonne foi les excuse et qu’ils peuvent êtres sauvés.

4" Quant aux sf èles, qui n’ont jamais connu les lumières de l'Evangile, il est évident que leur ignorance de la foi, si elle est involontaire et invincible, ne Peut pas être punissable, Dieu demandera beaucoup à ceux qui auront reçu beaucoup et moins à ceux qui auront moins reçu ; il ne cherche pas à recueillir là où il n’a pas semé. Maître juste et équitable, il ne réclamera de chacun que proportionnellement aux grâces et aux lumières qu’il lui aura données, et nul doute que les infidèles qui auront Correspondu fidèlement aux bienfaits de Dieu, pourront arriver au ciel, puisqu'ils appartiennent, ainsi que les protestants de bonne foi, à l’âme de l'Eglise du Christ.

Que signifie donc cette formule: Æors de l'Eglise pas de salut ?

Elle signifie que celui qui demeure par sa faute et d'une manière coupable en dehors de la vraie Eglise du Christ, ne pourra pas être sauvé dans l’autre vie et encourra positivement la damnation éternelle,

« Mais, reprennent nos adversaires, l’Eglise est l’eanemie déclarée du progrès moderne. Elle répudie la liberté de pensée, la liberté de la parole, la liberté de la presse, la liberté des cultes ; comment supporter une voisine aussi exclusive ? comment vivre en paix avec une Eglise qui travaille continuellement à notre destruction ? »

RÉPONSE. — L'Eglise n’est pas l’ennemie du véritable progrès dans l'ordre physique, intellectuel et moral, de ce progrès qui rapproche l’homme de son Créateur ou qui du moins ne l'en éloigne pas. Construisez des chemins de fer, des télégraphes, des bateaux à vapeur, dirigez les ballons à travers les plaines de l'air et vers les voûtes du firmament : vous en avez toute liberté: scrutez les plus difficiles problèmes de la mathématique,

de la géologie, de l'astronomie et de la philos- . Phie; l'Eglise ne Vous arrêtera pas dans vot. marche, pourvu que vous n’arriviez jamais à des

. Conclusions qui soient en contradiction avec ses enseignements, avec la doctrine révélée, L'Eglise est absolument certaine de posséder la vérité que Dieu a apportée aux hormis ; elle à Conscience de mission qu’elle a reçue de la conserver intacte : par conséquent elle doit nécessairement s’opposei à tout ce qui pourrait altérer ou flétrir cette vérité, soit par des jugements faux, soit par des discours erronés, soit par des écrits — livres Où journaux — que réprouve la saine doctrine, Soit par un culte d'invention humaine. En d'au. tres termes, elle repousse le faux ou le mal, sous quelque forme qu'ils se présentent, et en cela elle agit comme Dieu qui est la vérité même et qui répudie nécessairement l'erreur et le vice.

Fin