I. if

178 l'amiral de COLIGNY.

réservé s'il s'avisait de demeurer au iogis ; il se sauva et dirigea sa course vers l'Espagne. Après mille dangers et mille fatigues, il parvint à entrer en Espagne, où il passa quelques années au service de sa majesté catholique. Il se distingua pai* son audace et ramassa quelque argent. Qui chercherait la source d'où cet or provenait, courrait le risque de se bien salir, car l'on disait à Madrid que les perles et les diamans qui ornaient les habits du gentilhomme français avaient orné les oreilles et le col d'une belle et noble damoiselle, dont cet aventurier avait surpris la tendresse. Un soir, elle sortit 4)0ur aller à la messe de minuit; Frasquitta donnait le bras à son amant. On ne sait si elle fut à l'é*glise ; mais elle ne rentra pas au logis, et depuis on n'entendit plus parler d'elle. Mais la justice de sa majesté catholique, voire même la sainte inquisition, ne s'étant mis en peine de cette dis- |)arition, il serait hors de propos d'en rechercher la cause, et nous devons partager la confiance de ces officiers.

Maurevert revint en France. Il avait acquis pendant son absence de l'aplomb et de l'expé-

l'aMIHAL m ODLIGNY. 179

rien<:;ie ; il savait couvrir le fiel de ses lèvres aveo du miel , et cacher sous l'apparence de la dévotion et de l'hypocrisie la violence et la brutalité de son génie. Ainsi donc il avait retiré quet» que profit de son voyage en Espagne. Il s'introduisit de nouveau chez les Guise ; il n'eut pas de peine à obtenir l'oubli du passé et à conquérir l'amitié des seigneurs de céans par son adulation et sa complaisance. Sa fortune n'avançait guère, et il se trouvait à l'heure présente aussi gueux que le jour où il était arrivé en Espagne. Sur ces entrefaites , il entendit parler de la récompense que le parlement avait promise à qui» conque tuerait l'amiral. Il eut la pensée de gagner cette récompense, et il offrit volontairement de faire ce coup. Une telle proposition devait être acceptée avec empressement par les chefs du parti catholique; rien au monde ne pouvait être plus agréable aux Guise, et tant déhcieuses que oliansons eussent été, certes leur harmonie n'aurait pas sonné avec plus de mélodie, à leurs oreilles que les discours de Maurevert. On lui dornia un harnais de l)atâille , des habits et de l'or ; de la(;on qu( ( c roupr-janet, en partant pour rem*

180 LAMIKAJ. DE COLIGNY.

plir rengagement .qu'il venait de contracter, disait à part lui sur le chemin, en remuant sesécus d'or dans sa pochette : « M'est avis que l'amour » et la dévotion délient mieux que toute autre » divinité les cordons de la bourse. Voire la » Frasquitta, qui me chargea de si nobles ca- » deauxen la ville de Madrid, et cejourd'hui les » Guisards, qui, par ardeur à la sainte Vierge, T> m'enchargent de purger la terre de l'amiral, 3> et renchérissent à beaux écus d'or sur la ré- 3> compense du parlement. »

Il emprunta la fourberie, afin de mieux couvrir son dessein. Il se présenta aux avant-postes de l'armée des huguenots comme une victime des catholiques , et se dit poussé à embrasser leur cause , par les grands outrages qu'il avait reçus des Guise, et par l'esprit de Dieu, qui lui avait fait connaître la vérité de la religion réformée. Sous ces fausses couleurs il cacha son naturel mauvais, et, par son esprit et son adresse, il n'eut pas de peine à piper ses ennemis et à gagner les bonnes grâces des principaux chefs. Il se mit si avant dans l'amitié de Mouy, que ce dernier partageait aveo lui sa

table, son lit et sa bourse. Mouy réchauffait ainsi >dans son sein le serpent par qui devaient périr les plus illustres d entre leurs capitaines et frères d'armes. Blaurevert— ppiait l'occasion de tuer l'amiral ; mais la Providence ne lui en fournissait pas les moyens et la facilité. Coligny était trop bien gardé pour qu'on pût attenter à ses jours sans danger. Maure vert tenait à conserver sa vie, car il trahissait comme Judas, seulement par cupidité, et il voulait recueillir le prix du sang qu'il allait verser.

Le temps s'écoulait. Les catholiques l'accusaient de tiédeur et de trahison ; aussi se détermina-t-il à prendre un parti et à tourner, puisque la fortune contrariait ses projets, ses armes contre un autre personnage II se résolut de tuer Mouy, son bienfinteur, et qui était la première persoime de crédit et de commandement après l'amiral dans le parti huguenot.

Mouy sortit avec sa corjiette de cavalerie pour charger (juclques coureurs de Monsieur, frère du roi, qui venait assiéger Niort. Au retour, Mouy s'arrétji dans un jardin. iMaurevert choisit cet instant. Tandis que les cavaliers gagnaient

Itt l'aMIKAL DR COLIGNY.

la ville, il se mit à causer avec Mouy, et lui déchargea un coup de pistolet dans les reins. Il se^ sauva sur un cheval dont Mouy lui avait fait préseat quelques jours aumravant. 'Mouy succomba bientxjt après à La Rochelle des suites de sa blessure ; et tandis que ce vaillant capitaine et homme de grand cteur rendait son ame à Dieu, son assassin allait réclamer le prix qu'on avait mis au trépas de ceux de la religion.

De Maure vert fiit bien payé de son crime. Voici un document aussi curieux qu'important, qui nous apprend quelle fut sa récompense.

« A mon frère le duc d'Alençon \

» Mon frère , pour le signalé service que ma

' 'Celte lelU'O existe esD.Qriginal àla Bibliotlièquo royale, les pièce» suivantes indiquent son origine.

Liberté , Egalité. Déparlemevt

Emigrés. de

Administration. Paris.

Paris , ce 13 venlôse , l'iin deiixiènir delà Rrpr.lilique française, une el indivisible.

Les Administrateurs composant le Département

jiux Citoyens Représkntans du Pei ple , composant le Comité d'instruction publique de la Convention nationale.

■« Nous TOUS envoyons, citoyens représentans, l'original d'une

l'amiral DE COLIGNT. 18 3

hict Charles de Louvier, sieur de Moureveil,

» lettre d'un des Nérons de la Franrc, de Charles IX. Elle est adres- » sée à son frère le duc d'Alcnçon, et datée du 10 octobre 1569 ; il y » annonce qu'il vient de donner le collier de son ordre à Charles de » Louvicrs , seigneur de Maurevert, pour le récompenser de l'assas- * £iuat 4u connétable deMouy. Cette pièce nous a paru un titre pré- » cieux pour déposer de la profonde scélératesse des tyrans qui » ont gouverné la France, et pour fortilier dans l'esprit d'un peuple » qui a recouvré sa liberté la juste iiorreur due au gouvernement mo- » parckique , qui comble de laveurs et de récompepses les crimes » les plus atroces commis pour l'intérêt personnel du despote. » ^^ous nous empressons de déposer dans vos mains ce monument » de crime cf d'infamie, nous reposant sur vous pour en faire l'u- »» sage le plus propre à fortifier l'amour du républicanisme.

»E. J. B. Maillard, La Chkvaudkille , Dubois; Momoro.»

Renvoyé à Grégoire, pour vérifier et faire le rapport h'ioi Convention. 13 ventôse. J. 31. Coupé, se(;rétaire.

Extrait du prQcèSrperbal de la Convention nationale , duqualorzièmt jour de ventôse ^ l'an deuxième de la République française, une et indivisible.

♦ Un mcfnbre , au nom du comité d'instruction publique , lit i^ne

lettre du département de Paris, qui annonce la découverte et l'envoi /l'une lettre originale de l'un des Nérons de la France , Clmrles IX; elle est adrcsî-ée a son frcrc le duc d'Alciiç9P>»J«l^'e du 10 octobrei 601), et jirie son frère de donner de sa part le collier de son ordre à Charles de Louviers, seigneur de Maurevert, pour le signalé servioe qu'il lui a fait , en assassinant le connétable de Mouy , et pour faire en sorte qu'il soit |)ar les nianans et halùtaïui df. sa Jbpnnc ville du Parjs gratilié d(; quelque bonnétc présent.

Le rapporteur ajoute qu'il ^ vériGé le fait c^ l'écriture de Charles IX .

La Convention nationale^rèterinserlion de cette lettre et de celle du département de P^ris au Bulletin, elle «n ordonne de plus 1« UépOt

18/» i/amhml de cougnt.

présent porteur, estant celuy cfiù a tué Mouy, de la façon quil vous dira, je vous prye, mon frère , luy baillier de ma part le collier de mon ordre , ayant esté choisy et esleu par les frères compagnons dudit ordre , pour y estre associé ; et faire en sorte qu'il soy t par les manans et habitans de ma bonne ville de Paris , gratiffyé de quelque honneste présent, selon ses mérites, pryant Dieu , mon frère , qu'il vous tienne en sa saincte et digne garde.

j) Escript au Plessis-lès-Tours , le dixième jour d'octobre 1569.

» Votre bon frère ,

» Charles. »

De tels encouragemens accordés au meurtre devaient enhardir de Maurevert. Aussi le bruit des noces du roi de Navarre l'attira-t-il à Paris , et il fut , incontinent après son arrivée , proposer à la reine-mère et aux Guise de mettre à

parmi les manuscrits de la Bibliothèque nationale.Visé par l'inspecteur,

S. E. MONNEL,

Collationné à l'original , par nous secrétaires de la Convention , à ï*aTis le 19 ventôse, Tan H de la république.

BfiLLKGARDE , Berard , J. Odot, Secrétaires.

r/vMlR\J. DK COLKÎNY. 18 5

exécution le projet qu'il avait manqué lors du siège de Niort , oii il avait promis la tète de Tamiral. Ses ouvertures furent agréées ; on discuta le prix , et il sortit du Louvre avec l'assurance de rimpunité et l'espoir d'une grosse récompense.

Il court se poster dans une maison située près du Louvre , proche Saint-Germain-l'Auxerrois, où logeait Villemur, précepteur du duc de Guise, et attend l'amiral au passage. Coligny, dès le matin ^ vendredi 22 août, était allé au Louvre , où ayant obtenu une audience , il fit un rapport au conseil du roi, présidé par le duc d'Anjou. Au moment où il allait franchir la cour du Louvre , Coligny rencontra le roi qui sortait d'une chapelle. Il ramena sa majesté jusque dans le jeu de paume, où le roi et le duc de Guise avaient dressé une partie contre Téligny et un autre seigneur de la religion.

L'amiral prend congé de Charles, et il n'a pas fait cent pas hors du Louvre que Maurevert lui tire une harquebouzade avec trois balles, d'une fenêtre treillissée , au moment où il lisait une requête. L'une des balles lui emporta le

^Jernier doigl de la main droite , lautre le blessa grièvement au bras gauche.

Coliguy se contenta de moflitrer la fenêtrie 4'où le coup était parti, et, soutenu par Siies serviteurs, il regagna son logis , en laissant sur ses pas une longue trace ensanglantée.

De iVlaurevcrt s échappe sur un cheval qu'on lui tenait tout prêt , et sort de Paris par la porte Saint-Antoine.

Avant de passer outre, iinissons-en avecMauprevert.

A 1^ swte de cet attentat, H fut pourvu de 4eux bonnes abbayes. Il ne se contentait pas 4e leurs revenus , qax en JS/ô , au mois de juin , lors de la publication de la paix , il demanda de l'argent à la reine-uière pour quitter h Fnince; c^, dirait-il, voici la pacification, je ne npie sens pas bien et Je ne me crois pas en sûreté |iarnii les hérétiques. La reine, afin 4'échapper à la violence de cet homme, dont ^le avait déjàpayéla fureur, lui fitpromptement déUvrer mille écus, persuadée qu'il s en irait ^ien loin , car un temps vient où l'on ne peut ^oir s^ft§ dégoût et sausre^^Qrds d'aussi abomi-

nables créatures. Maurevert, après avoir touché l'argent, se retira en sa maison, où il se tint clos et couvert , sous l'assurance que lui donnèrent ceux de la maison de Guise de le défendre contre tous ses ennemis.

