CHAPITRE III

delà cour de Navarre. Le roi lui prodigua, dans ces moments d’épreuve, les soins les plus touchants, et négligea des affaires importantes pour attendre près d’elle que son rétablissement parût entièrement assuré \

A cette époque, un nouveau prétendant à sa main vint s’offrir. C’était le prince de Wurtemberg Montbéliard. Mornay, alors à Paris, accueillit cette demande, et l’exposa au roi de Navarre dans les termes suivants * : « Un nommé Vergerius, secrétaire du roi de Wurtemberg, nous est venu faire ouverture à M. de Chassincourt et à moi du mariage de Madame votre sœur avec ledit seigneur duc : c’est à la vérité ung prince riche , de grande maison, fort allié en Allemagne : il parle français, etc. Les mœurs de la nation sont ung peu dissemblables, et le pays rude. 11 a emporté le portraict 5 de ma dite dame. Nous lui avons res-

1. Lettre du roy de Navarre au roy de France. — Lettre au maréchal de Matignon. (Voy. Collection des Lettres missives de Henri IV, par M. Berger de Xivrev, t. IL)

2. Lettre de M. du Plessis an roy de Navarre, commencée le 20 février 1584, terminée à la (in de mars.

3. Il existe au musée du Louvre, salle Sauvageot, B, 363, une

pondu en sorte que nous ne l’en avons mis hors d’espoir. »

Cette proposition n’eut pas de suite, et le duc de Wurtemberg n’obtint rien de plus que le portrait de Catherine. La négociation de Ségur avançait alors. Élisabeth l’avait accueilli avec empressement, et avait adressé une lettre à la princesse où elle exprimait son désir de la voir se rapprocher d’elle par d’autres liens que ceux de la politique *. Le mariage de Catherine de Bourbon avec le roi d’Écosse se serait vraisemblablement effectué, si un grave événement n’avait suspendu, au moins pour quelque temps, les négociations commencées.

miniature d’une authenticité douteuse, représentant Catherine de Bourbon, et semblant s’accorder avec cette époque de sa vie. La ligure annonce vingt ou vingt-cinq ans. L’exécution paraît se rapporter à 1a date de 1 579 à 1380. C’est de l’école de Clouet déjà bien affaiblie.

1. Instruction adressée à M. d’Angroigncs. ( Mém . et eorresp. de Mornay, t. II, p. 357.) — Idem, M' 1 * Vauvilliers, Histoire de Jeanne d’ Albret, notes