XXV1« LEÇON

LE CHRISTIANISME CONSERVÉ ET PROPAGÉ

( G' et 7^ siècle.)

Conversion de l'Angleterre par les Bénédictins. — L'Eglise affligée en Orient par les Perses. — Ravages de la Palestine et de la Syrie. — Le remède est placé à côté du mal.— Histoire de saint Jean l'AumonierJe Vincent de Paul de l'Orient.

Si durant le sixième siècle l'Orient, infecté de l'hérésie, fait verser des larmes amères à l'épouse de l'Homme-Dieu, voici l'Occident qui bientôt la console en offrant à sa tendresse de nombreux enfants. Rien de plus remarquable que la manière dont s'opéra la conversion de l'Angleterre. Un jeune diacre, appelé Grégoire, passait un jour par le marché de Rome ; il y voit des esclaves d'une grande beauté exposés en vente; il s'informe de leur pays et de leur religion. Le marchand lui répond qu'ils étaient de la Grande-Rretagne et encore Païens. « Faul-il, s'écria Grégoire en soupirant, que des créatures si belles soient sous la puissance du Démon, et qu'un tel extérieur ne soit pas accompagné de la grâce de Dieu ! »

• A la vérité, le Christianisme avait été prêché en Angleterre dès le second siècle ; mais il s'y était h peu près éteint par la conquête des Saxons.