CHAPITRE VIII. Sur h promesse et Cavé^ nement du Messie
D. Vous avez dit que la Loi mosaïque ne fut donnée de Dieu que pour préparer les hommes et en particulier le peuple d'Israël à la venue du Messie^ et que cette loi ne devait être en visueur que jusqu'à ce que le Messie parût, vous croyez donc que Dieu avait promis le Messie au inonde et en particulier au peuple. d'Israël?
R. Oui, je crois fermement que Dieu, dans les Ecritures de TAncien Testament , avait promis le Messie au monde et en parUcolier au peuple d'Israël.
D. Quelles preuves avez-voûs de la promesse que Dieu avait faite à tous les penples du monde et en particulier au peuplé d'Israël d'envoyer le Messie ?~
R. Oh prouve par une multitude de pas-r sages de 1 Ancien Testament, que Dieu avait promis le.Messie aux Juifs et a tous les peuples ; et ces passages sont si clairs , qu'il est impossible de s'y refuser.
D. Indiquez-moi quelques-uns des passajcs de l'Ancien Testanient , où Dieu promet e Messie?
R. On trouve la promesse du Messie clairement marquée , 1* dans la Genèse, chap. 2, dans la sentence que Dieu y prononça contre le serpent, dont le démon s'était servi pour tenter Eve , et qui était la figure de cet esprit de malice; 2" dans le même livre, chap. là, Dieu promet le Messie à Abraham, et. il renouvelle cette promesse à Isaac, chap* 22, et ensuite à Jacob, chap. 28 et 30; Jacob mourant, chap. 49, prédît que le sceptre ne son ira pas de Juda Jusque ce que vienne celui qui doit être envoyé, et qui sera V attente ihs peuples. Daniel , chap. 9, annonce la venue du Messie avant le terme de &00 ans; Açgêe« avant la destruction du temple; Malachie, à une époque toute. prochaine et à laquelle il semble toucher.
GVTEaiISME
D. Les prophéties qui annoncent le Messie se sonl-ollcs accomplies? Le Messie est-il venu?
11. 11 est évident que les prophéties qui annoncent le Messie sont accomplies, pu qu*elles sont fausses. Or ces prophéties ne peuvent être fausses ; car si elles Tétaient Dieu aurait trompé le monde; ce au*on ne
{eut ni dire ni penser sans crime. Donc le lessie est venu.
D. Comment prouvez-vous que les prophéties qui annoncent le Messie sont accomplies, et que par conséquent le Messie est venu ?
R. Je prouve que les prophélieft qui an^ noncent le Messie sont accomplies, et que par conséquent le Messie est venu, parce
sont est
qu*il est constant que Juda n*a plus
sceptre; que les 490 ans de Daniel se 8 écoulés cinq feus ; que le second temple détruit depuis plus de 1700 ans, et que le terme auquel Malachie touchait ne peut avoir été placé plus de 2000 ans après lui.
CHAPITRE IX.OÙ Von montrequeJésus^^hriit e$t le Me$sie prédit par la Propkites.
D. Le Messie que les Prophètes avaient annoncé est venu : je suis obligé d*cn convenir. Mais qui est ce Messie ? Si vous le conn;nsgp2 , faites-le moi connaître , aQn que je Tadore avec vous.
R. Rienn*est si aisé quede vous satisfaire. C*est Jésus-Christ, auteur de la Religion chrétienne, qui est le Messie annoncé par les Prophètes.
D. Comment avez-vous connu que Jésus- Christ était le Messie annoncé par les Prophètes ?
U. J*aî connu que Jésus42hrist était le Messie annoncé par les Prophètes par la com«paraîson que j*ai faite àes prédictions des Prophètes louchant le Messie avec l'histoire de Jésus-Christ contenue dans TEvangile; car en faisant cette comparaison , je me suis convaincu que tout ce que les Prophètes avaient prédit du Messie a été accompli à la lettre dans la personne de Jésus-Christ, et
3ue rien de ce que les Prophètes avaient préit du Messie ne convient à aucun autre qu*à Jésus-Christ, du moinsdanstouleisonétendue. D. Faites-moi donc connaître d'abord les prédictions que les Prophètes avaient f.iites dans TAncicn Testament, touchant le Messie, et vous me montrerez ensuite par le Nouveau Testament que toutes ces prédictions se sont accomplies en JésusrChrist?
