CHAPITRE III

de Turenne en fut également instruit. Les accusés se défendirent, protestèrent de leur innocence et rejetèrent la calomnie sur la malice du roi. « Il n'a intention, dirent-ils au roi de Navarre, que de vous brouiller avec vos amis si vous prêtez l'oreille à ses insinuations. Un de vos meilleurs serviteurs étant disgracié trouvera moyen de vous faire éloigner tous les autres. Qui sait même s'il n'a pas avancé cette accusation pour avoir une raison spécieuse de ne point vous délivrer Cahors et les autres villes promises en dot à sa sœur? » Et les deux amoureux concluaient qu'il fallait les prévenir et s'en emparer de gré ou de forcé K

Henri céda à ces raisons qui lui offraient une brillante occasion d'augmenter son pouvoir et prit les armes, vivement approuvé par sa noblesse avide de combats et déjà lasse de son oisiveté. Le prétexte donné à cette nouvelle guerre était l'Inexécution de la convention de Nérac; mais le nom de. guerre des amoureux^ sous lequel l'histoire en conserve le souvenir, explique sa véritable cause. «On sera, dit

i t Eiprit de la Ligue *

Momay en rappelant ces événements, bien embarrassé à récrire si on veut lui donner quelque dignité. Il faudra assigner pour cause d'un effet ce qui ne Taura pas été, une cause généreuse au lieu de Tamour d'une femme, m

Le principal fait d'armes de cette guerre fut la prise de Cahors par le roi de Navarre. Les combats durèrent cinq jours et Henri fit preuve de la plus folle témérité. Catherine de Bourbon et Marguerite restèrent à Nérac. La ville fut tenue en neutralité par ordre du roi de France, à condition que le roi de Navarre n'y entrerait pas tant que les hostilités se prolongeraient. Mais Henri ne tint pas cet engagement et vint furtivement voir mademoiselle de Montmoreuoy*FcM»3euse qu'il aimait alors. Le ma* réchal de Biron^ instruit de ce fait, attaqua Nérac S et son artillerie brisa même quelques vitres du chàteaUi Les princesses subirent très^vaillamment

i. n La reine de Navarrt, Madame sœur du roy et toutes les dames de leur suile vinrent pour voir Tarmée ennemie et Testarmouclie, aur les murailles, tours et porteuk de la ville ^ contre lesquels le maréchal de Biron fit tirer cinq ou sii coups de canon ^ puisse retira pour aller prendre logis. » (Jfem. de Sully ^ 1. 1, p. 299, édit. Petitot. Mémoires de Marguerite de VuloiSi 1. Illj p. 1920