LE MESSIE PRÉDIT. — DANIEL, PROPHÈTE DU MESSIE
Q. Que fît Daniel après le miracle de la fournaise ardente ?
R. Après le miracle de la fournaise ardente, Daniel vécut loin du tumulte de la cour, priant avec ferveur pour la délivrance des Juifs de leur captivité.
Q. Le Seigneur tira-t-il Daniel de son obscurité?
R. Le Seigneur tira Daniel de son obscurité. Balthazar, petit-fils et successeur de Nabuchodonosor, donna un festin magnifique ; échauffé par le vin, il se fit apporter les vases sacrés qui avaient été enlevés dans le temple de Jérusalem et s'en servit pour boire ainsi que toute sa cour. Au milieu de cette profanation, une main parut sur la muraille de la salle du festin, écrivant ces trois paroles mystérieuses : Mane, Thecel, Phares. Le roi, saisi de frayeur, fît appeler tous les devins de Babylone pour expliquer cette écriture. Leurs efforts furent inutiles . Alors la reine proposa Daniel qui fut aussitôt mandé au palais.
Ç. Que lui dit Balthazar ?
R. Balthazar lui dit que s'il parvenait à expliquer ces mots mystérieux , il lui donnerait la troisième place dans son royaume. Daniel, inspiré de Dieu, expliqua les trois mots gravés sur la muraille . Le premier signifiait : Le Seigneur a compté les jours de votre règne et ils touchent à leur fin ; le second : Vous avez été pesé dans la ba-
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lance et trouvé trop léger; le troisième : Votre royaume a été divisé et donné en partage aux: Médes et aux Perses. Cette nuit-là même, la sentence fut exécutée, Cyrus s'empara de Babylone et Balthazar fut tué.
Q. Daniel jouit-il de la faveur des nouveaux conquérants ?
R. Daniel jouit de la faveur des nouveaux conquérants, c'est pourquoi il fut en butte à la jalousie des Seigneurs de la cour.
Q. Que firent-ils pour le perdre ?
R. Pour le perdre, ils persuadèrent au roi de défendre à tous ses sujets d'adresser les prières à aucune divinité. Tant par crainte que par politique, le roi donna cet ordre ridicule. Les ennemis de Daniel le surprirent priant selon sa coutume le Dieu d'Israël. Ils le dénoncèrent à ce prince ; malgré lui, il fit jeter Daniel dans la fosse aux lions. Ces animaux respectèrent le serviteur de Dieu, et, le lendemain, le roi ayant trouvé Daniel sain et sauf, fit jeter aux lions tous ses accusateurs. En un instant ils furent dévorés.
Q. Daniel a-t-il prédit le Messie?
R. Daniel est le dernier des grands Prophètes. En preuve de ses prédictions touchant le Messie, il annonça plusieurs événements prochains. Voici les plus frappants : 1" Il annonce à Nabuchodonosor, roi de Babylone, que son royaume passerait aux Mèdes et ai* Perses ; que le royaume des Perses et des Mèdes passerait aux Grecs, et enfin que le royaume des Grecs passerait aux Romains; 2° Il annonce aux Juifs le moment précis où la ville de
Jérusalem, détruite par Nabudiodonosor , serait rebâtie.
Passant au Messie, il prédit qu'il viendrait dans 490 ans; qu'ilrétablirail le règne de la vertu sur la terre; qu'il serait renié par les Juifs; qu'il serait mis à mort, et qu'après Cela, le temple et la ville de Jérusalem seraient détruits , et que les Juifs seraient dans un état de désolation, qui durera jusqu'à là fin des temps.
