CHAPITRE II
La création des bonnes habitudes
Elle (l'habitude) est discrète, humble, fidèle. Familière, avec tous les coins, On ne s'occupe jamais d'elle, Car elle a d'invisibles soins (1).
Comment se divise le chapitre des bonnes habitudes ?
En trois articles : 1° La nature de l'habitude ; 2° L'importance de l'habitude; 3° Les moyens à prendre pour faire contracter de bonnes habitudes aux enfants.
Article I. — La nature de l'habitude.
« Les mouvements sont devenus rapides jusqu'à l'instantanéité, faciles jusqu'à la presque inconscience. » (2)
(juest-ce que l'habitude ?
L'habitude est « une tendance acquise par l'être vivant à reproduire certains actes ou à supporter certains états d'autant plus facilement qu'Us ont été plus souvent produits ou s apportés » (3).
L'habitude est une seconde nature.
L'habitude, pour mériter son nom. doit être stable.
Article II. — L'importance de l'habitude.
« Gasteau et mauvaise coutume se doivent rompre ». (4).
Sans l'habitude, « l'homme le mieux doué n'arriverait pas à jouer cinq mesures de piano sans reprendre haleine » (5).
Quelle est l'importance de l'habitude ?
Elle est immense.
Pour nous en faire une idée, considérons successivement
(i) Sully-Prudhomme, Stances et poèmes, L'habitude.
(2) F. Buisson, Education de la volonté, p. i3.
(3) P. Lahr, Philosophie, l. I»r, p. 292.
(4) Un vieux proverbe.
(5; J. Simon.
l/ÉDl'CAT ON MORALE 269
son influence dans le sens du mal et son influence dans le sens du bien.
Ouelle est l'importance des mauvaises habitudes/
1 Les mauvaises habitudes se contractent plus facilement et plus vite que les bonnes, « parce que le mal, en tant que néant, est la pente de notre nature, et, en tant que révolte contre Dieu, est la tendance de notre état de déchéance originelle » (1).
2° Chaque acte mauvais diminue la force du bien.
Autant de péchés, autant de coups de hache sur la racine; aussi l'arbre bientôt ne peut plus se soutenir: il penche par ses habit vicieuses: les moindres tentations le font chanceler: les plus lémouvements lui impriment une pente toujours plus dangereuse
3 Les mauvaises habitudes deviennent des tyrannies.
L'âme, par elles, subit le joug de maîtres méchants, « qui îa tiennent captive et la font agir à leur volonté » 3
Quelle est l'importance des ■ bonnes habitudes »?
1° Les bonnes habitudes sont autant de c natures heureuses » qui facilitent la vertu (4); qui constituent un entrain presque irrésistible pour le bien; qui empêchent l'éclosion et le développement des défauts; qui rendent heureux.
Lorsqu'elle (l'âme) use de cette faculté pour se rapprocher du bien .■ rendre plus vertueuse, c'est une participation au pouvoir créateur dont Dieu daigne l'honorer. « Il l'a faite rein*1 >: »^1U> concourt desseins : • elle -régnera » (5).
2° L'enfant à qui on a fait contracter de bonnes habitudes suit, avec facilité et spontanéité, le chemin de la vertu ; ses parents n'ont guère à intervenir; au moins n'ont-ils que rarement à gronder et à punir. C'est pour tous l'épanouissement et le bonheur.
Toute l'éducation repose donc sur les bonnes habitudes qu'on aura fait contracter aux enfants.
(i) Monfat, Les vrais principes de l'éducation, p. 74.
(2) Bossuet, Sermon pour le III' dimanche de l'Avent. l" point.
(3) Saint Paul, // Tim. 11, 26.
(4) « S'il lui fallait (à l'homme) toujours vaincre les mêmes résistances sans que la passion perdit jamais de sa force ni que la volonté accrut jamais la sienne, le plus vaillant serait bientôt à bout d'énerg-ie morale; ii succomberait daas cette lutte sans cesse renouvelée. » (Albert Lemoine, cité par le P. Lahr. Philosophie, t. I. p. «99.)
(5) Apoc. v, 10. — La citation est de Monfat, Les vrais principes de l'éducation chrétienne, p. 7J.
276 CATÉCHISME Dt 1/ÉDl CATION
Article IH. — Les moyens à prendre pour faire contracter une habitude.
f»ahor(l H kV prit mal, puis un peu mieux, puih Pui> onfln il n'y manqua rien.
/La Fovtaine. i
Quelle est la , règle a suivre pour faire contracter de
habitudes aux mfants ?
C'est de commencer de bonne heure.
Il y a. à cette méthode, deux avantages : %
i Le premier, c'est que l'enfant tout jeune prend vite des habitudes, tandis que. à un âge plus avancé il oppose des anoes physiques et morales presque insurmontables. ± Le second, c'est que. quand on commence tôt, les bonnes habitudes devancent les habitudes mauvaises, et ceci est d"une nnpor!*mce capitale.
Quelle est la deuxième règle à suivre pour faire contracter de bonnes habitudes aux enfants?
-; de fàirt faire aux enfanta les mêmes actions toujours do ki ">iere, et dans le même temps, si c'est possible.
Le changement jette la confusion dans les idées et produit. l'hésitatM dans 1«S acte-.
in troisième règle y (Test de faire refaire souvent les ïnGmes actes : Si l'action n'est pas répétée, la modification de Pâme n'acquiert pas cette fixité qui est la condition de l'habitude.
Qwètie est la quatrième règle'?
C'est de faire faire les choses avec attention (i y.
1 Sans ce soin, l'habitude dégénère en routine et cesse d'être complètement bonne.
2° De plus, comme on fait toujours volontiers ce que l'on fait bien, la fidélité à cette quatrième règle constituera pour Tentant une garantie de persévérance qui 'faciliter* d'autant la besogne des parents.
v a dans une multitude d'habitudes, en même temps qu'un coté matériel qni pourrait saus inconvénient rester automatique, un côté intelîectuel, moeal ou surnaturel qui demande, pour «tre de quelque valeur, une part d'attention positive.
l/ÉDl'CATION «OttALE -7 t
Quelles sont les h itudes nue l u peut utileme/ù fane coud *
Ce sont : te bon caractère; la sncérité: Von ire: la probité;
l'esprit de sacrifice.
L'étude en est reportée à la section III .:■ (ualrième
