CHAPITRE VIIU

qu'il avait à surmoater? L'écrit de madame de Rohan, hâtons-nous de le dire, eut le sort qu'il méritait, celui d'exciter un blâme général, et, loin d'adoucir les peines de Catherine, il fournit à Henri une occasion toute naturelle de s'expliquer sans détours avec sa sœur, de lui déclarer ses volontés , et de lui reprocher la part qu'il lui supposait dans l'ouvrage de madame de Rohan.

A. cette lettre r, Catherine répliqua ainsi :

« Monsieur ,

« J'ai ouy ce que ce porteur m'a dit de votre part, à quoi je répondray avec tout l'honneiu' et le respect que je vous dois. Il m'a dit, Monsieur, que vous vous offensiez contre moi d'un certain écrit que madame de Rohan avoit fait, disant que je l'avais vu, sans vous en avertir; à cela répondrays-je que je ne l'ay jamais lu n'y touché; bien lui ai-je ouï dire quelque chose où j'étois nommée, et depuis quelques dames et gentilshommes m'en ont appris davantage.

« Je ne vous ai point celé, quand vous m'en avez parlé, ce que j'en savois, ni tout ce que j'ai cuydé

être pouf votre service; mais, Monsieur, tout le profit que vous en avez tiré, et tout le gré que vous m'en avez sçû, a été de me brouiller avec ceux de qui je vous avois parlé, et leur donnant, par ce moyen, un désir de se venger de moi, lorsqu'ils se sont essaies de le faire, et même auprès de vous, comme vous me l'avez dit souvent : vous avés été plus disposé à croire et favoriser leurs calomnies, qu'à reconnottre la vérité de mes paroles et ma passionnée affection en ce qui vous touchoit.

ce II semble Monsieur, que ne pouvant trouver nul sujet d'offense envers mes actions, vous me vouliez charger de celles des autres. Si madame de Rohan vous a offensé, elle ne m'a laissée sans en pouvoir dire autant, connue je vous pourrois faire voir si je n'avois maintenant un autre sujet qui me poinct plus l'âme. C'est donc à elle. Monsieur, à vous répondre de ses actions, et à moi à vous faire ressouvenir des miennes passées et présentes, faisant ce discours à part. Croyant vous avoir satisfait sur ce point, je viendrai à un autre, qu'il m'a aussi dit de votre part et qui me presse le plus, c'est qu'il vous plaît que je me résolve, lequel je veux élire