Maurevert jouissait en paix du fruit de ses assassinats, lorsqu en 1579, le premier du mois de mai , il fît la rencontre aux champs d'un sien OMisin et voisin , avec lequel il était en désaccord. Son cousin lui rompit les os du bras gauche d'un coup de pistolet. Quatre jours après, on fut obligé de lui couper le bras. «Chose., étrange, s'écrie PierrQ de Lestoile, que cet assassin déjà chargé deux fois par ses ennemis, n% pu ètri^ tmé , et y a apparence que Dieu le garde, comme il le mérite, à une punition plus ej^emplaire. »

Amis et ennemis connaissaient les crimes donl Maurevert était couvert ; mais la justice du roi n'informait pas contre lui. Cependant le sang de Mouy et celui de l'amijal avait rougi la terre et criait veiigeance. Le [ils se chargeai* de punir le meurtrier du père. Claude- Louia de Va^idray, scigiKJurdeMouy, iUsdudéfuutdô

Mouy, recherchait depuis long-temps, par tous les moyens possibles , une occasion favorable pour assaillir Maurevert à Timprovisle et l'étendre mort à ses pieds. Maurevert se tenait sur le qui-vive. La porte de son logis était fermée et soigneusement gardée. Il ne sortait jamais qu'armé de pied en cap et qu'entouré de domestiques dont il soldait le dévouement et Fépée. Le jeudi 14 avril (1583), Louis de Vaudray fit la rencontre de Maurevert, près la croix des Petits-Champs, devant l'église Saint- Honoré. Il se précipita sur lui l'épée au poing et le fit reculer jusques à la barrière des Sergens. Maurevert tira un coup de pistolet qui n'atteignit pas son adversaire ; alors il se mit en devoir de dégainer sonépée ; mais comme il était manchot, il ne put parvenir à la sortir de son fourreau. Son assaillant continuait de le serrer plus étroitement, en sorte que Maurevert, poursuivi si rudement, reçut deux ou trois grands coups d'épée ; et un entre autres qui lui traversa le bas du ventre jusques à la mamelle gauche. Le seigneur de Mouy le chargeait de cette feçon parce qu'il le croyait armé sous sa veste,

et, par un hasard singulier, Maurevert était sorti dans son costume de ville. Un des soldats du manchot vint à son aide et étendit roide mort d'un coup de pistolet le jeune de Mouy. Le seigneur de Saucourt, qui combattait pour Mouy, dont il était le parent et l'ami , reçut aussi dans cette rencontre le coup de la mort. Quant à Maurevert, on lemporta dans son logis , où il rendit son ame au diable la nuit suivante.

Le même sort enveloppa l'innocent et le coupable. En ces temps-là, où la justice du roi sommeillait et couvTait de Timpunit^les attentats les plus odieux, la conscience publique seule jugeait le crime et la vertu , et rendait à chacun la renommée en bien ou en mal qu'il méritait; elle ne tiuda pas à éjever la voix sur la fin de ces deux hommes. « Maurevert mourut regretté de nul, hay de tous ; même les princei^ qui, vivant, l'avoient favorisé et soutenu de moyens, furent bien aises qu'un tel assassin fût hors du monde, pour ce que sa mort les déhvra de crainte et de charge. Le jeune sieur de Mouy, bien qu'il lût huguenot, fut plaint et regretté

|§| L'AMtltAL toE COLiGIfY.

de chàCtift à cause de sa vertu et valéut*, accom* pagnées dune grande débonnaireté , faisant marque du bon lieu duquel il étoit issU. »

Revenons à laniiral.

Le roi , en apprenant sji blessure , jeta sa raquette par terre , et , âted un visage triste et abattu , se retira dans sa chambre , en disant : ^-~ Eh quoi ! naurai-je jamais la paix ?

Ambroise Paré \ chirurgien du roi, se rendit auprès de lamiral ; il lui coupa le doigt , et parce que ses ciseaux étaient mal aiguisés , il fut obligé d'y revenir à trois fois. Il parvint à extraire 1^ balle en pratiquant des incisions. Cette opération fut cruelle, car les outils étaient en mauvais état.

L amiral endura tout avec constance, et dit à

* Ambroise Paré , surnommé le père de la chirurgie française , fut le seul huguenot, dit Brantôme, à qui Charles IlSvoulut sauver la vwlors de laSaint-Barthélemy. Il mourut à quatre-vingt-quatre qns. Charles IX lui ayant dit , le jour du massacre , que c'était à cette heure qu'il fallait que tout le monde se fît catholique , Paré lui répondit sans s'émouvoir : « Par la lumière de Dieu , sire , je crois qu'il vous souvient m'avoir promis de ne me commander jamais quatre choses , savoir : — de rentrer dans le ventre de ma mère , — de me trouver à un jour de bataille , — de quitter votre service , — d'aller » la me»se . — Sullt,

l'amiral dé cOLîèi»î1r. IH

ses âîîiis qui pleuraient : « Mes amis , pourquoi pleurez-Tous : je m'estime bien heureux d'avoir été ainsi blessé pour le nom de Dieu. Merlin (ministre du saint Evangile), voici des bénéfices de Dieu. Mes amis , je suis voirement bien blessé, mais je connois que c'est par la volonté du Seigneur nostre Dieu, et remercie sa ma* jesté de ce qu'il me daigne tant honorer, que je soufl're quelque chose pour son sainct nom ; prions-le atin qu'il m'octroie le don de persévérance. Si Dieu me traitoit comme je l'ai mérité, il me faudroit bien endurer d'autres tourmens; mais loué soit son nom, quand il desploye sa douceur et clémence sur moy, son pauvre serviteur. Je vous asseure que je pardonne de bon cœur à celuy qui m'a blessé , et à ceux qui l'ont induit à ce faire , car je suis certain qu'ils ne sauroient me faire tort quelconque , quand mesme ils me mettroient à mort, d'aUtiuitque la mort m'est un passage asseuré pour parvenir à la vie. »

L'amiral tint plusieurs autres propos aussi nobles et généreux, et il finit par demander à voir le roi. Teligny se chargea d'aller supplia

sa majesté de vouloir visiter son beau-père.

Le bruit de cet attentat s'était ripandu dans Paris. Tous les huguenots accoururent au logis de l'amiral , et lorsque le roi, la reine sa mère et leur suite, pénétrèrent dans la chambre de Coligny, ils la trouvèrent occupée par tous les principaux d'entre les huguenots , qui , le visage triste et pensif, avec leur harnais de bataille, et leur dague au côté, avaient plutôt la mine de gens qui songent à se venger qu'à mener le deuil . La reine sentit de sui te toute l 'imprudence de sa démarche, car le premier qui s'offrit à sa vue fut le comte de Montgommery.

Les Montgommery, il faut l'avouer, avaient la main malheureuse. Le premier blessa grièvement le roi François ^^ Au milieu de l'hiver, en 1521 , la cour se trouvait à Romorantin. Une épaisse couche de neige couvrait la terre. Par forme de passe-temps, les seigneurs s'amusèrent à dresser le siège de la maison du comte de Saint-Pol. Des boules de neige servaient de projectiles aux assiégeans et aux assiégés. Le roi se mit de la partie. Jacques de Montgommery, seigneur de Lorges, père de Gabriel

l'amiral de COLrtiNY. 19 3

de Montgommery dont nous parlions tout-àrheure, ramasse un tison enflammé et le jette sur le roi. François I" eut le menton tout abîmé, et porta depuis lors, pour cacher la cicatrice de cette brûlure, la barbe au menton. Quant à Gabriel de Montgommery, dont la bravoure égalait l'attachement à la nouvelle religion, il blessa grièvement, dans un tournoi , Henri II à l'œil. Ce prince mourut des suites de l'éclat de lance dont l'avait frappé Montgommery. Catherine le haïssait. Le duc payait sa haine de la même monnaie. Mais il n'était plus temps de reculer, et Charles et sa mère s'approchèrent du lit de l'amiral :

« — Mon père, dit Charles à l'amiral, comment vous portez-vous ?

-^ Sire, je vous remercie autant humblement qu'il m'est possible de l'honneur qu'il plaist à vostre majesté de me faire, et de Uxnl de peine que prenez pour moy.

— Mon père, je me resjouis de vous voir si constant, et vous prie d'avoir bon courage.

— Sire, je n'ignore point que cy-après, s'il plais! à Dieu (pic je uienro, pbisieurs caloiu-

19Zi l'amwlal de coligny.

nieront mes actions ; mais Dieu , devant le thrône duquel je suis prest de comparoir, m esl tesmoin que j ay tousiours esté fidèle et affectionné serviteur de vostre majesté et de vostre royaume , et que je n'ay jamais rien eu en plus grande recommandation que le salut de ma patrie , conjoint avec la grandeur et accroissement de vostre estât. Et combien que plusieurs aient tasché de me charger du crime de félonie et rébellion, toutesfois le faict, sans que j'en parle, démonstre assez à qui il fcut attribuer la cause de tant de maux. Derechef j'appelle Dieu à tesmoin de mon innocence , et le prie et reprie de vouloir estre juge entre moy et mes accusateurs ; ce que je m'asseure qu'il fera selon sa justice. Quant à moy, je suis prest de rendre compte de mes actions devant sa saincte Majesté , si sa volonté est de me retirer à soy par le moyen de ceste btessure. Mais sans m'arrester davantage à cela , ayant pieu au feu roy Henri vostre père m 'honorer de plusieurs charges et dignités , et vous ayant pleU me confirmer en iceux , je ne me saurois contenir , estant trèsaffectionné à l'accroissement de vostre dignité,

de vous dire que vous mesprisez inconsidérémeut le moyen de bien acheminer vos al&ires.

j» Vous avez maintenant l'opportunitéen main, telle que vos prédécesseurs n'eurent jamais de semblable. Si vous la rejetez entièrement , outre " la fascherie que recevrez d'une si grande perte, j ay peur que vostre royaume n'en reçoyve une grande playe , voire une ruine bien dangereuse. Est-ce point une honte , sire , qu'on ne sauroit, par manière de dire, tourner un œuf en vostre conseil privé , qu'incontinent un courrier n'en porte les nouvelles au duc d'Albe? Esl-ce point une par trop grande indignité que ce duc d'Albeait fait pendre tant de gentilshommes françois, tant de braves capitaines et bons soldats vos sujets, pris en la desÊiitede Jenlis? De laquelle indignité je receus hier au soir nouvelles certaines.. Mais en vostre com* on ne fait que rire de cela. Voilà la bonne affection que ces François portent à leurs compatriotes, et k compassion qu'ils ont de leur indigue tiaitemenl.

» Le sccon^^^int, l^queljay pensé estre bon de vouâraïueid^voir, est le manilésie mépris de

196 l/ AMIRAL DE COLIGNY.

VOS édits , spécialement celuy de pacification. Vous avez juré la paix tant de fois et si solennellement que les nations et princes étrangers sont tesmoins de vostre serment; vous avez 'juré garder la paix promise à ceux de la religion; mais on ne sauroit dire en combien d'endroits de vostre royaume cette promesse est vilainement violée , non seulement par quelques particuliers , mais aussi par vos gouverneurs et officiers.

» Je vous ay proposé souvent ces choses, sire , et vous ay faict voir à l'œil que la saincte conservation d'une promesse publicque est un lien très asseuré de paix ; et qu'entre beaucoup de moyens , c'estoit le seul et vray moyen de remettre et restablir vostre royaume en son ancienne splendeur et dignité. Je vous ay faict entendre quelquefois le mesme, continua lami- ^ rai en s'adressant à la reine-mère ; et cependant dn faict tous les jours icy des plaintes de meurtre, brigandages et séditions faites de çà et de là ; n'y a pas long-temps que , près de ïroyes , en Champagne, les catholiques ^g^t sceu qu'on

appoitoit du presche un enfarif qui y avoit été

^pnt nfqu

l'amiral de COLIGNY. 197

baptisé , le tuèrent entre les bras de sa nourrice \ Sire , je vous supplie avoir plus d esgard à tels meurtres , ensemble au repos et salut du royaume , et à la foy que vous avez promise.

