PARTIE 1. CÎTATÏTRE II

On montre aussi le sentier que Judas suivit en venant trahir son Maître. Il a près de vingt pas de longueur sur deux de largeur. Les Turcs Font entouré d'un double mur comme étant un terrain maudit [Qéramb. Pèlerinage).

2. L'escalier que monta le Sauveur pour se rendre au palais de Pilate, est connu sous le nom de scala sancta {saint escalier). Il est maintenant à Rome près de la basilique de Saint- Jean de Latran. Notre Sauveur l'a monté trois fois pendant sa passion; la première pour son interrogatoire, la seconde en revenant de chez Hérode, et la troisième après sa flagellation. Il a vingthuit marches; il fut transporté à Rome par ordre de Constantin. Il a été tellement usé parles fidèles qui le montaient à genoux, qu'on a été obligé de le revêtir en tables épaisses de bois de noyer, et on les a déjà renouvelées plusieurs fois (Mislin (4) et Qéramb).

3. La flagellation précédait ordinairement V exécution à mort. Le corps était attaché tout nu à une colonne, qui battu avec des cordes armées de pointes ou de boules de fer, avec lesquelles on martyrisait le patient jusqu'au sang. Saint Bernard {Tract, des pass., c. 3), appliquant ces paroles du Psaume 128 : « Les méchants ont frappé sur mon dos, ils ont prolongé leurs iniquités en prolongeant mes tourments, » à la flagellation de Jésus, écrit : «De même qu'un forgeron frappe de toutes ses forces sur l'enclume, ainsi les bourreaux frappaient sur Jésus innocent, et répandaient son sang qui, jaillissait auloin. » La colonne à laqueUeUésus-Christ fut attaché est conservée à Jérusalem sur le mont Sion avec d'autres ob-

(1) Le trmhictcur.

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jets sacrés, selon le témoignage de Grégoire de Nazianze et d'autres {Orat. 1. in Julian). Cette colonne se voit aujourd'hui à Rome dans une petite chapelle de l'église de Sainte-Praxède, à travers une grille de fer. Une inscription placée sur cette chapelle indique qu'elle y fut transportée par le cardinal Jean Colona, légat du saint Siège en Orient sous le pape Honorius III. Elle est faite de marbre gris, et est longue d'un pied et demi. On y voit encore un anneau en fer auquel on attachait les malfaiteurs {Alban Bu.ttler. 4. vol., 3 mai).

4. Le chemin de la Croix à Jérusalem n'était primitivement composé que de douze stations (1). Neuf se trouvent sur les chemins, ce qui oblige le pèlerin de les vénérer intérieurement s'il ne veut pas s'exposer aux injures et aux sarcasmes des Turcs. La première commence à l'endroit où Jésus fut condamné; elle est enfermée au milieu des bâtiments du gouverneur turc, où se trouvait autrefois le palais de Pilate : elle est inabordable à cause des gardes. La seconde est érigée là où Jésus fut remis entre les mains de la populace pour être crucifié. La troisième à la place où le Sauveur tomba pour la première fois sous le fardeau de sa croix. A quarante pas de là, on entre dans un chemin qui aboutit à la voie douloureuse et où se trouve une église érigée <'ii L'honneur de Notre-Dame des sept douleurs. Ce fut à la quatrième station, que, selon une ancienne tradition, la mère de Jésus le rencontra et fut repoussée parles féroces soldats. Quarante pas plus loin, au pied de la montagne qui conduit au Calvaire, commence

(1) En y aji niant la dcs< ente de la croix et la mist dans le sdpnlcrc, le nombre a ûié porté à quatorze.