CHAPITRE VI

tendent, que vous puissiez aider M. le comte de Soissons à regagner les bonnes grâces du roi ? Si cela étoit, je vous en aurois une éternelle reconnoissance^))

Rosny répondit qu'eu effet il avait eu plusieurs entretiens avec le roi à ce sujet, et qu'il savait par quel moyen le prince pourrait obtenir son pardon et retrouver sa faveur. Pressé de s'expliquer, i] ajouta que ce Henri lui avait confié ses griefs contre le comte de Soissons; mais que, dans la persuasion où il était que ses torts s'effaceraient avec le temps et les événements, il les pardonnerait si certaines promesses échangées entre Madame et le prince lui étaient remises, et s'ils consentaient, dans l'intérêt de son autorité et pour l'exemple de la cour, à démentir des serments qui ayant été prêtés en son absence et ignorance^ l'offensaient comme souverain et comme parent; enfin, qu'avant trois mois ils s'apercevraient des bons effets de leur soumission, les choisirait pour ses enfants, les prierait de se vouloir aimer l'un l'autre, le tenir pour leur père, et en se mariant ensemble épouser les intérêts de sa

1, Économieê royales , t. II , édiU Petitol.

personne et de son État. — Et croyez, Madame, pour chose très-certaine, ajouta Sully, que si vous et M. le comte voulez suivre ce chemin, les effets seront tels que vous pouvez les désirer ^ »

Après une longue hésitation, Catherine ayant pris conseil de madame de Gramont, du comte de Soissons et de Tévêque d'Évreux, ami du prince, adopta le plan suivant î elle remettrait les promesses de mariage à Sully et signerait la renonciation prescrite parle roi; ces pièces demeureraient entre les mains de Sully qui s'engagerait par un serment solennel, aii nom du roi, à récompenser cette marque de soumission par un prochain mariage. Ces dispositions réglées, les promesses furent examinées par Sully en présence de Catherine, du prince, de madame de Gramont et de du Perron, frère de Tévêque d'Évreux qui avait signé comme témoin au château de Pau. Sully produisit ensuite l'acte de renonciation qu'il avait rédigé dans les termes suivants:

« Nous, Catherine, sœur unique du roy, et nous Charles de Bourbon, comte de Soissons, de notre