PARTIE ni. CHAPITRE II

h. Le dimanche est un jour pour Dieu et non pour Mammon, un jour du ciel et de la terre^ un jour pour l'éternité et non pour le temps^ un jour pour lame et non pour le corps.

c. On raconte au sujet des Perses, peuples païens, qu'ils célébraient les jours de fêtes en exterminant certains animaux venimeux et malfaisants, tels cpie des crapauds, des vipères, des serpents et autres insectes. Le chi'étien doit , lui aussi , s'occuper activement , le jom* du Seigneur, à détruire le poison et les insectes de son âme, qui sont les péchés et les mauvaises habitudes.

d. Lorsque le roi Elzéchias , après de longues exhortations, fut parvenu à rétablir parmi les Juifs la fête des sacrifices , qui avait été pendant longtemps interrompue , la première chose qu'ils firent, ce fut de renverser toutes les idoles de Jérusalem et de les jeter dans le torrent de Cédron (2. Parai. 29.) — Que le chrétien suive cet exemple, et que son premier soin, s'il veut célébrer dignement le jour du Seigneur, soit d'éloigner et de noyer dans les abimes de l'oubli toutes les inclinations criminelles, toutes les afî'ections désordonnées qui Tenchainent aux choses de la terre, et qui semblables à des idoles, profanent le sanctuaire de sou cœur.

e. Antiochus, ce roi impie, ayant fait marcher contre Jérusalem son général Apollonius, à la tête de 22,000 hommes, il lui ordonna de mettre à mort et de pendre tous les habitants. Ce général, homme très-astucieux, dissimula son dessein et fit semblant d'être le meilleur ami des Juifs ; toutefois il ne persévéra dans cette conduite que jus(iu'au jour du sabbat, jour auquel il fil prendre les armes à ses soldats et leur ordouna ùo

212 CATÉCniS^fE IITSTORTQUE.

commencer un massacre général : bientôt Jérusalem n'oiirit plus qu'un immense ruisseau de sang ; presque tous les habitants avaient péri. — Le démon agit de même à l'égard d'un grand nombre de chrétiens ; plusieurs, occupés à travailler pendant toute la semaine, ne sont guère tentés à commettre le péché ; mais, dès qu'est arrivé le dimanche, le démon, assuré qu'il est de recueilUr un immense butin , appelle à son secours les tentations et leur ordonne de faire une attaque générale ; car, quel est le jour où il se commette plus de péchés que le dimanche ? Péchés d'orgueil, péchés de luxe, péchés de danses, péchés de jeux, péchés de luxure, péchés de vagabondage nocturne, péchés de gouçjnandise ! Aussi est-ce avec raison qu'un savant a dit : Le jour férié est le meilleur jour o\]\b.able de Sûtan.

f. Chez les anciens Turcs et Mogols, celui qui voulait entrer dans la tente du roi, devait préalablement passer entre deux feux, à travers un épais nuage de fumée, au milieu de toutes sortes de cérémonies et de prières que faisaient les piètres qui l'accompagnaient. On lui disait alors qu'il était purifié et qu'il pouvait paraître devant le grand Chan. — Y-oilà les préparations qu'on jugeait alors nécessaires pour oser se présenter à un prince de la terre, et vous, mon cher frère, vous ne craindriez pas d'entrer dans l'église qui est le palais du souverain du ciel et de la terre , sans avoir recueilli votre esprit, sans avoir rallumé en vous le feu de la charité, et sans y apporter le parfum de la dévotion ?

g. Il est raconté dans la vie des saints Pères {Vita l'air. 1. 5.) qu'un ermite étant obligé de faire un long trajet pour se procurer de l'eau potable, s'avisa, un jour que la mauvaise humeur s'était emparée de lui.