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ne fasse éclater votre mérite. De sorte que l'Epoux céleste peut toujours dire : que votre tète est comme le Carmel, parce que vous avez en vérité tout ce que les enfants de cette sainte montagne avaient conçu de vous en esprit de prophétie. Et ces sacrées solitudes vous publiaient déjà plus élevée que tous les cieux, quand vous n'aviez pas encore mis le pied sur la terre. Ainsi leurs lumières, qui prévenaient votre naissance, ont conservé la parfaite connaissance de vos grandeurs, pour la transmettre à leur postérité et à toute l'Eglise, afin de donner à tout le monde la matière de vos louanges, en publiant la manière de votre élévation, quand vous avez été prédestinée vierge et mère tout ensemble.

Il est bien à propos que ceux qui se qualifient d'être vos enfants continuent à vous donner la gloire de cette prérogative ; mais que peut en cela le dernier dans ce nombre, comme je le suis? J'emprunte les lumières de votre chère Thérèse, et je vous les présente dans cet ouvrage, à dessein d'attirer les âmes aux délices intérieures, afin qu'elles sachent estimer et aimer une mère nourrie en solitude, en contemplant un fils ravi jusqu'au trône de Dieu. Recevez donc les désirs de mon cœur dans la profondeur de ces lumières qui retournent à vous, comme à leur source; et faites que comme elles se

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sont répandues dans rame de la plus illustre de vos filles, où nous les avons puisées, maintenant que nous vous les rendons, elles recommencent tout de nouveau à se répandre sur la terre, pour élever des âmes saintes avec lesquelles je puisse participer à vos célestes bénédictions, et témoigner par mes œuvres, qu'étant le dernier de vos enfants en mérite, je ne suis pas le moindre en affection pour votre honneur, puisque dans toute l'éternité je veux parai Ire

Le plus humble et le plus fidèle de vos sujets,

In. Pierhe THOMAS DE SAINTE-MARIE.

Cann. déch.