» — Monsieur lamiral, répondit le roi, je say bien que vous estes homme de bien , bon François , et que vous aimez Taccroissement de mon estât. Je vous tiens pour un vaillant personnage et excellent capitaine et chef de guerre. Si je vous eusse estimé autre , jamais je n'eusse lait ce que j ai fait. J'ay tasché toujours de faire diligemment observer mou'édict de pacification , et encore maintenant je désire qu'il soit bien entretenu ; et /pour cest effet , j'ay envoyé des commissaires par toutes les provinces de mon royaume. Voicy ma mère qui vous peut asseurer de tout cela. • ^

> — Cela est vray, monsieur l'amiral, s'en va dire la reine, et vous le savez bien.

* > — Ouy, bien, madame, reprit Coligny, l'on

* Ce fait c»l c\acl. Je renvoie le lecU'ur à la rt'lalioii , par un témoin oculaire, «Ju massacre dos liuguenou à Troycs, que j'ai publiée, n'Uiu la version originale , pour la première fois , dans le Magasin piltorenquf (tH:l-»}. •

l^S LAMIRAL DE COMGNY.

a envoyé des commissaires entre lesquels il y en a qui m'ont condamné à estre pendu , et proposé cinquante mille écus de récompense à celuy qui vous apporteroit ma teste.

•n — Bien donc, répliqua le roi, il en faut envoyer d'autres qui ne seront pas suspects. Cependant je voy que vous vous esmouvez un peu trop en parlant, cela pouiToit nuire à vostre santé. Vous estes blessé voirement , mais je sens la douleur de vostre playe ; mais , par la mort Dieu ! je vengeray cest outrage si roidement qu'il en sera mémoire à jamais.

^ — Sire , il ne faut diercher fort loin celuy qui m a procuré ce bien-cy. Qu'on en demande à M. de Guise, il dira qui est celuy qui m'a preste une telle charité ; mais Dieu ne me soit jamais en aide, si je demande vengeance d'un tel outrage ! Cependant je m'asseure tant en vostre droiture et équité , que vous ne me refuserez point justice.

> — Monsieur l'amiral , par la mort Dieu ! je vous proteste et promets que je vous feray justice de cest outrage. La femme de la maison de laquelle a^esté tiré le coup est en prison, en-

l'amiral de coligny. 199

semble te laquay qui a esté trouvé en ceste msÂson. Mais avez-vous pour agréables les juges commis pour informer de ce faict?

» — Puisque vous les trouvez propres, sire, je m y accorde bien ; seulement je vous suppb'e humblement queCavagnes, l'un de vos maistres des requestes, y soit adjoint, ensemble M. de Masparault. •»

Ici le roi et sa mère se rapprochèrent du lit €it parlèrent à voix basse. Les assis tans ne pur^it recueillir de cette conversafion que ces paroles de la reine-mère : « Combien que je ne sois qu'une femme , si suis-je d'avis qu'on y pourvoie de bonne heure. »

Le roi demanda alors à voir la balle qui avait Mesi|^l 'amiral. On la lui montra , ainsi que la fiiMiche de chemise toute ensanglantée.

€ — Je ne connois au monde , dit-il , homme pitts magnanime et plus vertueux que monsieur l'amiral.

0 » — Je suis bien aise, ajouta la reine-mère, que k balle n'est pcwnt demeui'ée dedans ; car il me wuvient, lorsque M. de Guise fut tué devant OiiéaBs, que les médecins me dirent quelque-

200 l'amiral di: coligny.

l'ois que si la balle estoit hors , encor qu'elle eust esté empoisonnée , il n'y avoit danger de mort.

» — Nous ne nous sommes pas contentés de cela, madame, lui répondit ur médecin ; car, voulant prévenir ce danger, nous avons donné un breuvage à M. l'amiral, pour empescher la force du poison, si d'aventure il y en avoit. >

Pendant tout le temps que dura cette conversation, les seigneurs huguenots ne perdirent pas de vue le roi, sa mère et leur suite. Plus d'un songea à se ruer dessus et à les exterminer. Montgommery jouait avec le manche de sa dague, et s'apprêtait à rendre meurtre pour meurtre. La reine et le duc d'Anjou observaient leur contenance, et on pouvait lire sur ij|ir visage la crainte et l'elfroi qui les animaient. Malgré leur ressentiment et leurs sujets de plainte, les huguenots n'étaient pas gens à se souiller par une trahison et à se charger diun crime aussi odieux. Néanmoins Catherine tremblait^ de peur, car elle prêtait à ses ennemis les qualités et les sentimens qui la distinguaient des autres personnages de ce temps-là. Elle parvint

à entraîner Charles hors du logis de Tamiral , et, pâle et troublée , elle ne se crut en sûreté que lorsque , de retour au Louvre, elle en eut fait barricader toutes les portes.

La bonne dame se prit à recueillir ses esprits et à modérer l'agitation extrême qui la tourmentait; et lorsqu'elle eut regagné son calme habituel, elle se mit en devoir de se venger de ceux devant qui elle venait de trembler.'

''^Pfy;.

VTÏI CHARLES IX,

Délibération du conseil secret.— Massacre de la Saint-Barthélemy.— Victimes et bourreaux. — Dissertation sur la préméditation du massacre. — Mort de Charles IX.

Atn fi

CUARLES IX.

L amiral avait entretenu quelque temps Charles IX à part , et quoique personne n'eût pu recueillir les propos qu'il adressait à sa majesté, on n'eut pas de peine, d'après l'émotion qu'ils produisirent sur la figure du prince, à deviner l'importance et la justesse de ce discours. Ca-

therine de Médicis interrogea son fils ; celui-ci lui répondit avec humeur : — « Eh ! madame , » monsieur lamiral ma montré que vous gâtiez » tout où vous mettiez la main ; encore m'a-t-il » conseillé de régner par moi-même , ce que » j aviserai de faire. »

Ces paroles jetèrent Talarme dans Tesprit de . la reine. Elle se vit au moment de perdre le fruit de ses longues intrigues et le prix de sa haine ; elle connaissait depuis long-temps l'empire que l'amiral exerçait sur son fils, et elle craignait l'ascendant du chef huguenot sur une tête et ua cœur aussi jeunes. Aussitôt elle stgsembla le conseil secret, où siégeaient le roi, le duc d'Anjou, le duc de Nevers, Tavannes, le comte de Retz et le duc de Guise.

Depuis long-temps les membres du conseil étaient décidés à exterminer les huguenots. Le roi,^ îselon la disposition de l'humeur du moment, de son caprice ou de sa santé, ilottait entre l'indulgence et la cruauté. La vue de l'amiral blessé avait réveillé la pitié dans son cœur, et lui avait montré sous ses véritables couleurs le tableau du carnage dès hérçtmues. La haiue

de sa mère avait, au contraire, puisé une uo»velle ardeur dans le danger qui était suspendu sur sa tête lorsqu'elle s apitoyait auprès da Tamiral. Elle remontra donc au roi son iils, devant le conseil, qu'il était près de toaaber dans le piège que Tanairal lui tendait. — Vous avez pu, ajoutait-elle, juger de leurs dispositions par rinsolence de leur maintien. Vous êtes à la veille d'ètie livré aux huguenots joints aux étrangers; l'appui de vos fidèles catholiques vous manquera, car, devant votre irrésolution, ils se rangeront sous la bannière d'un autjre chef.

Les autres membres du conseil, à l'exception du comte de Retz, qui opinait pour la clémence^ développèrent le même avis que la reine-mère, erieCirtifièrentparde nouvelles considérations*. Ils demandèrent la mort de l'amiral, sans toutetbis s'expliquer sur le reste du troupeau; mais il était lacile d'apercevoir le Ibnd de leur pensée.

■ Discours du roi de Pologne (lieori H( depuis) à Miron sur la Saint- Barthélémy. Imprfniô dans les Mémoires d'état de Vilieroy. — Copia luaauscrite dans la coliectiou Dupuy (départeincnl des maam- •crit&t Bibliothèque royale).

car ils comptaient sur le conflit qui nécessairement s 'élèverait, au sujetde cette mort, entre les catholiques et les huguenots. Pâle et tremblant, Charles IX, voyant que son avis ne pouvait prévaloir et que ses bonnes intentions étaient étouffées et demeuraient stériles , se lève , et d'une voix furibonde s'écrie :

€ — Par la mort-Dieu , puisque vous voulez la mort de l'amiral, tuez donc tous les hugueilots, afin qu'il n'en demeure plus un seul au monde pour me reprocher le trespas de leur chef. »

Il sort brusquement à ces mots, et court s'enfermer dans son atelier.

Sa mère profite de son absence , et tout est disposé pour le massacre.

Quand la nuit fut venue, Charles IX, le (Sic d'Anjou et la reine-mère se réunirent dans une salle basse du Louvre. Ils attendaient, en proie à la plus vive anxiété, le signal de la boucherie. Charles était triste et rêveur, et paraissait porter peu d'intérêt à la tragédie qui allait se jouer ; son frère et sa mère, ainsi que des chasseurs à l'afrùt, maudissaient la lenteur des heures et as-

piraient au moment de fondre sur leurs ennemis. Tout-à-coup, au milieu du silence de la nuit, un coup de pistolet retentit dans les airs. A ce bruit , la crainte, les remords s'emparent de Charles. — « C'est M. 1 amiral qu on tue, » lui dit sa mère.

— Faites prévenir M. de Guise, s écrie le roi, de tout suspendre ! Par la mort-Dieu , m'entendez-vous?

— Sire, dit le duc de Guise.en entrant dans la salle, il est t^op tard, Tamiral est mort; madame, voici sa tête.

La mort de lamiral fut le signal du massacre. Nous voudrions tirer le rideau sur ces scènes de pillage , de viol , de carnage et d'incendie ; mais il est de notre devoir de reproduire les principaux actes de ce drame abominable; lou- * bli ne doit jamais couvrir de semblables événeraens. Nous riiettrons nos soins à éviter toute confusion dans notre récit ; mais on ne doit pas s'attendre £^un expose méthodique des faits, car

toutes ces choses se passèrent aii milieu de la nuit et parmi le trouble et le désordre.

Les premiers coups s'adressèrent aux gentilshommes qui couchaient dans la chambre du roi de Navarre, au nombre desquels se trouvaient le baron de Pardeillan, Sainct-Martin, Bourses, Beauvais, gouverneur du roi de Navarre, et le capitaine Kles. Ce dernier avait vaincu les catholiques à Saint- Jean-d'Angely, et ce succès lui avait valu leur haine. Lorsqu'il se vit entouré par les meurtriers et an milieu des cadavres de ses frères, il appela à son aide la fidélité du roi, et, détachant un manteau de grand'prix qu'il portait , il dit en le remettant à un^ de ses soldats : o .

« — Piles vous donne cela ; souvenez-vous ciaprès de la mort de celui qu'on fait mourir tant indignement.

— Mon capitaine , répondit le soldat , je ne suis point de la troupe de ceux-ci ; je vous remercie de votre manteau, je ne le prendrai point* à telle condition. »

Aussitôt Piles tomba raide mort d'un coup de hallebarde. «

CHARLES IX. îli

Les assassins, avec une serviette blanche au bras en signe de ralliement, se précipitent dans la ville, qu'ils remplissent de ces cris :

« Tue, tue! le roi le veut. La saignée est bonne au mois d'août, » .

Le roi de Navarre et le prince de Condé ne durent leur salutqu'aux pressantes sollicitations de leurs amis et qu a leurs, titres de parenté. Charles IX cacha dans son cabinet Ambroise Paré, et Philippe Richard sa nourrice, tous deux huguenots, et les préserva de la sorte d'un trépas inévitable.

Quelques momens avant le massacre, le comte de LaRocliefoucauU,que le roi chérissait entre tous, étaiUdemeuré le dernier dans la chambre du prince. Comme il se disposait à sortir, le roi lui dit :

—Foucault, ne t'en va point ; il est déjà tard ; nous baUvernerons le reste de la nuit.

— Cela ne se peut, lui répondit Foucault, car il faut dormir et se cou( her.

— Tu coucheras avec mes valets de chambre.

— Lefurs pieds puent ; adieu , mon petit maître.

Il s'éloigne ; le roi le laisse courir à sa perte en disant : « — Je connais bien que Dieu veut qu'il périsse. »

En effet, La Rochefoucault avait à peine commencé son premier ëommeil , qu'il fut réveillé par six hommes masqués et armés. Il crut que le roi se trouvait dans ce nombre et venait s amuser à le fouetter.

— Traitez-moi doucement, fit le comte en se blottissant dans ses couvertures.

