CHAPITRE VIII

Espoir de Catherine d'épouser le comte de Soissons. — Conduite de ce prince avant le combat de Fontaine^Française. — Henri lY décidé à détruire l'illusion de sa sœur. ~ Sully chargé de cette mission. -~ Ses scrupules. — Son entretien avec Henri. -— Sully à Fontainebleau. — Entourage de la princesse. — Conversation de Catherine et de Sully, — Colère de Catherine. — Lettres de Henri IV à Sully. — Services rendus par Sully à la princesse. — Regrets de Catherine. — Sa réconciliation avec Sully. — Persistance de ses regrets. — Reproches adressés par Madame de Rohan à Henri IV, — Lettre de Catherine à Henri IV. —

— Maladie, lassitude et désir de la princesse de quitter la cour. — Lettres au duc de la Force. — Pénible réconciliation de la princesse avec Henri IV .

— Motifs de son retour à Saint-Germain. — Rapports de la princesse avec les calvinistes.— Intrigues du parti calviniste. — Surprise d'Amiens.

— Lettre de Henri IV à la princesse.— Succès de Henri. — Désarmement de la Ligue.

Au milieu de ces épreuves, il restait à la princesse une espérance qui allégeait ses peines. Elle se flattait toujours que Henri IV, touché par sa patience et son dévouement, la laisserait épouser le comte de Soissons, et que, soutenue par Sully, elle arriverait au terme de sa longue attente. Mais Henri demeurait inflexible, et ses giiefs contre le comte de