R. Les Prophètes avaient prédit, 1* Torigine temporelle du Messie, le temps et le lieu de sa naissance ; 2" ils avaient prédit la manière extraordinaire dont le Messie devait naître , quels seraient sa condition temporelle et son caractère personnel ; 3* ils avaient prédit que le Messie annoncerait au peuple la doctrine du salut , qu^il ferait de grands miracles, quiléprouveiait de grandes contradictions de la part de son peuplev^** ils avaient F redit que le Messie serait mis à mort par les uifs, e( qu*il ressusciterait ; 5* les Prophètes avaient prédit que les Juifs seraient réprouvés de Dieu, pour avoir fait mourir le Mes-
sie; 6* les Prophètes avaient prédit que le» nations idolâtres seraient appelées à la Foi à la place des Juifs inGdèles, et toulcs ces prophéties se sont littéralement accomplies dans la personne de Jésus-^Christ.
D. Faites-moi voir que les Prophètes avaient prédit Torigine temporelle du Messie, le temps et le lieu de sa naissance.
. R. Les Prophètes avaient prédit que le Mes* sie naîtrait dans la tribu de Juda et de la famille de David : on le voit en. plusieurs endroits de rx\ncien Testament. Les Juifs d^ si|[naient le Messie par le nom de Fils de David. Jacoh, en mourant, marqua le temps de la naissance du Messie par ces paroles : « Le sceptre no sera point été de Juda , ni le Prince oe sa postérité , que Celui qui doit être envoyé ne vienne , et c*est lui qui sera rattcnlc des nations. » Daniel et Aggée Tont maixiué d*une manière encore plus précise. Michée prédit qu*il naîtra à Retlilécin.
D. Montrez-moi q ue toutes ces propliéties se sont accomplies dans la personne de Jésus- Christ?
R. Je vois par les deux généalociçs de Jésus-Christ qu*il était de la tribu de Juda et de la race de David. Je vois par TEvangile qu*il naouit à Rethléem dans la soi^ianle* cinquième des semaines marquées par Daniel , lorsqu'un prince étranger régnait sur la tribu de Juda.
D. Faites-moi voir que les Prophètes avaient prédit la manière extraordinaire dont naîtrait le Messie 9 sa condition temporelle et son caractère personnel?
R. IsaYe, chap. 7, avait annoncé que le Messie naîtrait d'une Vierge; et Zacharic
an*il serait pauvre; IsaYe encore qu*il sérail islingné de tous les autres hommes, surtout par sa douceur, etc.
D. Montrez-moi que toutes ces prophéties se sont accomplies dans la personne de Jésus- Christ?
R. Tous ceux qui ont lu VEvangile savent que Jésus-Christ naquit d*uue Vierge par la seule opération du Saint-Esprit, qu il naquit dans une étable, qu*il vécut de son travail , et une toutes les vertus, surtout la bonté et la Qouceur, formèrent son caractère.
D. Faites-moi voir que les Prophètes avaient prédit que le Messie prêcherait la doctrine du salut ; au'il ferait des miracles ; qu'il éprouverait ae grandes contradictions de la part des Juifs?
R. Vous trouverez la première prédîctioi dans Isaïe, chap. 6; la seconde dans le même prophète, chap. 33; et la troisième encore dans le même prophète, chap. 8.
D. Montrez-moi que ces prophéties se sont accomplies dans la personne de •osus-Christ?
R. Tout TEvangile fait foi que Jésus-Christ passa les trois dernières années <llp sa vie dans les travaux de la prédication ; qu'il fit les plus grands miracles ; que les Prêtres, les Pharisiens et les Anciens du peuple juif lui furent toujours opposés, et le persécutèrent cruellement.
D. Faites-moi voir que les Prophètes avaii*nt prédit que le Messie serait mis à
SLR LES FONDEBHUNTS DE LA FOI.
it(^
tnnri par tes Mh 6( qnll ressusciterait?
R. Pour prouver d*abord que les Prophètes Avsrientpréditliiiele Messie serait mis à mort Y»ar'tesiiiMs, je vous rapporterai le chap. 53 disaYc» et le psaume 21. Ces deux prophéties coilUeBueut toutes les Gîrconstauces de la mort du Messie, d^une manière aussi claire et aussi détaillée que -si elles Taisaient l*histolre dHiA événenielit passé.
