PARTIS I. CHAPITRE II

Au-dessous* sous le marbre blanc du pavé, on lit ces mots : Verbum caro hic factum est. Plusieurs lampes brûlent à l'en tour.

A quelques pas de là, il y a deux colonnes en granit , dont une marque le lien où se tenait L'ange. Derrière l'autel, il y a une chambre taillée dans le roc, qui était sans doute, dans le commencement, une grotte naturelle, et qui servait de dépendance à la petite habitation de la sainte Famille. Elle a été transportée par les anges à Lorette dans le treizième siècle. A la place où elle était se trouvent actuellement deux autels. A une petite distance de la demeure de Marie était l'atelier de saint Joseph, où Jésus jusqu'à l'âge de trente ans a gagné sa vie du travail de ses mains; cet atelier a été converti en chapelle ; anciennement, on y avait bâti une fort belle église.

Dix minutes plus loin est la fontaine de Marie : c'est là qu'elle venait puiser de l'eau pour les besoins d'une famille pauvre et obscure, que les anges cependant eussent été heureux de servir. — Non loin de là est la igogue où Jésus enseignait {Luc), lorsque les Juifs l'en chassèrent et l'emmenèrent sur une montagne d'où les habitants de Nazareth voulurent le précipiter. Sa population est d'environ 3,000 âmes, dont 1,000 (1) catholiques des rites latins ; les autres sont grecs et musulmans.

A environ deux lieues de Nazareth, sur le versant

[I] L'autour dit 7,000. — Comme l'ouvrage que j'ai sont les

eaucoup plus récent que ceux que l'auteur à consultés,

il ottre plus de garanties sur ces questions que ceux d'écrivains

anciens <">";';ue d'ailleurs infiniment recommandâmes

{Soi. tur)%

d'une petite colline, se trouve Cana, où Jésus opéra le premier miracle. Autrefois Tune des plus belles villes de Galilée, ce n'est plus aujourd'hui qu'un misérable village. Sur l'emplacement de la maison où se célébraient les noces auxquelles Jésus assistait, sainte Hélène avait construit une belle et grande église. On lit dans la correspondance d'Orient, que les six urnes en pierre qui avaient servi aux noces de Cana ont été transportées en Occident du temps des Croisades, et qu'une d'elles est conservée dans l'abbaye de Port- Loyal. A deux ou trois cents pas du village se trouve la fontaine où a été puisée l'eau qui a servi au miracle de Notre-Seigneur {Gêramb. Peler. — et Mgr. Mislin ; Les Saints Lieux). {Addit. du trad.).

2. Bethléem est située presqu'au centre de la Judée, à deux lieues au sud de Jérusalem, sur des rochers élevés d'où la vue s'étend sur de riantes vallées. Cette ville porta aussi le nom de ville de David, parce que ce fut la patrie de ce prince. Sa population s'élève à près de 3,000 âmes dont 1,500 Catholiques, 1,000 Grecs et une centaine d'Arméniens, les autres sont des Arabes. A une distance d'environ deux cents pas, s'élève une forteresse, ou plutôt un couvent qui en a l'apparence. C'est là que se trouve la grotte de la Nativité. Les premiers chrétiens y avaient construit une chapelle, dans laquelle fut renfermée l'étable où était né le Sauveur des hommes; mais Fempereur Adrien, voulant détourner les chrétiens de la vénération dont ils entouraient ces lieux, y lil ériger une statue à une divinité païenne, Adonis, pour laquelle il ordonna un culte particulier qui a duré jusqu'à Constantin. La pini^e mère de cet empereur, sain'" Hélène, abolit le c alla