CHAPITRE VITI

qu'elle exista chez la princesse, et ne se dissipa qu'après les tristes . scènes de Fontainebleau. La violence de sa douleur et l'état de souffrance qui en résulta excitèrent dans le parti calviniste une certaine irritation contre Henri. C'est à cette époque que parut le célèbre libelle intitulé : Apologie dé Henri IV envers ceux qui le blâment de ce qu'il gratifie plus ses ennemis que ses serviteurs. La duchesse de Rohan, la vaillante mère du héros de ia Rochelle, cette même femme dont nous avons déjà rappelé l'ambition maternelle, était l'auteur de cet écrit, oîi la conduite de Henri envers Catherine est retracée avec une injurieuse amertume dans les termes suivants :

« C'est le prince du monde qui sçait autant faire beaucoup de peu. En voulez-vous une preuve? Il n'a qu'une sœur ; il en a déjà fait une douzaine d'amis et en fera mille, s'il trouve autant de princes dociles qui veulent suivre ses enseignements. Mais avec quel jugement pensezvous qu'il ait conduit tous ces mariages? Quelle proportion y a-t-il tenue pour garder que pas un de tous ces princes n'eût avantage l'un sur

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l'autre et les rendre à la fin également contents?

(( Ne Ta-t-il pas offerte à cinq ou six en môme temps ? à peine que je ne dis en même jour, en mandant à Tun : « Venez-moi trouver, je vous donnerai ma sceur; » à Tautre ; « Faites faire la paix par ceux de votre parti, je vous donnerai ma sœur. » Et n'étoit-il pas dès lors pourvu de difficultés qui lui dévoient faire trouver à l'un la diversité de la langue du pays, à Fautre la différence de religion, & l'autre le parentage, à l'autre la volonté de sa sœur, afin que par cet égal con-» tentement il leur ôt4t tout sujet de querelle ou dispute h l'avenir.

(( prince vraiment politique 1 Et puis direz* vous que ce soient là des efforts d'une âme qui ne sache autre chose, sinon cette vieille routine de promettre et puis tenir, d'observer une parole quand elle est donnée? artifice d'État beaucoup plus délié, leçons du docte Machiavel dextrement pratiquées, digne observation des maximes de la reine mère du feu roi, qui ne faisoit jamais la paix avec les huguenots qu'elle n'eût résolu le moyen de la rompre 1