D. nécites-mof premièremont le 53* chapitre dliBaYto-?
R. Le Voici (suiTAiHIa traduction, accompasnée de paraphrases ou courtes fnicrprétalions, par le P. de Carrières (1) :
tr &]>ieul quand noas avons annoncé ces Hicrveillcs de votre Christ, gui a cru à notre -paroltl et à qui ce Christ, qiri est le bras du Sïfignewr, «t celui par lequel il a Taft toutes ^diôses, a-M/ été révélé?
«A un très-pcfit nombre, A mon Dieul parée quHl 8*élivtraj ce Christ, comme un faible ^arbrmeaU devant le Seigneur, et comme un 'Têjetanqviï sort éTune terre sèche. Il est aux yeux des hommes sans 'beauté et sans éclat. ^ousVuvons im. disent-ils, et il n'avait fien qui attirét FœiV: ainsi nous l'avons méconnu.
« Vons attendions uh Sauveur puissant, et tout éclatant de gloire ; Hil nous a paru un djtt de mépris , le dernier des iiomtnes, un î^omme de aouleurs, qui sait par sa propre tntpérience ce que c'est que soi4ffrir : son visaqe était comme caché, et îl paraissait mépri^ scme : et nous ne Vavons potni reconnu.
« Il esi Trai que vous ne Tavez point reconnu, hommes impies et superbes, parce qu*fl a pris véritablement nos langueurs sur lut et qu*t7 s'est chargé 'lui'-méine de nos dou-teurs,. Ainsi,iiou« Tovons considéré comme un i^reuz, comme un homme frappé de Dieu, et humilié pour ses propres pèches.
cJHTdù nous nous sommes trompés : il a été percé de plaies pour nos iniquités, et il a été brisé pour nos trimes; lechdtimfnt qvà Rêvait nous procurer la paix, est tomhé sivrlui, et nous avons été guéris par ses meurtrissures,
« Nous nous étions tous égarés comme des breiris errantes : ehacwn s'était détourné de la voie dé Dieu pour sitivre sa propre voie ; et te Seigneur Vd chargé Im seul de IHniquiléde nous tous.
m II a été offert en sacrifice, parce que luimême Pa voulu, et il n^a point ouvert la bouche pour se plaindre : il sera mené à la mort sans résistance, commeune brebis quon va égorger ; il demeurera dans le silence, sans ouvrir la bouche devant ses juges cl ses bourreaux, comme un agneau est muet devant celui qui le tond.
M II est mort au milieu des douleurs d'an cruel sup^ce, ayant été condamné par âes jiises im{>ies, contre toutes les règles de Téquité. 'MaSs, ain racontera sa génération cler-
la
été
nelle,-èt les entants qu*il 5*cst acquis par mort houleuse qn1l a soufferte f Car il a
fî) Les imninliniscs du P. de Carrières sont le ré* SttiUH'dn irjvsn îles meillt-ors iificrpretcs. Elles smit kfslprméei% en corseières rtimiirns, iVfin qtt*oii ne los coûïende pas aveic ie texte sficré.
Catéch. Philos. L
retranché de la terre des vivants ; et par le il est entré «dans la gloire et dans la splendeur des Saints. Je l'ai frappé, dît le Seigneur, à caus^ des crimes de mon peuple ; mais en même temps , je l'ai remdulo souverain de tous les peuples.
« £t enCn le Seigneur loi donnera les impies pour le prix de sa sépulture, et les ri thés pour la récomp^ense-de sa mort : parce qu'il n'a point tommis â^imquité, et que le mensonge -n'a jamais été dans sa bouche.
« Et ainsi le Seigneur a vo^lu le briser dans son infirmité, aGn de le rendre le principe de la foi et du salut des pécheurs, devenu ses enfants. Car, comme il livre son ' ame à la mort pottr ttétroire le péehé et la mort qui en est la suite, et la peine, t7 verra sa race durer longtemps ; et la volonté de Dieu sur les hommies s^xétulera heureusement par sa conduite.
