XI] PRÉFACE

les. Ces pièces diverses étaient restées inédites jusqu'à ce jour.

En nous appuyant principalement sur ces documents nouveaux, nous avons cru devoir étudier et faire connaître dans une introduction peu étendue trois grands personnages historiques, Henri VII d'Angleterre, Ferdinand d'Aragon et Isabelle de Gastille ; ce sont eux, en effet, qui ont donné la première impulsion à ce drame si profondément tragique, en concevant l'idée de ces deux mariages, dont le premier fut si court, et le second si fécond en péripéties diverses. Nous allons donc tracer, dessiner le portrait du premier des Tudor, Henri VII, et des deux souverains catholiques qui parvinrent à réunir sous le même sceptre toute la péninsule espagnole.

man. En 1875, il a paru un quatrième volume, comprenant une longue et savante introduction du professeur Brewer, éditeur de cette collection. Cet écrivain a fait preuve de beaucoup de sagacité et même d'impartialité dans le résumé des documents qu'il a édités. C'est un membre distingué de la haute Eglise Anglicane. Nous avons également mis à contribution un troisième Galandar, c'est celui de Randon Brown, qui nous a donné les dépêches et les rapports des agents vénitiens depuis le commencement du règne de Henri YIIT. jusqu'à sa condamnation par la cour de Rome. Enfin nous avons prolité, le mieux possible, du manuscrit de l'archidiacre Harpsfield, récemment publié par la Camden Society, iusqn'k concurrence de deux cents exemplaires seulement.