Mémoires de la Ligue, t. m, p

CATHERINE DE MÉDIGIS. 239

Je VOUS le laisse en liberté K » Les ligueurs ne pouvaient lui pardonner ses tendances et ses concessions au calvinisme. Ainsi les partis extrêmes jugeaient la reine Catherine de Médicis qui avait tristement usé sa vie à les empêcher de se combattre et de verser le sang à flots : c'est un crime à leurs yeux ! H n'y a pas de situation plus difficile, plus mal jugée que celle d'un esprit habile qui se place entre deux opinions ardentes pour les contenir ; il ne doit attendre ni éloge , ni appui, ni même de justice ; les ligueurs , par l'organe de Leicester, flétrissaient la mémoire de Catherine, et les huguenots, par les pamphlets sur ses déportements, la présentaient comme une de ces reines de l'antiquité qui ne cachaient les crimes que par les vices. Ensuite vinrent les faiseurs de vers, de jeux de mots, d'antithèses, qui trouvaient agréable de badigeonner cette figure historique.

La royne qui cy gist fut un diable et un ange, Toule pleine de blasme et pleine de louange; ' Elle soutint l'Ëstat, et TEstat mit à bas, Elle fit maints accords, et pas moins de débats, Elle enfanta trois rois et trois guerres civiles ; Fit bastir des chasteaux et ruiner des villes , Fit bien de bonnes lois et de mauvais édits, Souhaite lui, passant, enfer et paradis.