DEVOIRS RÉCIPROQUES DES SERVITEURS ET DES MAITRES

teurs les gages convenus, aux termes stipulés. Rien n'est plus recommandé dans l'Écriture sainte que de payer exactement et promptement, à celui qui travaille, son salaire : « que le prix du mercenaire qui vous donne son travail ne demeure point chez vous jusqu'au lendemain. Vous lui rendrez le même jour le prix de son travail avant le coucher du soleil, parce qu'il est pauvre et n'a que cela pour vivre l » : « le salaire que vous faites perdre aux ouvriers qui ont fait la récolte de vos champs, est une voix accusatrice qui s'élève contre vous et arrive jusqu'aux oreilles de Dieu 2 ».

D. Quels sont les devoirs des serviteurs et servantes envers leurs maîtres et maîtresses, et, par analogie, des ouvriers envers leurs patrons?

R. De leur côté, les serviteurs doivent honorer, aimer leurs maîtres et les servir fidèlement, puisque c'est d'eux qu'ils tiennent leurs moyens de vivre, de se vêtir, d'amasser, de quoi s'établir : « Vous, serviteurs », dit l'apôtre, « obéissez à vos maîtres, craignez-les, respectez-les sincèrement ».

Pas de crainte servile : « Ne servez pas seulement vos maîtres, lorsqu'ils ont l'œil sur vous, comme si vous ne cherchiez qu'à plaire aux hommes, mais agissez consciencieusement, de bon cœur, comme faisant la volonté de Dieu ». Ainsi envisagé, le rôle de serviteur n'a rien d'humiliant: ce n'est plus par nécessité, par besoin, par crainte des hommes qu'on les sert, mais par amour pour Dieu, par amour du devoir, ce qui doit être le mobile des actions humaines, dans toutes les positions sociales sans distinction 3.

En conséquence, les serviteurs doivent servir aussi bien les maîtres difficiles que ceux qui sont bons et doux, puisque, quels que soient leurs maîtres, ils accomplissent