« Il verra dans leur salut le fruit de ce que son ame aura souffert , et il en sera rassasié ; car, comme mon serviteur est juste, dit le Srî- 'gneur, il justifiera par sa doctrine un granil nombre d'hommes, et il portera sur lui là peine due à leurs iniquités.
« C'est pourquoi je lui donnerai pour partage uf^ grande multitude de personnes, et iï distribuei'a les dépouilles des forts, parce qui] a livré son ame à la mort, et qu'il a été mis au nombre des scélérats ; au il a porté Us péchés de plusieurs, et qu'il a prié pour 1rs violateurs de la loi. ^
B. Faites-moi, en peu de mots, l'analyse do ce chapitre.
R. Nous voyons dans le chap. 53 disait que le Messie se livrera lui-même à la mort pour les péchés des hommes; qu'il se taira aii milieu des opprobres et des tourments qu'oi^ hii fera souffrir; que les hommes seront guéris par -ses blessures; que ses souffraticos et sa mort le rendront le père d'une niultiludc de justes, etc.
V. Montrez mol que cette prophétie s*cst accomplie dans la personne de Jésus-Christ,
R. Jesus-Christdéclara plusieurs fois, avant sa mort , «ju'il mourrait , parce qu'il voulait bien mourir ; et il le prouva.de la manière la plus convaincante. Il déclara aussi qu'il don* neraitsa vie pour ta rédemption deshommes. Il se tut en présence de ses accusateurs , de ses juges et de ses tourteaux. Il ne refusa aucun affront,. ni aucun tourment. Il fut traité comme un insigne scélérat, et ne dit pas un mot pour montrer son innocence. La mort du Jésus-Christ lui a acquis ITglisc et tous les justes qui en ont été et ^n sont encore les principaux membres.
B. Récitez-moi le psaume 21 ?
R. (1) « ODieu ! 6 mùn Dieu! jetez sur moi vos regards, Pourquoim'avez-vous abandonné ? Les cris de mespéifhés, qui s*é!èvcnt jusqu*a vous , sont cause que le sàiut est bien éloigna de moi.
« Mon Dieu , je crierai pendant le jour , et
(l) On» suivi, comme |>our b pro|iliéiic pn^dr donif, h iriuldciioti elles paraphiiiAes du P. de Car-» rières.
{Quinze^
CilTÉClilSME
iM
potêê M m'exaucmrêx pa» ; je crierai pendant la nuiU et tous ne in*écottterez point : cependa n l on ne m'imputera point à folie de vous rnvo^ qaer avec cette persévérance.
M Càt^ pour vous , vous habitez dans le lieu saint, d*où vous êtes prêt à secourir ceux qui ont recours à vous : et vous êtes la louange ei la gloire d'Israël, par la protection que vous lui avez toujours donnée.
« En effet nos nires ont espéré en vous ; ils y ont espéré aans tous les dangers où ils se sont trouvés ; et vous les en avez déli" vrés.
« Ils ont crié vers vous dans les plus grands périls , et ils ont été sauvés. Ils oni espéré en vous, et ils n'ont point été confondus dans leur «'spérance.
« Mais pour moi, je suis devant vous comme tin ver de terre que vous rejetez , et non plus ifit homme qui vons est cher : ie sois niême l'opprobre des hommes » et le reout du peuple*
« Tous ceux qiU me voyaient en cet état se sont moqués de moi et de la confiance que j*aieue en vous; ils en ont parlé Sirec outrage, ' et ils ont branlé la tête » en m'insultaht et en disant : // a espéré au Seigneur; que le Seianeur le délivre : qu il le sauve maintenant, s'il l'aime comme il nous dit.
« 11 est vrai, Seigneur, que j*ai compte sur votre amour, parce que c'est vous qui m'avez tiré du ventre de ma mire • et que vous avez ^té mon espérance dis le temps où je suçais ses fnamettes.
9 Je me jeta' entre vos bras au sortir de son sein: je mis dés lors toute ma confiance en vous : et vous avez été mon Dieu et mon uni-
3ue protecteur dis que je quittai les entrailles e ma mire.
« Ne vous retirez donc pas de moi à présenC, parce que l'affliction auproche , et qu'il n'y a personne qui m'assiste dans le péril où je me .trouve.
