AVANT-PROPOS. XI

do la contemplation infuse. Ainsi ils pourront les faire parvenir au port sans danger. Qu'on sache bien que ces âmes glorifient quelquefois Dieu autant que des nations entières, et dès lors il sera facile de comprendre l'importance qu'il y a de connaître les voies élevées de la mystique chrétienne, afin qu'on puisse les y faire avancer.

A l'égard de la contemplation acquise, nous voudrions pouvoir convaincre ici les âmes pieuses combien est grand le nombre de celles qui peuvent y parvenir. L'immense majorité des âmes qui vivent dans les monastères pourrait s'élever à la contemplation acquise ; il suffit pour cela d'une grande générosité dans la mortification, d'une exacte fidélité à l'oraison et d'une direction éclairée.

Qu'il nous soit permis de le dire, le défaut le plus commun qui arrête les âmes dans la voie de la perfection, c'est le manque de fidélité à l'oraison. Les âmes ne suivent point de méthode, elles ne s'appliquent pas avec zèle à ce saint exercice, et c'est la raison pour laquelle on en voit si peu parvenir à la contemplation, et surtout aux degrés les plus élevés.

Mais l'Eglise va entrer dans une ère de paix et de triomphe, où toutes les vertus vont fleurir avec éclat. On va voir la contemplation en honneur dans