Et ils le traitèrent si doucement, qu après avoir pillé ses coffres ils lui donnèrent de prime abord le coup de la mort. Ces assassins étaient de la maison du duc d'Anjou, et ils exécutaient les ordres de leur maître. •

Téligny trouva d'abord grâce ; mais à la fin il périt par la main d'un soldat qui ne le connaissait pas.

Le marquis de Renel, frère du prince de Porcian, fut chassé tout en chemise jusqu'à la Seine ; là on le fit monter sur un petit bateau, et Bussy d'Amboise, son cousin , accompagné du fils du baron des Adrets , le précipita dans la rivière après l'avoir furieusement dagué.

Au bruit des harquebouses et des cris des victimes, le baron de Soubise prend ses armés et court au logis de l'amiral ; mais il est arrêté et massacré devant le Louvre.

Le sieur de Querchy, vaillant homme, n'eut

. que le temps de prendre son épée et de couvrir

son bras avec son manteau. Il étendit deux de

ses assaillans sur le carreau; mais à la fin il

succomba lui -même .

D'autres gentilshommes, tels que Puviant,

Baudiné, Berny, partagèrent le même sort. Le

sieur de Brion, gouverneur du petit marquis de

Conti, alarmé par le bruit, prit son jeune élève

tout en chemise, et, «comme il le vouloit porter

plus à l'écart , il rencontra les meurtriers qui

luy arrachèrent ce petit prince, en la présence

duquel, qui pleuroit et crioit qu'on sauvât la

vie à son gouverneur, il fut massacré , et son

•poil tout blanc de vieillesse teint de sang et

pi^ traîné par les fonges. >

• Tandis que les catholiques se ruaient sur les

huguenots et les égorgeaient impitoyablement,

quelques seigneurs de la religion, tels que le

sieur de Foptenay, de la maison de Uohan , le

21/i CHARLES IX.

vidamcde Chartres, le comte deMontgommery, le sîeur deCaumont, Beaiiveais, La Nocie, qui logeaient de l'autre côté de la rivière , au faubourg Saint-Germain , échappaient au trépas , grâce à Tincurie de Marcel, ex-prevôt des marchands. Le roi lui avait ordonné, dès le samedi, de tenir mille hommes prêts pour la nuit du dimanche et de les confier à Maugiron. Ce dernier était chargé des exécutions du faubourg Saint-Germain. Marcel ne tint pas ses hommes prêts, et le commissaire Dumas s'endormit ; de façon qu'au premier coup de cloche, ils ne se trouvèrent pas en mesure d'exécuter les ordres qu'ils avaient reçus. Un huguenot, dont personne n'a pu connaître le nom ni la figure, à la faveur de l'obscurité, traversa la Seine sui' un batelet et courut prévenir le comte de Montgommery de ce qui se passait. Ce dernier avertit ses co-réligionnaires de ce qu'il venait d'ap-* prendre. Ils refusèrent tows d'ajouter foi ^es nouvelles , et se décidèrent à passer l'eau po«r s'assurer de la vérité, car ils ne pouvaient soupçonner le roi d'une telle perfidie. Us se jettent dans un bateau et rament vers Ig Louvre. A

CHARLES iX. SI 6

peine sont-ils arrivés au milieu de la rivière qu'ils essuient une grêle de balles. Le roi était aux croisées de sa chambre. « Il prit une harquebouse de chasse, jet s*écrîa : — Tirons, mort- Dieu! ils s'enjîiient, » Aussitôt ils virèrent de bord et échappèrent par la fuite à la mort qui les attendait sur la rive.

La nuit avait caché des forfaits inouis, le jour en éclaira de nouveaux :

La damoiselle d'Yverny, belle-mère du marquis de Reynel, ayant refusé d'invoquer la vierge Marie et les saints, fut conduite sur le pont aux Meuniers et précipitée dans la Seine, toute criblée de coups de dagues \

' Jean Thevart, procureur au parlement, Leclcrc , procureur au Clidlelet, périrent avec toute leur famille, ainsi que: Philippe-lel)oux, lapidaire de la reine-mère. — Le More, jeune homme fort instruit , et ministre du ro^de Navarre. — Burette, ministre , dont les prédications avaient un grand succès à Lyon. — Nicolas le Mercier, marchand, qui demeurait sur le pont Notre-Dame, fut massacré et jeté à l'eau avec sa femme , son gendre , sa fdle et ses domcsli(jues. — Loviers, Montamur, Montaubcrt, Rouvray , Coignôe , La Roche, Colomliiers , Valavoyre, Francourt, le Lailli d'Orléans et son neveu Robert, avocat au parlement; Tavërny , lieutenant de là maréchaussée. — Pierre la ftamée ou Ramus , professeur d'éloquence. Il était né vers 1502 dans un village de Vcrmandois. Il avait fait profession delà religion réformée pcndantsonséjouren Allemagne eu 1508. — Parcnteau, secrétaire du feu prince d«(]ondé. — Caboche, •

Si, comme plusieurs auteurs ont cherché à

secrétaire du roi de Navarre. — Caboche, et sa femme, frère du précédent, procureur à Meaux. — Le sieur de Montevrin , gentilhomme de Brie. — Le cordonnier de Saint-Marceau , sa femme et trois enfans. — Une femme enceinte et une fille. — La fille du sieur de la Buvrière , guidon de l'amiral. — Les trois enfans du sieur d'Antray. — Le sieur de Beaulac fils. — Luffaut , orfèvre et lapidaire de la reine-mère, sa femme, ses enfans et ses locataires. — Trois damoiselles d'Orléans. — Jean Robin et sa femme. — Bourcelle , orfèvre. — Le sieur de la Ferté et ses enfans. — La veuve de Gastines. — Hector-le-Fer , sa femme et trois enfans. — Maupelé et sa femme, qui étaient en procès avec le duc de Guise. — La femme et la servante du plumassier du roi. — Oudin , 'libraire , rue Saint-Jacques. — A la coutellerie , ou bahut royal, on tua trente personnes. — Le docteur Lopès, Espagnol. — Un marchand de soie, sa femme et trois enfans. — Philippe de Cosne et un relieur de livres, rue Sainl-Jean-de- Beauvoir. — Près la Croix du tiroir, à la bannière de France, joignant la maison du baron de Plancy , tout le monde périt. — La femme de Jean Borel, libraire du Palais. — Un relieur de livres , chez Richard Breton. — Marquette, veuve, chaperonnière, rue Saint- Martin , et ses deux enfans. — Jean et sa femme , tisserand compasgeur. — Michel, nattier. — Carbonan, épinglier, sa femme et sa sœur. — Martin du Perray , près la fontaine du Ponceau. — Petit Jacques , tireur d'or. — Simon le tailleur. — Un barbier. — Maître Gille le tailleur. — Baillet , marchand de toiles. — Mathieu le Pecod, quincailler. — Au Lyon noir, rue Saint-Honoré , logis du sieur de Théligny, comme aussi rue des Prouvelles ; au logis du comte de La Rochefoucault , tous les locataires furent massacrés. — Maître Guillaume le Normand, menuisier, en la rue de Eéthizy, où Ton en jeta plus de trente par les fenêtres. — Maphé, Vénitien. — Simon le Lucquois. • — Lazare Romain , Piémontaif. — Jean de Cambray , changeur devant le Palais. — Bordet et sa femme , à l'enseigne des Deux Anges, à ia Friperie. — Greban, maître horloger. — Pierre de Sainerue , horloger du maréchal de Montmorency. — Serres , marchand à la Tonnellerie. — Jean, le jardinier, à Saint-Germain-des-

le prouver, un conflit s'était élevé entre les

Prés. — Maître Robert, menuisier. — Antoine Merlanchon, précepteur (l'enfans. — Martin du Perey , enfileur. — Pierre Carpentras , éperonnier. — Jacques de la Chenaye , marchand d'émail. — Guillaume Faubert, menuisier. — Jean Dubos, compagnon menuisier. — Philippe , vitrier. — Michel , nattier , rue Michel-le-Comte. — Guillaume Maillart, doreur, sa femme et son fils. — Bertrand l'aîné, boutonnier et émaillier, et sa femme. — Mathieu, quincaillier. — Barthélemi du Tillct , mercier , et parent de du Tillet , greffier du parlement. — Petit Charles, armurier du prince de Condé. — Maître Vincent, armurier, rue de la Haumerie. — Spire Niquet, pauvre relieur de livres, chargé de sept enfans , fut brûlé à petit feu devant sa maison , sur un monceau de livres , puis traîné à la rivière. — Un marchand de chevaux , hôte de la Marguerite , ayant reçu de nombreuses blessures dans sa maison , fut traîné à la rivière. Ses deux enfans suppliaient avec larmes et cris les bourreaux de relâcher leur père, en s'exclamant : Hélas, mon père! hélas, mon père! Leurs prières ne servirent qu'à mourir avec leur père. — De Pruney, trésorier. — Les meurtriers forcèrent la femme du procureur Leclerc de montea sur le cadavre de son mari ; puis ils la noyèrent quoiqu'elle fût enceinte. — La femme d'Antoine Saunier, enceir^te. — La femme de Nicolas Dupuy , fameux orfèvre. — La femme de Tamponet. — Maître Guillaume et sa femme. — La femme d'un certain brodeur de la dame de Mont-Jay. — En la rue Saint-Martin, une femme, prête à accoucher, s'étant sauvée sur les toits , y fut tuée , puis ouverte , et son enfant écrasé contre les murailles. — La femme d'un chn-urgien nommé maître Julian. — La dame de Chdteau-Vieux et ses trois filles. — Antoine Sylvius , chirurgien. — La femme de Jean de Coulogne , mercier du palais , fut tuée , ayant été trahie par sa propre fille, qui depuis se maria à l'un d'eux. — Le maître du Fer de Cheval. — Le commissaire Aubcrt. — Un do ces meurtriers , étant entré avec ses compagnons dans une maison où ils tuèrent le mari et la femme , prit deux petits enfans, les mit dans une hotte, cl, les portant à travers la ville , s'en fut le» jeter du pont dans la rivière.

Guise et les seigneurs huguenots au sujet de lablessure de Famiral , on ne se serait pas attaqué aux femmes, aux enfans et aux vieillards. Quelques victimes auraient suffi à satisfaire la vengeance que les descendans de François de Guise brûlaient de tirer de l'attentat de Poltrot de Méré. Tout nous porte à affirmer qu'on avait , au contraire , résolu l'extermination des membres de la nouvelle Église, sans pitié pour la qualité, l'âge, le sexe et la condition. Ces derniers donnèrent de beaux exemples de courage et de résignation : ils subirent le trépas sans vouloir changer en. rien leurs opinions religieuses, et ils se contentèrent, en tendant la gorge à leurs assassins, de prendre Dieu "à témoin de leur innocence et de l'iniquité de leurs adversaires.

Oh ! ce serait un livre touchant et digne de passer à la postérité que celui où l'on rassemblerait toutes les paroles, tous les actes de ces confesseurs au moment où ils succombaient sous les coups de leurs meurtriers. Au retour de la nuit du 24 août, le chef de chaque famille protestante devrait, à l'heure de minuit,

après avoir dit la prière que Jésus-Christ en* seigna à ses disciples , lire à ses enfans réunis cette sainte légende. Cette lecture, en rappelant aux auditeurs les vertus et les malheurs de leurs ancêtres, ranimerait dans leur cœur la foi que la prospérité endort facilement. Elle leur enseignerait des vertus dont le souvenir ne devrait pas périr, et les larmes qu elle leur arracherait, recueillies par les anges, adouciraient les regrets que notre tiédeur religieuse inspire à ces martyrs qui, du haut des cieux> assis à la droite de Dieu , contemplent notre faiblesse et nôtre incurie.

Les bourreaux se chargèrent dans cette nuit des crimes les plus exécrables .^Le fanatisme ne dirigea pas seul leurs glaives. La cupidité les leur lit tourner contre des catholiques même, et la soif du sang , au milieu du délire qu elle leur inspirait , les poussa à égorger des enfans sur le sein de leur mère.

