CHAPITRE X

Qu'est-ce que la liberté des échanges?

C'est la faculté que possèdent les nations , les provinces, les cités, d'échanger entre elles toutes espèces de marchandises, sans avoir à payer aucuns droits de douane aux limites separatives de leurs territoires respectifs. Cependant on admet que , sans violer la liberté des échanges , on peut maintenir ces droits dans un but fiscal.

Au point de vue de la richesse d'usage, quelle est votre opinion sur le libre échange?

Le libre échange réduisant au strict nécessaire les efforts qu'exige la production de toutes les marchandises, puisque chaque pays fournit au monde entier ce qu'il produit le plus facilement, il est désirable, au point de vue

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de la richesse d'usage , que ce système soit adopté partout '.

Penseurvous que l'accroissement de la richesse d'usage sott un motif suffisant pour faire accepter partout le libre échange?

Non. Il faudrait encore que le libre échange Ht accroître en même temps la richesse évaluée de chaque pays. Le monde n'est-il pas divisé en peuples rivaux, qui incessamment s'observent , souvent se combattent , et toujours profitent de leurs avantages pour en obtenir de plus grands encore ? Dès lors il est moins essentiel de développer ta richesse d'usage des peuples, qui, comme nous l'avons vu, n'est pas susceptible de varier d'une manière bien sensible de l'un à l'autre ', que leur richesse évaluée, d'où dépendent en grande partie leur progrès dans la civilisation , leur force et leur indépendance. Sans doute, si la justice régnait sur toute la terre , si les hommes , dans leurs rapports internationaux, pouvaient être

' Voyez noie T.

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