SCENE XII

ALEXIS , SWANIN.

alexis } à part.

Mon oncle me donne pour consigne de ne pas rentrer ici avant qu’il m’avertisse , et mon cher ami Polemkin fait exécuter la sienne en me renvoyant de toutes les autres

safles du palais. ( voyant Swanin qui le regarde. ) Encore un qui m’examine de la télé aux pieds : décidément, j’ai quelque chose d’extraordinaire.

swanin , à part.

Si le signalement qu'on m’a donné est exact, c’est en effet ce jeune homme qui a parlé ce matin à l’impératrice. ( haut. ) Vous êtes le parent du comte Bakouninski?

ALEXIS

Son neveu, monsieur. Est-ce à la ressemblance que vous m’avez reconnu?

SWAHIN.

Pas précisément.

ALEXIS

Tant mieux.

swahin , à part.

Pas si fou que je croyais. ( haut , allant à la table et signant le brevet.) Voilà votre brevet , monsieur.

ALEXIS*

Mon brevet !

SWANIN.

Oui , d’aide-de-camp du comte Orloff.

ALEXIS

Du comte Orloff! c’est un rêve.

‘ swanin , écrivant.

« Garder auprès de vous le jeune homme qui vous rcmet- « ira celte lettre , ou le charger d’une mission périlleuse. » Vous allez partir à l’instant.

ALEXIS

Partir !

swanin , lui remettant des papiers.

Ces dépêches sont pour le comte: Sa Majesté veut qu'elles lui soient transmises sans retard.

ALEXIS

Il suffit.

Montez à cheval : qu’avant une demi-heure vous ayez quitlé Pétersbourg.

ALEXIS

Je ne demande que le temps nécessaire pour revoir mon oncle.

SWANIN.

C’est inutile. Je vous le répète, vous n’avez pas de temps

* Swanin , Alexis.

à perdre : il y va de l’intérêt de l'Etat. Songez que tout doit lui être sacrifié , et que si l’on récompense le zèle ici , on punit sévèrement la désobéissance.