Monsieur, frère du roi, pour compLiire à L'Archan , capitiiine de sa garde , et qui était amoureux de la Chastegneraye, envoya tuer par ses soldats de la garde le seigneur de la

Force , son beau-père. Ces misérables surprirent les deux frères de la Chastegneraye dans leur lit. Ils les poignardèrent et se retirèrent avec la certitude de leur avoir* donné la mort. Le plus jeune échappa comme par miracle à la mort. Il ne fut que légèrement blessé , et se blottit sous le cadavre de son frère. Quand la nuit fut venue , il sauta hors du lit et parvint à gagner l'Arsenal, où logeaîtle seigneur de Biron, son parent. Le sieur de Biron l'accueillit avec une joie d'autant plus vive , qu'il ne comptait plus lé revoir. Sa sœur, ayant appris le lieu de sa retraite, se transporta au logis de Biron. Cette méchante femme, désespérée de ce que tout l'héritage patergel ne lui restait pas , puisque son frère vivait encore , feignit , devant le sieur de Biron, d'éprouver de la joie et d'avoir grande envie de le presser dans ses bras. Mais le sieur de Biron pénétra sa secrète intention , et lui déclara qu'on l'avait induite en erreur par ce rapport, et qu'il n'avait pas ouï parler de ce jeune homme. Bien prit à Biron de se tenir si avisé, car des assassins attendaient dans la rue son hôte , s'il avait eu l'imprudence de le montrer.

Voilà, certes^ un grand exemple de la protection divine. Jacques Nompar de Caumont , duc de la Force , échappa de la sorte, par deux fois , à une mort certaine. Il brilla à la cour de Henri IV et de Louis XIII , fut fait pair et maréchal de France , et mourut à Bergerac en 1652, âgé de quatre-vingt-treize ans.

Le président de La Place , personnage aussi docte * que vertueux , fut traîné jusques à la Seine à coups de hallebarde, puis tué et jeté dans la rivière. Il avait (onnu Calvin à Poitiers, et en 1560 il embrassa publiquement la religion réformée. Les discours qu'il tint , la contenance résolue qu'il montra dan^ ses'derniers instans en ont fait un des confesseurs les plus intéressans de cette pauvre église.

Une petite fille du maître du Marteau-d'or fut trempée toute nue dans le sang de son père et de sa mère*massacrés , avec horrible menace que si elle était jamais huguenote, on lui en ferait autant.

' Il composa plusieurs ouvrages de philosophie et d'histoire. On remarque ses Commentaires de l'état de la religion et république sous Us rois Henri II f François II et Charles IX, 1566, in-8o.

Un petit enfant au maillot fiit traîné par les rues avec une ceinturé au col , par des garçons âgés de neuf à dix ans.

Nous bornerons ici nos citations. II est impossible ' dépeindre dans sa sanglante nudité cette boucherie, et de relever les noms de toutes les victimes qui succombèrent sous les coups des assassins. « Le papier pleureroit si je récitois les blasphèmes horribles qui furent prononcés par ces monstres et diables acharnés pendant la fureur des massacres,» a dit un contemporain. Nous pourrions répéter les mêmes paroles. Quant aux lecteurs qui voudraient de plus amples renseignemenâ , nous les renvoyons aux auteurs qui se sont étendus davantage sur cet événement ^.

* Pezou , boucher , dit au roi que dans un jour il avait jeté cent vingt huguenots à la rivière. Thomas , vulgairement appelé le tireur d'or, se vantait d'avoir tué de sa propre main, en un jour, quatrevingts huguenots.fk II mangeoit ordinairement avères mains et les bras tout sanglans, disant que ce luy estait honneur, pour ce que ce sang estoit sang d'hérétique. Ce qui seroit mal aisé à croire, ajoute Lestoile , si on ne l'avoit vu et entendu de sa propre bouche. »

2 Mézeray. — Pierre de Lestoile (ses Mémoires). — Mémoires d'état de Villeroi, — de Nevers, — de Tavannes.— Ze Tocsin contre les Huguenots- {^e\ms 1^19). — Mémoire de l'état de France sous Charles iX. — Le Réveil-matin des François (Edimbourg 1574).-- Déluge des Uugumati (Paris 4W2). — Diiemrs sur les causes d€

CHARLES IX. 22a

Catherine de Médîcis et son fils firent parade d'une cruauté et d'un cynisme inouis. Le soir de la Saint-Barthélémy, la reine-mère, pour se rafraîchir et se donner duplaisîr^ jortit du Louvre avec ses dames et ses damoiselles. Elle examina avec joie et curiosité les cadavres des huguenots, et elle demanda à voir celui du sieur de Sens , baron de Soubise, car elle voulait connaître par quelle cause ce seigneur, de si belle apparence , ne pouvait habiter avec les femmes.

Charles IX , loin d'éprouver le moindre eflroi devant tous ces cadavres, s'écria en riant et en jurant Dieu à sa manière accooitumée :

« — Ah ! que c'est un gentil.... que celuy de ma grosse Margot ! Par le sang-Dieu , je ne pense pas qu'il y en ait encore un au monde de môme ; il a pris tous nos rebelles de huguenots à la pipée. »

La cour poussa sa promenade jusqu'au gibet de Montfaucon , et resta quelque temps en con-

f exécution faite ti-personne$, etc. (Paris 1572, à l'olivier de P. THuil- Uer» rue Saint-Jacques). -«-£0i9ii'a<^if/ème des Huijaemi^} escrit ptr le

seijjncur Camille Capilupi, elc, Iraduildcl'ilalicD. (l/>7i). — Mànoiret de Sully , etc.

templation devant le cadavre de l'amiral, suspendu aux crocs du charnier. On avait placé une pancarte, au pied du gibet, qui portait 1 epitaphe suivante :

Cy gist (mais c'est mal entendu , Le mot pour lui est trop honneste) , Icy l'amiral est pendu Par les pieds à défaut de teste.

En effet , la tête de l'amiral venait d'être embaumée par les soins de la reine -mère, et, malgré l'opinion de plusieurs écrivains, on

l'avait envoyée à la cour de Rome. Cette asseï*-

tion se trouve pleinement justifiée par une lettre de Mandelot , gouverneur de Lyon , au roi

« J'ay reçu, sire, la lettre qu'il a pieu à vostre majesté m'escrire , par laquelle elle me mande avoir esté advertye qu'il y a ung homme qui est party de par de Ikavec la teste quil auroit prinse à Garnira/, après avoir esté tu^ pour la porter à Rome, et de prendre gardef quand ledjct homme arrivera en cette ville , de faire arrester et luy

* Bibliothèque royale, manuscrits de Mandelot, n° 39.

oster ladite teste; à quoi jay incontinent donné si bon ordre que , s'il se présente , le commandement qu'il plaist à vostre majesté m'en faire sera ensuivy. Il n'est passé ces jours-ci par ceste ville autre personne pour s'en aller du costé de Rome que ung escuyer de M. de Guise, nommé Paule, lequel estoit party quatre heures auparavant du jour mesme que je receus ladicte lettre de vostre majesté , etc. j>

La fureur des catholiques ne se contenta pas de la mort de l'amiral, elle le poursuivit jusques après sa vie. Le 26 , le roi se rendit au parlement. Il confessa que le massacre avait été exécuté par son avis et par son propre mouvement , et commanda que l'on informât de la conspiration qui avait amené le trépas de l'amiral. Le parlement répondit que le roi avait bien et vertueusement fait en faisant meurtrir les huguenots. Il députa des commissaires , ordonna des informations parmi les assassins , et rendit un arrêt par lequel il déclara que l'amiral avait encouru la peine capitale , comme atteint et convaincu du crime de lèse-majesté \ Cet arrêt,

' Arrêt contre l'amiral, tedit amiral fut déclaré avoir été crimi- I. 15

rendu de propos libéré par le parlement cotttrè

neux de lèze-majeslé, perturbateur et violateur de paix, ennemi do repos, tranquillité et sûreté publique , chef principal, auteur et conducteur de ladicte conspiration, laite contre le roi et son état; s^ mémoire damnée , son nom supprimé à perpéluilç ; et pour réparalion dcsdicts crimes, ordonné que le corps dudit amiral (si trouver se pouvoit , sinon en figure) seroit pris par l'exécuteur «le la haute justice , mené, conduit et traîné sur une claye, depuis les prisons de la Conciergerie du Palais jusques à la place de" Grève , et illec pendu à une potence qui pour ce fait seroit dressée et érigée devant l'Hôtel de Ville , et y demeureroit pendant l'espace de vingt-quatre heures j et ce fait, seroit porté et pendu au gibet de Montfaucon, au plus et éiîùnent lieu; les enseignes, armes et armoiries dudit feu amii-al, trOTnées à queues de chevaux par les rues de Paris et autres villes , bourgs et bourgades où elles seroient trouvées avoir été mises à son honneur , et après rompues et brisées par l'exécuteur de la haute justice, en signe d'ignominie perpétuelle, en chacun lieu et carrefour où Ton a accoutumé de faire cris et proclamations publiques ; toutes les armoiries et pourtraitures dudit feù amiral, soit bri bosse ou en peinture , tableaux et autres portraits , en quelque lieu qu'ils soient, cassés, rompus et lacérés ; enjoignant à tous juges royaux de faire exécuter, chacun en son ressort, pareille lacération d'armoieries, et à tous les sujets du ressort de Paris de n'en garder ou retenir aucunes; tous les biens féodaux dudit amiral, provenant de la couronne de France, réunis et incorporés au domaine d'icelle, et lés autres fiefs et bfens, tant meubles qu'immeubles, acquis et contisqués au roi; déclarant les enfans de l'amiral ignobles, roturiers, vilains, infâmes, indignes et incapables de tester, ni tenir offices, états, dignités et biens en France ; lesquels , si aucuns en ont, ladite chambre dcclareroit acquis au roi, ordonnant que la maison seigneuriale et chastol de Chastillon-sur-Lorn , qui étoit l'habitation et principal domaine dudict Coligny, enseftible la basse-cour et tout ce qui dépend du principal manoir seront démolis , rasés et abattus , et défendu de jamais y bâtir ni édifier , et que les arbres plantés aux

lamiral, prouve Texaltation du parti catholique , et la haine implacable qu'il avait vouée aux huguenots. On peut , jusqu'à un certain point , concevoir rentraînement et le déhre qui président à un premier coup de main ; mais ce qui dépasse toutes les conjectures basées sur là fureur des dissensions religieuses , c'est de voir le corps le plus grave de letat, lorsque la haine a essuyé son glaive et l'a replacé dans sa gaine , poursuivre la mémoire des victimes et s'attacher à ruiner les malheureux qui sont pai'venus à se soustraire à la ragedes assassins , ou qui ont trouvé grâce devant leurs bourreaux.

environs de ladite maison et chastel , pour l'embellissement et décoration d'icelle , seront coupes parle milieu; et en l'aîre dudit château, un pilier do pierres de taille érigé, auquel seroit gravé et inscrit ledit arrêt j et que dorénavant par chacun an , le 24 d'aoust, scroicnt faites prières publiques et processions générales dans Paris, pour rendre grâces à Dieu de la punition d<î la conspiration faite contre le roi et son étal. »

Cet arrêt fut exécuté les 27 et 29 octobre , en efligic.

Le parlement en prononça un semblable contre Briquemant et Cavagncs ; mais ce dernier arrêt fut exécuté sur les personnes propres de Cavagncs et liriqucmant ; ils moururent en protestant centre l'iniquité coinraise en leur <;ndroit, et en demandant vengeance à Dieu, sous les yeuiylu roi , qui prit un grand plaisir au spectacle Oc Icurf tortures et de Icnrs agonies.

La catastrophe qui venait d'ensanglanter Paris étendit ses barbares conséquences jusque dans les provinces. Le massacre se répéta dans plusieurs villes. A mesure qu on avance dans cette odieuse tragédie , on éprouve deux sentimens contraires : Tliorreur pour les bourreaux , l'intérêt pour les martyrs se disputent votre cœurl On recule devant ces charniers, où le pied glisse dans le sang , où les exhalaisons fétides de ces cadavres privés de sépulture vous causent des nausées et des évanouissemens ; et cependant on ne peut parvenir à quitter cet horrible spectacle , l'on désire de compter les victimes une à une, comme si, parmi ces morts, nous devions reconnaître des parens et des amis que le soir en rentrant au logis nous n'avons pas rencontrés à leur place accoutumée.

