ALFIÉRI, HÉLÈNE

Elle entre par la porte qui conduit aux grand» appartements.

Hélène, à elle-même. Dût-il m’en coûter la vie, je parlerai à la reine.. . Alfiéri !

ALFIÉRI. A peine arrivée... vous ici, madame! dans l'apiiartcmeot de la reine, sans y avoir été appelée.

Hf.Ü.XE. C.’cst une imprudence, et je sais ■i quoi je m’expose; cepondantj’ai voulu voir la reine, j'ai voulu v us voir aussi, inessirc.rar si j'ai eu confiance en vous, depuis que je sais <i quel litre vous habitez Ce palais, je nie suis surprise à penser d’étranges choses, je me suis demandé si la démarche que vous files près de moi il y a peu de jours vous fut commandée par un dévouement auquel jr ne puis plus croire... ou par un sentiment que je n'ose qualifier.

AtriÉRl. Madame!

HÉLÈNE. Oh ! il faut que vous connaissiez toute ma pensée.

ALFifKl. Songez que d'un moment à l'autre la reine peut venir.

HÉLÈNE, avec hauteur. Avez-vous oublié que je veux parler à Sa Majesté? Non, monsieur, il ne sera pas dit que la comtesse de Luslrar se sera prêtée bassement !t l'accomplissement d'une lâche trahison, et si vous avez agi à l'instigation de Catherine, je saurai lui dire que bientôt par ma voix, la France entière connaîtra de quelle infamie sa royale personne veut me faire porter la tache.

ALFifnt, arec calme. Ce serait doublement vous perdre. A ces paroles pleines de nobles sentiments, il serait répondu par celles-ci :

M. le maréchal de Saint-André a surpris sa femme en téte-à-iOte avec le prince... c’était un rendez-vous d'amour; mais, plus jaloux de • la tranquillité de la France que de son propre bonheur, M. le maréchal a livré Condé aux états. Voilà, madame, ce «pie l'on dira.

Hélène. Mais mieux que personne vous savez...

alfiéri. Que vous êtes innocente... le moyen de le faire comprendre 5 tous?... à cette cour surtout tant avide de scandale?

HÉLÈNE. Et c’est vous qui osez ine tenir ce langage! Mais cependant je ne puis accepter la responsabilité d'une telle lâcheté... le prince prisonnier... condamné |>eut-étre...

AI.FiÉRl, virement. Eh !... qui vous dit que la reine ne désire pas plus que vous le voir libre...

Hélène. Ciel! Oh! expliquez-vous, monsieur .' par grâce expliquez-vous! ( Fuyant entrer Catherine.! \IIous, du courage !

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