«-Car un grand nombre de jeunes bœufs en Jurie m'ont environné; ei mes ennemis, semblables à des taureaux gras, m'ont assiégé de tontes parts.
« ils ont ouvert leur bouche pour me dévo-ter, comme un Uon raivissant et rugissant.
« A leur approche, je me suis écouté comme Veau; je suis tombé en défiiiUance ; tous mes es se sont disloqués : mon cenur, au milieu de me entrailles, est devenu semblable à lawsqui se fond.
« Toute ma force est desséchée » comme la terre qni est coite au feu : ma langue est demeurée attachée à mon palais; et enfin vous m'avez conduit jusqu à la poussière du tombeau.
« Car fui éié environné par la multitude de met ennemis, ciMnme par un grand nombre de chiens enragés { une assemblée de personnes remplies de malice m'ont assiégé.
« Ils ont percé de clous mes mmns et mes pieds; et ils ont tellement déchiré ma chair, qu'ils ont compté tous mes os,
« Ils ont nris plaisir à me regarder et à me
considérer dans cet étal qù leiir cruauté m V
'Vait réduit; et après m'avoir déponillé, f7«
ont partagé entre e^x mes habits, et Me-^eUjeté
le sort sur ma robe, pour voir à qui elle écher* rail.
« J*ai souflerl tous ces raaui sans murmure et sans résistance : mais pour vous. Seigneur, à qui la vengeance est réservée , n'éloignez pas de moi votre assistance; appliquez-^vous à me défendre.
« Délivrez mon ame, 6 Dieu l de Vépée qui la poursuit; délivrez de la puissance du chien mon ame qui est seule, unique et abandonnée.
«r Sauvez-moi de la gueule du lion et des cor-^ nés des licornes ; ayez pitié de moi dans cet état d'humiliation où je suis.
fl( Alors /e ferai connaître votre nom à mes frères ; ie publierai vos louanges au mUieu de V assemblée des peuples.
« Je leur dirai : 0 vous qui craignez le Set*gneurl louez-le tous; glorifiez-^e , vous tous qui êtes la race de Jacob; qu'il soit craint par toute la postérité d'Israii.
potnt aetourne ae mot son visage m'a exaucé lorsque je criais vers /tii.
« Voiis serez, 6 mon Dieu I le sujet de mes louanges dans une grande assemblée ;je m'ae-quitterai des voeuxquefai faits au Seigneur, en présence de ceux qui te craignent,
« Les pauvres mangeront la chair de la victime que je leur ai offerte en sacrifice, et Us jin seront rassasiés ; et ceux qui cherchent le Seigneur le loueront avec moi des traces qu*ii m'aura faites; leurs caurs, pleins dis ioie et de reconnaissance, vivront dans toute Véter^ nité.
« La terre, dans toute son étendue , se sou-^ tiendra des bontés qu'il aura eues pour moi, et elle se convertira au Seigneur; et tous les peuples différents des nations seront dans l'a-doration en sa présence.
« Parce qu'ils reconnaltroni que le rigne et la souveraineté est au Seigneur , et que c'est lui qui régnera sur les nations.
« Alors il sera vrai de dire : Tous les riches de la terre, aussi bien que les pauvres • ont mangé la victime qui a été offerte au Seigneur, et l'ont adorée ; et tous ceux qui descendent dans la terre par la mort tomoeront un jour en sa présence , soit pour l'adorer éternellement dans le ciel, soit pour lui être clemelmcnt assujettis dans les enfers.
« Cependant mon ame vivra pour lut dans la gloire, et ma race le servira sur la terre.
« Car la postérité qui doit venir sera déclarée apparlenir au souverain Maître'; et les deux annonceront sa justice au peuple qui doit naître, au peuple qui a été fait par le Seigneur, qu'il a créé nar sa puissance , formé par sa grâce, sanctifié par son esprit. »
1). Faites, en peu de mots, l'analyse de ce psaume.
R. Nous voyons par ce psaume qu'une fa«rieuse persécution s'élèvera oontre le If eaaîe; qu'on lui percera les pieds et les mains; que tous ses os seront déboîtés par la violence des tourments qu'on lui f4U*a souffrir; qu'on lui insultera dans ses souffrances; que ses habita seront partagés, et sa robe jetée au sort, etc.