La ville de Meaux en Brie , dont Catherine de Médicis était comtesse , eût part aux dévotes et cruelles pratiques de sa souveraine. Les catholiques commencèrent par piller, et,lorsqu'ils eurent ramassé assez de butin , ils se mirent à assassiner. L'histoire nous a conservé les noms

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de quelques-uns des huguenots qui périrent sous leurs coups *.

Louis Cosset , procureur du roi au bailliage et présidial de Mèaux , se rendit aux prisons de la ville , le 26 août, avec les massacreurs avec épées , dagues et grands couteaux. « Il y après desdites prisons , selon le récit du chroniqueur, une grande cour fermée de tous, côtés de mu-

' La femme de Quentin Rentier , marchand de draps. — ^La femme de Jean de Prunoy, drapier. — La femme du mercier Guillot. — > La femme de Philippe Savart. — Une veuve , Geneviève Dahbert. — La femme la Pringcltc. — La femme Pafjuette. — La femme de Nicolas, cordonnier. Cette malheureuse était enceinte. On lui creva le ventre d'un coup d'épée. Elle fut portée à l'hôpital. Ce petit enfant qu'elle portait mit son bras hors du venfire de sa mère ; mais il ne devait jamais voir le jour", il mourut avec sa mère. — La femme de Nicolas, bonnetier. Les meurtriers voulaient la conduire à l'église, elle opposa une grande résistance. En chemin on la jeta dans la Marne. — Maître Jean Maciet, procureur. — Gilles le Conte, napier. — Claude liontemps , praticien. — Louis Villetlc , notaire. — Jean Adam, sergent au Châtelet de Paris. — Jean Séguin. — Maître Nicolas Ozanne. — Nicolas Macier, greffier du baillage. — JcanLievin, — Quentin Croyer, — Farin Harcn , — Farin Régnard , — Nicolas Mandelot , — Guy Blondel , — Jean Foulé , notables bourgeois et marchands. — Claude Rentier, potier d'étain. — Nicolas Caillot, orfèvre. — Jean Gauthier, orfèvre. — Philippe Poyer, praticien. — Jean Laloue, conluricr. — Nicolas Beaufort , mercier. — Jean Taupin , mercier. — Jean Vin ^ foulon. — Pierre Foulé , drapier. — Jean Jary , tondeur. — Jacques Rouville. — Jean le Sourd. — Le père Adam , peigneur de laines. — Guillaume Renard. — Quentin Croyer, surveillant en réglisc relormée.

railles et d'une forte porte ; à rim des coings est un large escalier de vingt-cinq ou trente degrés, par où Ton mqnte en la salle du siège présidial et bailliage. Les massacreurs s'arrangent dans cette cour , et Gosset monte au haut des degrés. Lors le procureur commença à appeler chaque prisonnier, en riant, et à mesure qu'un de ces malheureux pénétrait dans la cour, il étoit incontinent occis. Cosset , long-temps après cette exécution , en quelque compagnie qu'il se trouvoit, racontoitses \ertus héroïques , ou plustôt publioit ses horribles impiétés et injustices. »

Un témoin oculaire, dont nous avons retrouvé parmi les manuscrits de la Bibliothèque royale (collection Dupuy) la relation, nous^a conservé le récit des événemens qui ont ensanglanté la ville de Troyes. Nous devons laisser parler ce fidèle narrateur. La naïveté de son mémoire ne pourrait que perdre en passant dans une traduction. « Les nouvelles venues à Troies des massacre!5 et horribles tueries faits à Paris , avec les noms des principaux seigneurs et gentilshommes, on commença à garder les portes : et tous ceux qui étoient connus de la reUgion , pensant

sortir de la ville , on les menoit aux prisons.

» M. de Ruiïeou Roiiph, eallant en diligence , passa près de Troyes , et parlant aux gardes de la porte de Crouseant , leur demanda comment on se gouvernoit dedans la ville. Les gardes lui firent réponse que on s y gouvernoit assez paisiblement; il leur dit : Comment! ne savez- vous pas ce qui a été lait à Paris , et que le roi entend quf on fasse ainsi partout , ajoutant : Assurezvous que le roi ne se contentera point de vous et vous fera repentir de ce que lui êtes désobéissans. Quant à moi, j ai un petit gouver- »ement où je vas en diligence pour exécuter sa volonté et vous en ouïrez parler , car je n'épargnerai ni grands ni petits.

Ji Lors l'évéque de Troyes , nommé monseigneur de Baufremont , ne pouvant avoir la patience d attendre Tissue des choses qui se iî^isoient , ni quelle ordonnance leur seroit laite, tint conseil avec ceux de môme farine que lui , où ils avisèrent qu'il falloit asseuiljler tous les mauvais garçons de la ville pour tuer , eu une nuit, tous les huguenots (quelques-uns d'iœux allcreat avertir ik aucuns leuis amis de se bien

garder en icelle nuit, se mettant aux maisons non suspectes) ; ce qu étant délibéré , ils furent tous avertis et s'assemblèrent le soir , à neuf heures , au cloître Saint-Pierre , en la maison d'un nommé Le Galie , homme qui a toute sa vie hanté les chanoines.

3> Étant là tous assemblés , le conseil fut changé : ainsi se retirèrent, excepté quelquesuns déjà accoutumés à entrer de nuit aux tnaisons , lesquelles leur sembloient plus faciles à piller, ce qu'étant connus par les marchands d'autant que quelques-uns d'iceux en avoient été en danger , dressèrent entre eux tous une patrouille de soixante ou quatre-vingts chevaux, qui se faisoit par la ville environ les deux ou trois heures du matin , et du soir environ les neuf ou dix heures.

i> Ces galans, sachant la patrouille devoir passer , se serroient en la maison de quelqu'un d'iceux jusqu'à ce qu'elle fut passée, et aussitôt alloient oii leur dessein étoit dressé, et emportoient tout ce qu'ils pouvoient happer.

y> On avoit déjà commencé à battre et à tuer l^ ceux de la religion qu'on trouvoit par les rues

de plein jour, ce qui s'augmentoit , et entroient aux maisons pour piller et tuer. Des tués par la ville je ne sais le nombre; mais ceux que j'ai connus, voici leurs noms ; Etienne Marguin , Claude La Gueule.^ — Pierre Blanpignon, potier d'étain, étant bien fermé en sa maison, avoit un passage d'un grenier au foin ; il passoit par une porte chargé de foin chez un voisin , ce qui lui fut fermé au besoin. Le peuple ne pouvoit entrer en ladite maison^ quelque devoir qu'il fit. Voici arriver les gens du prévôt des maréchaux, lesquels commandant d'ouvrir de par le roi et entrèrent , A; ayant pris ledit Blanpignon, l'amenèrent hors. Lui étant prêt à sortir , voyant tant de canaille en armes qui l'attendoit et entr'autres Jean de Pesne , son mortel ennemi, d'autant que par avant il avoit poursuivi ledit de l^esne par justice pour quelque larcin duquel ledit de Pesne eut le fouet au long de la ville ; lors ledit Blanpignon en sortant joint les mains, et les yeux au ciel, il n'eut pas cheminé quatre à cinq pas, que on le commença à frapper de tous. Jean Gaslé lui donna un coup d'épée au cor])s qui passa de l'autre part ; Jean

2 3/i CHARLES IX.

de Compiègne, ohaussetier, lui donna deux coups de dague ; ainsi, à coups d'épées, dagues, couteaiçx et pierres, il fut tué et assommé ; puis mis tout nu et traîné en la rivière près de la porte de Comporte , où il y a plus d'ordures et fange que d'eau.

i> Le bailli , sachant que c'étoit fait , vint avec sa garde au logis dudit Blanpignon , lequel on pilloit , et fit retirer tant les uns que les autres qui regardoieut.

» Jean Robert aussi fut tué, Aubert Margene tué ; la femme de Nicolas le brodeur , voyant un tel désordre, dit : Vous faites la passion, mais Dieu fera la vengeance. Elle fut incontinent prise et eut des coups de couteaux et de dagues , et jetée 'en la rivière de sur le pont de rHôtel-Dieu-le-Comte; puis ils la reprirent, la dévêtirent et la laissèrent aller à val l'eau.

D Cependant que ces choses se faisoient , fe bailli alla quérir un qu'on appela le capitaine Villiers (lors ledit capitaine Villiers s'appeloit M. Tubœuf); c'est celui qui étoit chanoine à Saint-Etienne de Troyes, lequel tua Maigret, bourreau delà ville. Illuifut enchargé du bailli de

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faire une compagnie , ce qu'il fit , et aller courir toutes les petites villes et villages et lieux où ils pensoient y avoir aucuns de la religion , pour les prendre tant de jour que de nuit ; laquelle copapagnie courut aux environs de Troyes jusqu'à quinze lieues , et prirent même de ceux qui n'étoient autres que papistes , lesquels eurent assez à faire pour s'échapper de leurs mains en payant rançon.

*> Incontinent après les plus grands massacres achevés à Paris, monseigneur de Guise envoyé sa compagnie et en diligence devers la Lorraine pour tenir tous les chemins et pa§sages d'Allemagne et Suisse , et par ce moyen tuèrent encore beaucoup de ceux de la religion qui se pensoient sauver.

» pierre Belin , duquel nous avons ci-dessus parlé , revint de Paris avec lettres du gouverneur monseigneur de Guise, lesquelles contenoient pour conclusion que on crût entièrement à ce que ledit Belin diroit de bouche, et qu ou fit selon ses paroles, lesquelles , déclarées eu la chambre de ville, présent monseigneur de Saint- Pallé , b^li, maires et écheviuç , étoieut telli^

qu'on exécutât comme à Paris et incontinent tous ceux qui étoient de la religion et rebelles au roi : ce qu'entendu , plusieurs du conseil furent étonnés d'un mandement si cruel et se retirèrent ceux qui ne voulpient consentir. Lors le bailli , lui , cinq ou six des plus séditieux , firent la délibération selon les paroles de Belin. » Ce jour , troisième de septembre, heure de vêpres , fut commandé et enchargé à Pernet , sergent, par monseigneur de Sain t-Pallé, d'aller aux prisons et avec les soldats qui étoient gardes des huguenots prisonniers , leur couper à tous, la gorge. Pernet oiant un tel commandement en eut frayeur , ayant encore souvenance des reproches que on lui avoit faits durant la paix de ceux qui avoient été tués aux mêmes prisons par lui et autres durant les premiers troubles , s'en alla en sa maison, oii étant triste et pensif, se coucha sans souper , ce qu'il a récité luimême. Le lendemain de grand matin s'en vient au logis du bailli ; le bailli lui dit : Eh bien ! Pernet, est-ce fait? — Lui répond : Non, monseigneur , pour que je me trouvai mal hier au soir. Lors le bailli met la main sur sa dague

avec grande colère. Pernet ce voyant lui dit : Le voulez-vous, monseigneur? — Lequel répond : Il ne devroit pas être à faire.

« Le matin , après avoir fait déjeûner lesdits prisonniers , on leur dit que les juges dévoient venir aux prisons et qu'il falloit les enfermer ensemble , ce qui fut fait.

» Pernet , ayant avec lui tous les soldats , gardes des prisonniers , fit appeller maître Jean Le Jeune , procureur , lequel étant sorti, Pernet lui montra un papier. Le Jeune commença à lire , puis se jeta à genoux , criant miséricorde , levant les mains au ciel, et s'adressant audit Pernet, lui prie •avoir pitié du sang humain lequel dit : Voici la pitié que j'en aurai, lui donnant un grand coup de iiallebarde au corps tellement que celui-ci fut tué pour le premier

3> Ainsi tuèrent-ils tous les autres , les appelant un à un , leur donnant plusieurs coups , et puis leur coupoient la gorge*.

' Voici les noms que j'ai pu savoir des meurtris : après mattre Jean Le Jeune , procureur. — Christophe Lupot , marchand-libraire. — Nicolas Poterat, serrurier. — Jean Niot , savetier , le père. — Michel Niol le fils. — Guillaume Carré , drapier, drapant. — Nicolas , drapier , drapant. «- Dcnys Marguin , marchand. — Henry Chcvri ,

» Ils en tuèrent deux qui netoîent aucunement de là religion, dont l'un d'iceux étoit prisonnier pour dettes et Taflitre pour larcin , le nom duquel est Jean Bredouille. Le 3 septembre, ils virent la grande porte du jardin ouverte et une grande fosse que on faisoit à l'entrée, et quelqu'un d'eux dit : Voilà notre sépulture; ce qui fut vrai.

