Il existe aux imprimés de la Bibliothèque impériale un

Ces démonstrations catholiques, qui, au reste, s'alliaient aux mœurs faciles des Valois, avaient pour but politique de lutter contre l'influence de la maison de Guise, toute-puissante maîtresse des esprits. Tel était le conseil incessant de la reine mère, qui voyait dans la maison de Lorraine la seule rivalité redoutable pour les Valois ; on avait essayé de l'alliance avec les chefs calvinistes, à quoi avait-elle abouti? Sans donner au roi l'appui sincère des huguenots, cette alliance avait contribué à grandir le pouvoir du duc de Guise et à la terrible réaction de la Saint-Barthélémy. Il est toujours habile à un pouvoir de se placer à la tête de la majorité en la tempérant , et c'est ce que voulut accomplir le roi Henri III par sa profession publique et manifeste du catholicisme. Il se rendit d'abord à Reims pour la solennité du sacre , cérémonie toute pontificale , où le roi jura sur les saints évangiles d'extirper les hérésies. Son retour fut religieusement splendide, accompagné de processions au milieu des confréries et des châsses de reliques. « Le roy séjournant à Paris le long du caresme de 1576, va tous les jours par les paroisses et églises, l'une après l'autre, ouïr les ser-

yolume qui contient . en estampes coloriées , tous les costumes des pénitents du xvi* siècle. {Journal de Henri III.)

mous 9 la messe et faire ses dévotions*. > A celte époque, par le eonseil de Catherine de Médicis, Henri III épousa la prineesse de Lorraine Vaudemont , la sœur de Guise , gage vivant de TalliaDce catholique*. > Depuis, le roy alloit de costé et d*autre se promener avec la royne, visiter les monastères des nonains , disant son chapelet aTCC grande dévotion. »

Ces pieuses préoccupations de Henri m ne Tabsorbaient pas tellement qu'il ne pût conserver son goût des arts, des lettres, des fêtes splendides et des carrousels , jeux de bague , discours de beaux esprits. Roi grammairien, qui négligeait les aflaires publiques , comme on le disait alors, pour se faire lire les beaux dires et les exploits des temps passés. Autour de lui on ne parlait que de la fable, des églogues virgilionnes. On publiait Adonis ou le trépas du roy Charles IX y églogue de chasse ; les Dauphins ou le retour du roy , églogue marine avec le chant des Syrènes , épithalame sur son mariage'. »» Ce goût des doux loisirs, des plaisirs, de la dévotion et de l'esprit soulevait con-