CHAPITRE Vi

dation prescrite par le roi ; ces pièces demeureraient entre les mains de Sully qui s’engagerait par un serment solennel, au non» du roi, à récompenser cette marque de soumission par -un prochain mariage, (les dispositions réglées, les promesses furent examinées par Sully eu présence de Catherine, du prince, de madame de Cramont et de du Perron, frère de révoque d’Evreux, qui avait signé comme témoin au château de Pau.

Sully produisit ensuite Pacte de renonciation qu’il avait rédigé dans les termes suivants:

« Nous, Catherine, sœur unique du roy, et nous, Charles de Bourbon, comte de Soissons, de notre pure, libre et franche volonté, sans aucune induction, force ni contrainte, avons déclaré, et déclarons par ces présentes, toutes et chacune les promesses de mariage qui pourront être ou avoir été faites entre nous, nulles, de nul effet et valeur, en quelques formes et en quelque lieu qu’elles soient ; avons consenti et accordé, consentons et accordons, que toutes lesdites promesses nous soient respectivement rendues, demeurant les choses comme non faites et non advenues: renon-

<;ant à tout ce que pourrions nous prétendre eu vertu d’icelles, et que, sans y avoir égard, chacun de nous soit libre et délié, et qu’il puisse, quand et -avec qui il lui plaira, fa ire et contracter mariage : en témoing de quov, et pour preuve de notre volonté et intention, nous avons signé de notre main et scellé de nos armes la présente déclaration, et, pour la rendre plus authentique, l’avons voulu jurer et faire en présence et ès mains de....»

La renonciation était, on le voit, bien complète et bien formelle. Y consentir, c’était annuler sans retour toute espèce d’engagement, livrer ia seule arme qui leur restait, aux mains les plus intéressées à ia briser. Mais Sully était pour la princesse un ami d’enfance, dont l’affection l’avait soutenue dans plusieurs épreuves ; en diverses occasions if avait obtenu la confiance de Soissons ; ce qui fit que tous deux, avec l’aveuglement de l’amour, avec l’espoir de rentrer plus vite en grâce auprès du roi, et d'atteindre sûrement ainsi le but si longtemps désiré, signèrent aveuglément l’acte de leur séparation.