» Des meurtriers , voici les noms que j'en ai pu savoir : Pernet , sergent ; Merge le bâtard , fils du curé de Notre-Dame; Carlo t, tonnelier; Martin de Bure, peintre; Nicolas Martin, le doreur ; Nicolas , fils des laboureurs , lequel ne reconnut point son beau-frère* Guillaume Bour-

orfèvre , jeune homme plein d'une grande douceur et simplicité , dit ceis mots , voyant qu'il falloit mourir , en levant les mains au ciel : H n'y a homme sous le ciel qui se puisse plaindre de moi. — Antoine de Yillemor , chaussetier. — Maître Thibault. — Nicolas Dugué , peintre. — François Bourgeois , peintre. — Etienne Charpentier , serrurier. — Jacques Lechicault , contrepointier. — Guillaume , boursier.— Jean Goupillot, marchand. — Jean Hunar, marchand. — François Maufère, orfèvre. — JeanGobin , drapier. — Claude Goslard , sergent. — François, pourvoyeur. — François Rousselot, drapier. — Claude Petiton, marchand. — Pierre Anselin , teinturier. — Jean Bredouille. — Guillaume Boucher, menuisier. — Francis Sobstiot, peintre. — Pierre Veillard. —- Aimé Artillot , peintre. — Jacques Lespine. — Pierre Salonnier. — Pierre Giiïei. — Regnaud Lespine, maçon. —Pierre Gois, inenuisier. — Thomas Ghalon.

sier, lequel Boursier ce voyant, défait ses boutons, et leur présente l'estomac nu , où ils le frappèrent à coups de dagues.

» Le meurtre des prisons cî-déssus nommé fut le 4 septembre , marqué par les signes célestes ainsi : 4 septembre, VI Moïse, propli. , § xx, les esprits ouverts.

» Des prisons aussitôt que le bruit commença à épandre par la ville , le peuple s émeut avec une rumeur et furent presque tous saisis de frayeur, serrant les boutiques promptemetit , prenant leurs armes et se présentant un chacun devant sa maison ; ce qui dura peu , car les boutiques furent tôt après ouvertes ; mais plusieurs alloient voir la boucherie des prisons.

»Le lendemain, 5 septembre, les soldats ayant les dépouilles des morts s'assemblèrent du matin en la chambre du doreur, où ils demeurèrentà partir les bardes, accoutremens et autres choses jusqu'à huit heures du sojr ; il y eut quelques différents entre eux, et advint qu'un d'iceux, quelques jours après , trouvant le doreur la nuit, le tua à coups de dagùc.

» Tôt après furent liiits feux de joie et chanté

2ZiO CHARLES IX.

le Te Deum à Troyes pour la prise de La Rochelle, toute fois en vain, comme o nia vu depuis. »

A Orléans, Texier, autrement nommé le capitaine La Tour et le capitaine Le Roy, assistés d'un coutelier nommé Vrinaut , se mirent à la tête des . crocheteurs et des mariniers , et massacrèrent les huguenots, en leur disant, par manière de dérision : <r Où est votre Dieu? où sont vos prières et psaumes? Où est le Dieu qu'ils vont tant invoquant? où est-il à cette heure? qu'il vous sauve, s'il le peut ! «Et, comme pour leur prouver que Dieu dédaignait de venir à leur aide , les misérables se jetaient sur les religionnaires et trempaient àl'envi leurs mains dans le sang innocent K Mais ils ne compre-

* LeJ conseiller de Champeaux. — Claude Cochon , drapier. — Vaillant, — Moreau, conseillers. — Le Boiche, marchand. — Taillebois , docteur , régent de l'Université, — Maître Claude Lhuillier ,

contrôleur du sel Foucaut , avocat. — François Stample , riche

marchand. — Bongas, sieur de la Noue. — Giles , le Boiteux. — Le sieur de Coudray. — Framberge , sieur de la Eretenche. — Colombeau iils. — Jacques Merlin, marchand. — La dame Colombeau, veuve du notaire. — Maître Mamir , joueur d'épée et maître d'école. — Jean Driard ,• charpentier. — Jean de Sougy, riche bourgeois. — Saint Thomas, maître d'école. — Gervais Tavernier, charpentier. — De Grigny. — Sevin, notaire. — Sevin , drapier. — N. Davaines, char-

liaient pas les voies de la Providence, et ne songeaient pas que chaque victime de leur barbarie, Dieu l'attendait pour l'admettre au sein d'une béatitude éternelle , et qu'il laisserait parmi les hommes, en grande vénération, la mémoire de ces généreux confesseurs,

Quant au nombre des occis , les tneurtriers se soijt vantés d'avoir fait mourir plus de douze cents hommes. On leur donnait un coup <Ie pistolet , puis on dépouillait les cadavres, qu'on traînait à la rivière, ou qu'on jetait dans les fossés ; on les y laissa sans daigner les couvrir d'un peu de terre.

A Bourges, le capitiiine de grosse tour, nommé Marueil, a près avoir été prendre à Paris les ordres de la cour, dirige l'entreprise contre les huguenots. On les jette dans les prisons de l'archevêché, et sur les onze heures de la nuit ils sont toiïs mis à mort *.

outière. — l)a(juciniu , marchand. — Emety Chrétien, apothicaire. — François d'OHéans , libraire. — François Haye, marchand.— Marguerite , garde d'accouchées. — Rouloje. — Adam Rignoir et son lils , tcinlurier.s, — Jean Ron , taiUcur d'hahils. — André Rrichcry , cordonnier. — M.'illinrin , lourhisseur. — Guillaimic «le Soissous , cordonnier. — Paul , renlrayenr. — Catherine, couiuritic.

' Pierre de la Grange conseiller au siège de président. — (iuillaunao I. IC

Les catholiques de Paris trouvèrent des imitateurs à Charny et à la Charité. Maii quelque cruelle que soit l'exécution dont ces deux villes furent les témoins, elle ne peut se comparer à ce qui se passa dans la ville de Lyon. Le massacre y fut horrible et les bourreaux recueillirent un immense butin.

L'historien qui nous a transmis le souvenir de ces méfaits termine son récit par le paragraphe suivant :

« Ceux de Dauphiné, de Languedoc et de Provence , es villes et villages desquels le Rosne passe, estoyent esperdus de voir tant de corps flottans sur l'eau , si inhumainement mutilez , plusieurs attachez ensemble à des longues perches , et d'autres qui , venans à bord , avoyent les yeux crevez , le nez , les oreilles, les mains coupées , daguez et percez en infinis endroits ,

Grousieux, — De la Porta, — - Augier, avocats. — M. Barthélémy Ragueau, notaire royal. — Chassau, — Guillaume Bourguignon, sergens royaux. — Jean Prestrau , — Jean Gogneret, — François Heliot, — Gilebert, marchands notables. — Jean Tuiliier, corroyeur.

Boner, tailleur. — L'Amoureux, mercier. — Godcfroy, drapier.

— Poillon, chaudronnier. — Crespin , menuisier. — André la Harpe, boucher. — Pierre le Vers , couturier.

tellement que plusieurs n'avoyent aucune forme humaine. Or, si gra^id nombre de ces povres corps se rencontra au port de Tournon , que les hommes et femmes du lieu commencèrent à faire un bruit comme si l'ennemy eust esté aux portes. Estans un peu rasseurez , ils font monter gens sur des bateaux pour pousser avec des crocs et perches ces corps aval Teau. Les paisibles catholiques de Vienne, Valence , Viviers, le Pont-Sainct-Esprit, ne se pouvoyent contenir de faire infinies imprécations à Tencontre des massacreurs ; ceux d'Arles , entre autres , n'osoyent ni ne vouloyent boire de Teau du Rosne ainsi ensanglantée.

» Quelques mois après toutes ces tragédies jouées en France , le pape envoya un légat vers le roî , lequel fut receu très-honnorablement à Lyon, et les rues tapissées. Arrivé qu'il fut, il alla descendre dessus la calade de Sainct-Jean , là où il entra, et, ayant ouy vespres, sortit par la mesme porte qu'il estoit entré ; et estant sur la calade fut rencontré par la pluspart des massacreurs (jui l'attendoycnt là do pied coy, le8C|uels le voyans se mirent tous à genoux pour

Itxtx CHARLES IX.

avoir absoliaion. Mais parce que ledit légat, lequel estoit envoyé au roi pour le gratifier des massacres , ne sçavoit Toccasion pour laquelle ceux-cy se mirent à genoux devant luy, un des notables de la ville luy dit que ces gens qui estoyent à genoux devant luy , estoyent ceux qui avoyent fait lexéc ution des massacres ; ce que ayant entendu, ledit légat incontinent leur bailla l'absolu tion en faisant le signe de la croix de la main droitte. Mais parce que cela se faisoit trop publiquement , Boydon ne se voulut trouver eu ceste place, mais alla trouver ledit légat en sa chambre , là où il luy bailla l'absolution comme il avoit fait aux autres. j>

Angers , Saumur virent leurs rues ensanglantées. A Rouen, le massacre se fit sur une grande échelle : Ton égorgea , d après la relation d'un témoin, (c les premiers qui se trouvèrent dans la Conciergerie , jusqu'au nombre de soixante ou environ , dont la pluspart furent assommez au sortir, à mesure qu'on les appelloit par leurs noms , selon le rooUe qu'en envoyoient les massacreurs : les autres estoyent accommodez à coups de dague. Les massacreurs usoyent de

ce mot accommoder^ laccommodans à leur bestiale et diabolique cruauté ^

» Plusieurs estimoyent qu'on les tirast de là pour leur délivrance corporelle, de sorte qu'un, estant là prisonnier pour autre occasion, se présenta pour escliapper de la prison avec les

' Jean Vieillard , maréchal. — Massinet , procureur. — Pierre Bouquet. — Guillot Loison. — Isaac le Loup , drapier. — Pierre Odye. — Jean Coulhon. — Guillaume Auguette , boulanger. — Jean Mainfroy. — Laurent , messager d'Anvers. — François Mauguet. — Etienne Marinier , menuisier.*— Noël Cossard , sieur de Baubcstrc. — Le sieur d'Ingouville. — Éfcienne Provers, marchand. — S.inson , procureur. — Des Landes , procureur. — Le Coq , courtier des Anglais. — liinel, peseur de laine. — Guillaume Cléret , courtier des Anglais. — Jean de Cam , sellier. — Pierre Sourois , drapier. — Jean Mignol. — Le llone, bonnetier. — 'Ihomas Morant, huissier. — Adam Beaudoin , drapier. — Jean Linard , bonnetier. — Michel Tiiihaul , — Pierre Lcfcvre , balanciers. — Nicolas l'arbalestrier. — Gui!Iaumc le couvreur. — Marlet , — Geoffroy de la Haye , — Jean Tasse! , — Jacques Vautery, — Pierre Vaillant, — Jean de Verson, bonnetiers. — Denis l'Anglais, couturier. — (juillaume Cleret, chapelier. — Jean (^aumonl, marchand de laines. — Jean Cauvin, cor- <!f)nnier. — Thomas , barbier. — Boutincourt, tondeur de draps. — Louis Touluinl , chausselier. — Maître Pierre le Coq. — Guillaume du Los, peintre. — (iuillaumc Brouvellc, bonnetier. — Mallielot arbalcslrier. — Jean Marpclle. — Mahiets, maçon. — Rof;er Coatas, passementier. — Jean Régnant, rcvcDdcur. — Jean Monfel incnnisicr. — Pollet , mercier. — Toussainl-Mouchct, bonnetier. — Pierre Pradon , marchand. — Jean Poulain , boucher. — Jacques ïo l''éo*c, cardicr. — Maître Pierre Sencstre , musicien. — Jcssc de Cuvigny , lavernier. — Nicolas Fenebrique , chandelier. — Joachin\ r, lie on , «.oUi'iinir. — Pi(»rre Aubert. - ■ Pierre Prévot , piqucur.,

autres, et sans radvertisscment du geôlier, il se faisoit massacrer.