P J!^]ontrez*moi que celle prophétie s'est
SiJK LES PONDEMEÎNTS DE LA I^^Ot.
««compile datifi la personne dis Jésors-Cbri»!?
4l. iMous lisons flâris TËvangile que les 'princes des prêtres se liguèrent contre Jésusflhrist, e( conjurèrent sa mort; qa*ils le firent 'attacher à la croix avec de gros clous; qu*ils étaient au. pied de la croix pour lui insulter, pendant qu'il endurait les plus cruels tourments; que les soldats qui l'avaient crucifié partagèrent ses vêtements entre eux, et jetèrent sa robe au sort, etc.
'0. Faites -mot voir qne les prophètes ïBiVaiefit prédit que le Messie ressusciterait.
R. Isaïe avait dit que le sépulcre du Mei^sîe serait glorieux; David, que Dieu ne souffrirait pas qo*il éprouvât les atteintes de la corruption.
D. Montrez-moi que ces prophéties se sont 'accomplies dans la personne de Jésns*€hrist.
tt. Tous les évangélistes rapportent que lésus-Chrisr , après avoir annoncé plusieurs fois qu'il ressusciterait le troisième jour après sa mort t ressuscita en effet selon sa parole : <ce miracle est le plus incontestable de tous les miracles , comme noés le verrons en son lieu.
D. Faites^ moi voir qUe les prophètes avaient prédit que les Juifs seraient reproitvés de Dieu pour avoir mis à piort le Messie.
ft. La réprobation des Juifs , en puliilioti île ce qulls auraient fait mourir le Messie, avait été prédite par le .prophète Daniel, ch. 9, de la manière la pitis claire.
D. Récitez cette prophétie.
R. La voici tout entière : Soyez attmHf'à «e que Je vais dire , dit r archange GabrieLau prt>phete , et comprenez vette vision. Dieu a abrégé et fixé li temps de spixantcHlix semai-nés en faveur de votre peuple* et de votre ville ^ainte^ afin "que les prévarications soient oftolies, que le péché trouve sa fin, que IHniquité 9oil effacée, que la justice éternelle rienne sur îa Itfre^ que les visions et les prophéties soient accomplies, et que le Saint des saints soit oint de rhuile sacrée : sachez donc ceci, ei gravezle dans votre esprit : Depuis Vordre qui sera donné pour rebâtir Jérusalem jusqu'au Christ, chef de mon peuple, il y aura sept semaines et soixante-deux semaines... Et après soixantedeux semaims le Christ sera mis à mort > et le peuphqui le doit renoncer ne sera plus son peuple» Un peuple, avec son chef qui doit venir, détruira la ville (t le sanctuaire: elle finira par une ruine totale , et la désolation qui lut a été prédite arrivera à la fin de la guerre. Il confirmera son alliance avec plur^ sieurs dans une seniaine ; et à la moitié de la semaine, les hosties et les sacrifices seront abolis , Fabomination de la désolation sera dans le temple . et ta désolation durera jusque la consommation et jusQU* à la fin^
D. Faites en peu oe mots l'analyse de cette prophétie.
R. Noos voyoni par cette prophétie -que le Messie paraîtra dans le cours de soixante et dix semaines d^annéès, qui doivent s'écouler depuis redit qui sera donné pour rebâtir Jérusalem , et qui font 490 années ; que les Juifs renonceront le Messie ; qu*il sefa mis à mort dans la sohtaiile et dixième semaine ;
que le peupfe qui Paora rMonc ne èera iplUi son peuple ; que la ville et le temple de Jérusalem seront détruits ; que le peuple juit 'sera exterminé de son pays, et que ladéso-^ lation de ce peuple dorera jusque -i la fin des siècles.
