CHAPITRE XI. S

joignit, comme on l'a vu, l'usage plus salutaire des eaux de Béarn. Le résultat de ce traitement fut d'amener dans sa santé un changement attribué à un commencement de grossesse. Les souffrances qui l'accompagnèrent et les longues syncopes auxquelles la princesse devint sujette, excitèrent l'inquiétude de sa famille et des personnes qui l'entouraient. Au lieu d'accepter leurs conseils, eUe les repoussa, dans la crainte de nuire à l'état dans lequel eUe croyait enfin se trouver. Henri IV, effrayé des récits que l'on faisait de la situation de sa sœur qui s'aggravait de jour en jour, lui envoya l'un des premiers médecins de Marie de Médicis. Il reconnut avec douleur que les symptômes qui avaient abusé la duchesse, étaient ceux d'une hydropisie augmentée par le régime qu'elle persistait à suivre. Il indiqua plusieurs moyens capables de retarder les progrès de la maladie. Catherine les refusa, et descendit rapidement vers la tombe, charmant encore ses amis et sa famille par la grâce de son esprit, en même temps qu'elle les attendrissait par son courage et sa résignation*. Elle acceptait avec une