Ecclésiastique, xvn

d'un même corps mystique, qui a pour âme l'esprit divin, l'esprit de charité: si l'un de ces membres souffre, tous les autres ressentent sa souffrance et doivent l'aidera se guérir ' ; la meilleure manière que nous ayons de reprendre le prochain de ses vices, c'est de lui donner par notre conduite l'exemple de toutes les vertus; il est difficile de faire d'utiles remontrances, lorsqu'on les dément par sa propre conduite : ceux qu'on veut guérir de leurs défauts peuvent répondre : Guérissez-vous vous-mêmes.

D. On dit que l'Église favorise l'ignorance et a horreur de l'instruction.

R. Voici la pensée de l'Eglise sur l'ignorance: i 'ignorance esi une pauvreté spirituelle, une jrfaie de iâme; de même donc que le riche doit consacrer le superflu de ses richesses à secourir la pauvreté corporelle de son prochain; de même que le médecin est tenu de soigner les maladies du corps de son prochain, et que tous deux, si faute d'avoir rempli ces devoirs ils laissent mourir leur prochain, sont de vrais homicides ; de même, dit le pape saint Grégoire, les chrétiens instruits doivent instruire les ignorants; s'ils y manquent et laissent périr les âmes de leurs frères, ils répondront à Dieu de cette perte 2.

L'instruction a toujours été considérée par l'Eglise comme une aumône spirituelle obligatoire pour tous ceux qui peuvent la donner. Mais ce sujet est trop capital, il donne lieu aujourd'hui à des débats trop retentissants, à la tribune et dans la presse, pour que nous nous bornions à le toucher en passant: nous nous proposons de le traiter séparément à l'article instruction publique.