D. Montrez-moi que toutes ces prédictions se sOnt accomplies daû's la personne de Jésus-Chrtst.
R. Il est constant par l'Evangile, par Thistoire ecclésiastique et par les histoires profanes, que JésusMChrisl naquit dans la solxante^inauièmc des semaines (1) marquées dans Daniel; que les Juifs le renoncèrent en corps de nation ; qu'ils le firent mourir au milieu de la soixante et dixième semaine, parce qu'il s'était dit et se disait encore le Messie \ que pendant que la génération qui avait vU Jésus-Christ durait encore les Romains as-^ siégèrent Jérusalem, la ruinèrent de fond eH comble et le temple aiec elle; que les Juifs furent dispersés dans tout ruui vers, où nous les voyons encore partout haVs etniéprisés^
D. Faites -moi voir que les prophètes avaient prédit que les nations idolâtres se* raient appelées A la Coi.
R. David, Isaïe et les autres prophètes l'avaient prédit plusieurs fois et en termes trèsdairs.
D. Récitez-moi une de Ces pro|Ââiés.
R. Dans le chap. 66 d'IsaYe, v. 19, Dieu dit : T élèverai un étendard pamri eux (les Juifs } , et j'enverrai ceux d'entre eux qui uu^ 'Tont été sauvés, vers les nations, dans tes mers, xiùns r Afrique, dans la Lydie, dans les peuphs armés de»ûeches, dans Vltuiie, dans laGme, dans le9 (les les plus reculées . vers ceux qui n'ont jamais entendu parler de moi , et 'qui n'ont pas vu ma gloire. Ils annoweeroM ma gloire auxGentiis, et ils feront venir tnu$:V09 frères de toutes les nations^ tomme un présent pour le Seigneur.
Chap. S, V* 2 : Dans les derniers temps , la montagne sur laquelle sera bâtie la maison dU Seigneur sera fondée sur le haut des ménts ; et elle s'élèvera au-dessus des coilines : iouteè les nations y accourront enfouie; et plusieurs peuples y viendront, en disant :■ Allons, mon^ tons à la montagne du Seigneur et à la maison de Jacob ; il nous enseignera ses voies, et nous marcherons dans ses sentiers : parce que /« loi sortira de Sion , et la parole du Seigneur de Jérusalem. Il (le Messie) jugera les nations , et il convaincra d'erreur plusieurs peuples.
b. Montrez-moi que ces prophéties ont été accomplies depuis l'aVénement do Jésus- Christ.
U. Après la mort et la résurrection de Jesus^hrist, les apAtres et les autres disciples se dispersèrent dans tout le monde connu pour y prêcher TEvanaile. Ils.attirèn^iit une infinité d'idolâtres et les nations entières à la connaissance et au culte de Dieu et^o Jé« sus-Cbristt
<1) Celle manière, de compter p»rficniainesirnn<* liées était ôhliiisire éhez les Juif^^, qui ohsenfaioiil li sepiiéme nnnée avec le même repos reliffîeot q«^A le septième Jour de la semaine ordfnarre. (r. fi l^il.i thep.fBjr)
ift9
CATÉCniSHE
D, Faites -moi voir que les prophètes iivaionl prédit qtie les imlions hlolAtres seraient appelées à la foi , à la place des Juifs réprouvas.
R. La vocation des Gentils, ou dos nations idolAtrcs à la foi, à la place des Juifs réprouvéB^ est dairement marquée dans cette prophétie de Moïse au Dculéronomc, chap. 32 : Ils ont ( le peuplé juif } provoqué ma ialousie en adorant ceux qiti n étaient point Dieu, et il» m'ont irrité par la vanité de leurs superstitions. Et moi , à mon tour je piquerai leur jalousie en choisissant pour mon peuple celui qui ne Vêtait pas auparavant, et en m' attachant à une nation insensée. Et dans cette autre de Malachic, ch. 1, v. 10 : Afon ajTection n'est point en vous , dit le Seigneur Dieu des armées, et iene recevrai noint de présents de votre main; car depuis le lever du soleil jus- {/ue au amchant, mon nom est grand parmi les nations : et Von me sacrifie en tout lieu, et Von offre à mon nom une ablation pure ; parce fine mon nom est grand parmi les nations, dit le Seigneur.
D. Montrez-moi nue celte prophétie est accomplie depuis ravencmenlde Jésus-Christ.
U. Vous le voyez de vos yeux. La nation des Juifs s'obstine encore dans son incrédulité, et TEgiisc de Jésus-Christ est composée des nations idolitres converties à la foi.
