II. De la dévotion envers Jésus souffrant

I. De l'usage qui s'est introduit d'imiter la croix du Sauveur.

Nous avons parlé, en traitant du dogme de la sainte Trinité, de l'ancienneté de l'usage de faire le signe de la croix. Déjà, dans les premiers temps, nous trouvons celui d'imiter la croix de Jésus-Christ, comme nous le voyons dans la période qui précède Constantin par celles qu'on remarquait sur les tombeaux des martyrs, sur les monnaies et les ustensiles en tout genre sur lesquels étaient gravées des croix. Le reproche d'adorateurs de la croix que l'on faisait aux chrétiens du temps de Tertullien et de Minucius Félix, prouve qu'à cette époque déjà on vénérait la croix, quoiqu'on fût alors obligé, à cause des païens, d'en restreindre le culte extérieur: cela dura jusqu'au commencement du XIV9 siècle, où Constantin-le-Grarnl put dominer libre et victorieux sur tes ruines du paganisme. — L'auteur ecclésiastique, Ensebe de Césarée, assure que l'empereur