PRÉFACE. XXXIX

oégative. Ainsi complétée et purifiée , la révolution occidentale tendra fermement et systématiquement rers sa paisible terminaison, sous la direction générale des vrais serviteurs de l'Humanité. L'impulsion organique et progressive écartera partout les rétrogrades et les anarchistes, en traitant toute prolongation de l'état tbéologique ou de l'état métaphysique comme une infirmité cérébrale qui rend impropre à gouverner.

Telles sont les conditions essentielles qui représentent la composition de ce catéchisme comme pleinement adaptée à sa principale destination , actuelle ou permanente. Quand la religion positive aura suffisamment prévalu , il en deviendra le meilleur résumé usuel. Maintenant il doit servir, à titre d'aperçu général, pour en préparer ie libre avènement, par une propagation décisive, qui manquait jusqu'ici d'un guide systématique.

L'ensemble de cette construction épisodique caractérise, môme par sa forme et sa marche, tous les grands attributs , intellectuels et moraux , de la foi nouvelle. On y sentira toujours une digne subordination de la raison masculine au sentiment féminin , afin que le cœur applique toutes les forces de l'esprit à renseignement le plus difficile et le plus important. Sa réactiontinale doit donc faire respecter, et même

partager, mon culte intime envers Fange incomparable d'où procèdent à la fois les inspirations principales et leur meilleure exposition. Après de tels services, ma sainte interlocutrice deviendra bientôt chère à toutes les âmes vraiment régénérées. Désormais inséparable de la mienne , sa propre glorification constituera ma plus précieuse récompense. Irrévocablement incorporée au véritable Être-Suprême, sa tendre image m'en fournit, aux yeux de tous, la meilleure personnification. Dans chacune de mes trois prières quotidiennes, cette double adoration résume tous mes vœux d'intime perfectionnement par l'admirable souhait où le plus sublime des mystiques préparait, à sa manière , la devise morale du positivisme ( Vivre pour autrui ),

Amem te plus quàm me , nec me niai propteî te!

Auguste COMTE ,

Fondateur de la Religion de I'HumakitI

Pirfa, le Î5 OirknwiM Ci (dimanche li Juillet t*5J).

P. S. Pour augmenter l'utilité de ce catéchisme , je joins à sa préface une édition améliorée du court catalogue que je publiai, le 8 octobre 1851, afin de diriger les bons esprits populaires dans le choix dé leurs livres habituels. Un tel office ne pouvait émaner

PRÉFACE