D. Je conviens que Jésus-Christ a eu tous •les caractères du Messie prédit par les prophètes ; mais est-il le seul qui les ait eus?
iL Aucun autre que Jésus-Christ n'a eu tous les caractères du Messie prédit par les
{prophètes; les JoiCs en conviennent comme es Chrétiens. Il y a plus; car les Juifs d'aujourd'hui ne peuvent nommer un seul homme «qui aiteu un seul de ces caractères ; non pas mémo de ceux qui ont pu être communs aii 'Messie et à plusieurs autres : comme d^étre né dans la tribu de Juda, de la famille de David, dans la ville de Bethléem.
D. Mais c'est peut-être par hasard que tons les caractères que le Messie devait avoir, selon lesprophùles, se sont réunis dans la personne oe Jcsus-Chrisl?
R. Ce serait la plus grande do toutes les 'folies d'imaginer que x^cst par hasard que tous les traits dont les prophètes ont formé le portraitdu Messie se sont réunis dans la personne de Jésus-Christ. Depuis Jacob jus-
que à Malachie, c'est-à-ilire dans le cours de Y)lus de 1200 ans , les prophètes ont successivement annoncé le Messie. Aucun d'eux ne l'a peint tout entier; les uns n'ont donné qu'un de ses traits; d'autres en ont donné plusieurs. Si chacun de ces prophètes a su et compris tout ce que ceux çui l'avaient précédé avaient prédit du Messie , il est du moins certain qu'aucun d'eux ne savait ce que ceux qui viendraient après lui en devaient prédire. Ainsi il n'a pu v avoir entre eux aucun concert. Donc si les .prophètes ont formé entre eux tous un portrait accompli du Messie, et si ce jporlrnit s'est trouvé être celui de Jésus-Christ , c'est sans doute parce que Dieu lui-même a fait Jésus-Christ sur ce portrait, après avoir fait ce portrait sur Jésus-Christ, qu'il voyait distinctement dans les siècles à venir. Si un autre que le Messie avait eu un seul, ou tout au plus deux des grands caractères du Messie' sans avoir en même temps tous les autres , celte rencontre serait des plus surprenantes: mais qu*un seul homme ait eu* tous ces caractères , qu'il les ait eus de la manière la plus éminente , qu'il les ail eus à l'exclusion de tout autre, et que cependant il'ne soit pas le Messie , cela ^st absolument impossible ; ou il faut dire qu'il ne reste à Dieu aucun moyen certain de faire connaître l'avenir aux hommes.
D. Puisque Jésus-Christ a eu d'une manière si sensible et si frappante tous les caractères du Messie prédit par les prophètes , comment les Juifs qui le virent ne le recon^ nureht-ils pas pour le Messie?
R. Los Juifs qui virent Jésus-Christ ne le reconnurent pas pour le Messie, parce qu'ils étaient aveuglés par la jalousie, par la haine, par l'ambition et par la fausse politique ; et
Farce que Jésus-Christ ne répondait pas à idée qu'ils s'étaient faite à eux-mêmes d'un Messie conquérant.
D. Quelle conséquence tirez-vous de oc
Sue Jésus-Christ est le Messie qui a été préit par les prophètes ?
R. De ce que Jésus-Christ est le Messio prédit par les prophètes je conclus que je dois le recevoir comme tel, m^instruire de sa doctrine, croire tout ce qu'il a révélé, observer tout ce qu'il a commandé , et régler ma vie sur ses divins exemples.
SECONDE PARTIE
CHAPITRE PREMIER* Sur V authenticité, la rCéùe et la divinité des Livres évangéliques.
D. Après tout ce que vous m'avez dit, je suis CfiM vaincu que c'est Jésus-Christ qui >ost le Messie qui avait été promis de Diçu dès l'origine du monde, annoncé par les Prophètes , attendu <;t figuré par le peuple juif. En conséquence de cette première conviction , je crois fermement que la religion de Jésus- Christ est une religion révélée et divine; que
tous les hommes doivent l'embrasser et se faire chrétiens. Mais n'avez-vous pas encore d^autres preuves de la divinité de la Religion chrétienne? il me semble que vous m'en avez promis ?
R. Pour. prou ver c^ue la Religion de Jésus- Christ ou la ReJigion chrétienne est une religion divine, il sufiit sans doute de montrer que Jésus-Chriât est le Messie ; mais cette S" refttve n'est.pas la seule <|u'on puisse donn<*r c la divinité de la Religion chrétienne. Il /
