L'Eglise n'est-elle pas hostile à la démocratie

— Il faut d'abord bien définir ce qu'on entend par la démocratie.

Si l'on donne ce nom à la domination arbitraire de la foule, l'Eglise ne peut pas favoriser la démocratie qui méconnaît les lois divines.

Mais si l'on entend par là une société où les fonctions sont électives, où les citoyens ont toutes facilités pour l'accroissement de leur bien-être, où les communes vivent selon leurs propres lois, l'Eglise n'y est pas opposée. On en a pour preuve l'histoire des cités italiennes, qui trouvèrent sous le régime municipal la prospérité, la puissance et la gloire, alors que Tinlluence salutaire de l'I^glise pénétrait toutes les parties du corps social.

L'Eglise ne rejette aucune des diverses formes de gouvernement, pourvu qu'elles soient aptes à procurer le bien des citoyens.

2. Les i?îstitHtions démocratiques ont-elles ntanqué da?is les siècles chrétiens?

— Loin de là. Les travailleurs étaient organisés en

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i^roupes corporatifs et professionnels pour faire valoir leurs droits; le pouvoir central trouvait uue limite et un contrepoids dans la représentation da trois ordres: clergé, noblesse et Tiers-làat; il était encore limité par les libertés communales et provinciales et par les coutumes nationales.