CHAPITRE Vin

voir, vous aimer et tenir au nombre de ses bons serviteurs et meilleiu's amis. »

Catherine eut plus de peine à se réconcilier avec son frère. Elle avait cru jusque-là qu'il ne renonçait nullement au projet de lui laisser épouser le comte de Soissons et que la jalousie et les intrigues de l'entourage du roi avaient causé ses chagrins. Quelque peu vraisemblable que paraisse cette longue erreiu*, il est certain qu'elle exista chez la princesse et ne se dissipa qu'après les tristes scènes de Fontainebleau. La violence de sa douleur et l'état de souffrance qui en résulta, excita dans le parti calviniste une certaine irritation contre Henri. C'est à cette époque que parut le célèbre libelle intitulé Apologie de Henri IV envers ceux qui le blâment de ce quil gratifie plus ses ennemis que ses serviteurs. La duchesse de Rohan, la vaiUante mère du héros de La Rochelle, cette même femme dont nous avons déjà rappelé l'ambition maternelle, était l'auteur de cet écrit où la conduite de Henri envers Catherine est retracée avec ime injurieuse amertume dans les termes suivants :

c< C'est le prince du monde qui sçait autant

faire beaucoup de peu. En voulez-vous une preuve ? Il n'a qu'une sœur; il en a déjà fait une douzaine d'amis et en fera mille, s'il trouve autant de princes dociles qui veulent suivre ses enseignements. Mais avec quel jugement pensez-vous qu'il ait conduit tous ces mariages? Quelle proportion y a-t-il tenue pour garder que pas im de tous ces princes n'eût avantage l'un sur l'autre et les rendre à la fin également contents?

c< Ne ra-t>-il pas offerte à cinq ou six en même temps; à peine que je ne dis en même jour, en mandant à l'un : ce venez-moi trouver, je vous donnerai ma sœur ; » à l'autre : ce faites faire la paix par ceux de votre parti, je vous donnerai ma sœur; » à l'autre : ce gardez-moi votre province favorable , je vous donnerai ma sœur. » Et n'étoit-il pas dès lors pourvu de difficultés qui lui dévoient faire trouver à l'un la diversité de la langue du pays, à l'autre la différence de religion , à l'autre le parentage, à l'autre la volonté de sa sœur, afin que par cet égal contentement il leur ôtât tout sujet de querelle ou dispute à l'avenir.

« prince vraiment politique! Et puis direz-vous

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