CHAPITRE V

de ses contemporains. Ses traits offrent une analogie frappante avec ceux de Jeanne d'Albret et de Henri IV. La bouche est expressive, le teint délicat, le nez d'une courbe aquiline, le regard doux et vif, l'œil du même bleu que celui de Henri. Des cheveux blonds, crêpés et relevés sur les tempes, encadrent le front ouvert et pur. Le corsage et la taille ont de la grâce et de l'élégance, mais l'ensemble du portrait est celui d'une femme plus agréable que belle, et dont la physionomie intelligente et fine devait être le charme principal.

Telle était, autant que nous pouvons le rappeler à trois siècles de distance et avec de rares lumières, l'existence de la sœur de Henri IV en Béarn, lorsque les journées d'Arqués et d'Ivry immortalisaient son frère, et qu'il luttait avec sa pauvre et glorieuse armée contre six adversaires , dont Mayenne était peut-être le moins redoutable. Mornay transmettait ces nouvelles à la Régente de Navarre ^ en l'instruisant des desseins du roi qui se rapprochait de Paris pour en commencer le siège. L'armée espa-

1. Lettre de M. du Plessis à Madame, 18 septembre 1S90. (Corresp, de Mornay ^ t. VI.)

gnole arrêta alors ses succès et la guerre continua pendant toute Tannée suivante sans apporter de notables changements dans sa situation. Il tenta de surprendre Paris, ne réussit pas, mais parvint à s'emparer de Chartres et de Noyon. Le jeune duc de (iuise, fils du Balafré, s'échappa de Tours où il était prisonnier. Les ligueurs formèrent le projet de l'appeler au trône à la place du vieuï cardinal de Bourbon et de lui faire épouser l'infante fille de Philippe II . De son côté, la régente eut Ueu de craindre (novembre 1590) qu'une armée castillanne, forte de plus de dix miUe honunes de pied, de quinze cents hommes de cavalerie légère ou d'arquebusiers à cheval, ne pénétrât en France par la Navarre, pour essayer de rejoindre l'armée du duc de Parme, de troubler ainsi les plans de Henri IV, et d'amener peut-être l'entier envahissement de la France également attaquée au sud et au nord*. Ces appréhensions ne se réalisèrent pas ; leur cause même per-

1. Voy. P. Cayet, Chronologie novetinairCf t. U, contenant « riiiBtoire de la guerre sous le règne du très chrestienroy de France el de Navarre Hcury IV, et des choâes les plus mémorables advenues par tout le monde , depuis le commencement de son règne Tau 1589, jusques à la paix faite à Vervins, etc. »