» De la prison, oti connnença à se ruer sur ceux qui estoyent par les maisons, ou qui s'estoyent cachés chez leurs amis, de façon que depuis le mardi jusques au vendredi que Ton ouvrit les portes, lesquelles jusqu'alors avoient esté fermées , avec plusieurs qui furent tués les jours suivans , Ton tient que les massacreurs en on fait périr cinq centg ou environ , y comprenant plus de cinquante femmes, sur lesquelles on exerça pareille cruauté que sur les hommes. Les massacres estant presqufe achevés , on chargea les corps morts et misérablement mutilés dans des tombereaux qu'on traîna hors de la porte Cauchoise, et furent jetés, les uns et les autres, dans de grandes fosses faites exprès. Les habillemens furent amassés de toutes parts, puis les bailla-t-on à quelques pauvres femmes pour les laver dans la rivièi'e de la Seine. Cela fait, les catholiques distribuèrent lesdits habillemens aux pauvres , pour estre estimés justes et charitables en leur injustice et indicible cruauté. »

Nous n avons fait qu'indiquer une partie des atrocités qui souillèrent Piouen; il nous reste encore des victimes à relever et de nombreuses cruautés à reproduire. Mais il est temps de nous arrêter dans un sujet qui s'agrandit davantage à mesure qu on l'approfondit, semblable à ces an tiques nécropoles dont on ne peut jamais venir à bout de parcourir les innombrables défilés. Par ce rapide examen de la Saint-Barthélémy, à Paris et dans quelques provinces, nous avons ^oulu montrer combien ce massacre , malgré les assertions contraires , eut d'importance et de développement, et nos lecteurs doivent avoir acquis la certitude que, si nous écrivions spécialement sur cet événement , nous aurions encore bien des détails intéressans à leur communiquer.

Pour excuser ce fait, voici quelques considérations que j'indique et que, certes, les plus fougueux apôtres du catholicisme et de l'absolutisme n'ont jamais osé dire ouvertement :

Au milieu de l'Europe catholique et monarchique , Luther proclame ces audacieuses paroles : « Liberté de conscience, libre examen. »

Et ce fougueux révolutionnaire , cet éloquent docteur qui proteste , qui nie Tautorité papale, ébranle à jamais la chaire de Saint-Pierre , et condamne le saint-père qui , du haut du Vatican , donnait sa bénédiction urbi et orbi,

La liberté d examen, dans l'ordre religieux, entraînait la liberté d'examen dans Tordre politique. L'homme qui niait le pape , le représentant de Dieu sur la terre , pouvait nier le roi , le roi, qui n'est pas lui-même à l'abri des foudros de l'excommunication . .

Alors, dans le sein de cette Europe catholique et monarchique, au milieu de ce monde qui vivait d'une vie d'unité, qui obéissait en affirmant , se lèvent à la voix persuasive et passionnée du protestant, plusieurs milliers d'hommes; ces hommes s'échappent violemment du giron de l'Éghse et rejettent leurs vieilles croyances comme un manteau usé ; ils brisent entre leurs dents l'hostie consacrée , ils tournent en dérision le service de la messe; leur orgueil, leur soif de l'indépendance, ne leur font voir dans la confession qu'un dangereux abus de la crédulité humaine* Ces hommes, faute de

révélateur à leur tôle, retournent aux premiers jours du christianisme ; il^appellent leur secte la réforme; le pape la nomme une hérésie.

Ainsi un monde placé au point de vue de l'autorité et du devoir, un monde qui alïïrihe , une société spirituelle dirigée par des prêtres ; et un monde placé au point de vue de la liberté la plus absolue, du renversement de l'antique autorité ; un monde qui nie la vieille forme , une société spirituelle dirigée par des docteurs.

Grâces aux guerres et aux malheurs qui signalèrent le commencement du seizième siècle, pendant que François I" lutte contre Charles- Quint, les protestans s'établissent petit à petit en France; ils ont des ministres, ilsprient en public, et chaque jour les catholiques ont sous les yeux le spectacle d'hérétiques qui conspuent le culte romain. Bientôt la guerre civile désole? la France. Après le combat, la trêve. Pour assurer la trêve, il faut des gages, et les protestans obtiennent des places fortes. Ils sont maîtres absolus dans ces places fortes. Goligny est leur général ; el , puisqu'ils ont secoué l'autorité de leur chef spirituel, pourquoi ne secoueraient-ils

pas lautorité de leur chef temporel ? pourquoi n obéiraient - ils p^ plutôt à Coligny qu'à Charles IX?

La noblesse , que Louis XI était parvenu à ranger sous lautorité monarchique , impatiente et lasse de ce joug , embrasse la réforme, car la Véforme c'est un retour vers l'indépendance.

Voilà la position dans laquelle se trouvait la France; tel était le tableau qui s'offrait aux regards de la cour et du clergé ; telles sont les causes qui ont inspiré à l'autorité temporelle et spirituelle l'idée du massacre général des hérétiques : et ces causes dont j'exagère la portée, je suis loin de les admettre telles que je les ai analysées. Je n'ai fait que tenir le langage d'un disciple aveugle de la cour de Rome.

En admettant des considérations d'un ordre •aussi élevé, et qui certes n'existaient pas dans l'esprit du pape et de Catherine de Médicis, et que nous ne concevons, nous-mêmes , qu'après les événemens et que par une étude approfondie des hommes et des choses , pourra-t-on excuser les moyens mis en œuvre pour atteindre le mal qu'on prévoyait? Pourra-t-on encore soutenir

qu'il ny avait pas d autre remède, et que Charles IX avait raison de dire au prince de Condé : « Mot^t , messe, au Bastille, d

Certes les temps sont bien changés , et d^ pareilles monstruosités ne reviendront jamais. Néanmoins, il estbon de répéter que jamais peuple civilisé ne donna un exemple aussi révoltant de perfidie et de méchanceté. Les cathohquesse sont cliargés d'un crime qui ne peut trouver grâce ni devant les hommes ni devant Dieu. Ils se sont fait, avec complaisance, les doubles inslrumens du vol et du meurtre ; ils ont lâchen>ent égorgé des hommes, des femmes, des enfcns saiis défense, et dont le seul tort était d'être du nombre de ceux que le Christ a appelés Juêie». Point de pardon ni de pitié. Les victimes ODi élevé la voix et chargé leur mémoire exécrable de leurs saintes imprécations* Puisse ce sang versé prévenir de nouvelles persécutions et laire reverdir la tolérance et la franchise! car, un siècle après cette horrible catastrophe, Louis XIV reprit la torche, la hache et Tépc^e, et ruina par le fer et la Hammc tous les huguenots quelexil ne délèndaitpas contie sa pré-

somptueuse fatuité et sa stupide dévotion. Ainsi la leçon avait été perdue ; ainsi Tesprit de Tégiise catholique avait souillé de bien sinistres inspi- Fations dans la tête de ce monarque qu'ils ont appelé Louis-le-Grand, pour que ce roi reprît la politique de Catherine de Médicis à Fégard des protestans. Jamais cause ne fut plus belle que celle de la réforme ; jamais église n'essuya de plus graves fléaux, et jamais confesseurs ne se montrèrent aussi nobles, aussi résignés, aussi grands. L'épreuve par laquelle il a plu au Seigneur de faire passer les disciples de Luther et de Calvin est terminée. La manière dont ils l'ont traversée témoigne leur constance et leur vertu. Déposons toute haine et tout fiel, et, les mains élevées au ciel, demandons-lui d'épargner à notre patrie de nouvelles dissensions politiques et religieuses, et de nous inspirer la tolérance, l'amour du traA^ail et de la paix.

Je reviens à Charles IX , car avant d'abandonner la partie générale de ce livre, puisque nous venons d'épuiser les revers des huguenots, pour nous occuper de Catherine de Navarre, qui vient d'atteindre l'âge de raison, je suis bien

CHARLES IX. 'i53

aise d en finir avec ce roi et d'établir la préméditation des massacres. Car, de nos jours, des auteui^ qui n ont ni la dignité ni l'indépendance nécessaires pour écrire Thistoire, puisqu'ils ont vendu leur plume à l'absolutisme et ^u Vatican et qu'ils bornent leur ambition à des succès de cabinet de lecture , de ruelle de marquises et de marquis décrépits ; des auteurs, dis-je, ont eu rimpudeiu et l'effronterie d'avancer, pour flatter les piéjvî^és de leur parti, que le massacre de la Saint-I-arthélemy n'avait jamais été mis en délibération par la cour. La blessure de l'amiral, selon eux, est le fait d'un coupe-jarrri. Une sédition populaire a tiré sa source de cet attentat ; dès lors une rixe entre les huguenots et les catholiques, oùjes premiers ont eu le dessous. Il faut, une fois pour toutes, détruire cette version. Je me bornerai à reproduire ks pièces originales sur lesquelles j'établis la préméditation.

Et d'abord n'oublions pas la relation deMiron, médecin de Henri 111, qiii nous apprend comment ou délibéra sur cette exécution dans le conseil secret. .

256 CHARLES ÏX.

Strozy avait investi La Roghelle par mer et par terre, sous couleur d'attendre la flotte d'Es^ pagne, de la combattre et de cingler ve!^s Fiessingue. Deux mois avant le massacre, la rein^ mère lui écrivit de sa propre main , et, sous la même enveloppe, elle lui envoya une lettre qu'elle lui recommandait de n'ouvrir que le 24 août. A répoqiie fixée , Strozy brise les cachets et lit ces mots écrits de la main même de Catherine de Médicis : ^

« Strossy, ie vous avertis que ce iourd'huy 24 d'août , l'amiral et tous les huguenots qui étoient icy avec luy ont été tués ; partant, avisez diligemant à vous rendre maistre de La Rochelle , et faites aux huguenots qui vous tomberont entce les mains le mesme que nous^avons fait à ceux-cy. Gardez-vous bien d'y faire faute, d'autant que craignez de déplaire au roy, monsieur mon fils , et à moy. *

j> Catherine.»

Dès le vendredi ( 22 août ) , jour de la blessure de l'amiral , la cour prend à Paris ses dispositions. Elle avise aux rassemblemens de troupes, et fait écrire par les prévôts des mar-

chands et par les éche^ins , aux capitaines et quarteiiiers de la ville, d'assemblé leur monda ;

Pe par les prévosts des marchant et eschevins de la ville d$ Paris,

Capitaine des archers , nous vous mandons que vous aiez à assembler présentement toute vostre compagnie, avec laquelle vous vous rçndrei; ep armes devant l'hostcl de la viUe , et la pluspart de vous serez à cheval et l'aultre à pied , et y viendrez en toute modestie, sans esmouvoir personne, et n'y faictes faulte. »:

Faict au bureau , ce 22 aoust 1572.

Pareilz mandemens oot esté enyojçz aux capitaine? dps barquebouziers et arbaleslriers.

Sire Jehan Perrot, quarlenier do ladicte ville, fie faillez présentement à envoyer six de vos cinqu^nteniers ou dixiniers , sans armes, à la porte oi^ poste desquelles vous avez U charge , pour voir et cognoistre qui passera et entrera et ave<e quelles armes et forces; et, quant ^ vous, demeurerez en vostre quartier pour déclarer à vos bourgeois qu'il^ ne s'émpuvent , »c prcignent aulcupes armes , et les leur fgiire laisser s'ils les avoipt prises, suivant le mandement du roy ; et si , par occasion , vous voiez quelques bouticques fermées , vous les ferez incontinent ouvrir , et de tout ce que vous ferez ou verrez vous nous advertirez incontinent et en toute igl^iligence , et n'y faictes faulte.

Faict au bureau , le 22 aoust 1572.

Pareilz mandemens ont esté expédiez à tous les aultres quarteniers de ladicte ville.

Capitaine Grignon , nous vous mandons que vous aiez pré-

sentement à poser et cstablir un bon corps-de-garde en la grosse tour du quay Sainct-Bernard , tant pour la garde des pouldres de la ville que pour la défense de ladlcte grosse tour, et enjoignons à tons passeurs de vous assister pour le service du roy en cas de nécessité , et néantinoins ni faictcs aulcunedémonstrance d'armes extérieurement; cy n'y faictes faulte.

Faict au bureau , le 22 aoust 1572.

De par lesprévosts des marchands et eschevins de la ville de Paris.

Ijire Jacques Kœrver( imprimeur et libraire ), quartenier de ladicte ville , appelez vos cinquanteniers et dixeniers, et avec eulx faites commandement de par le roi, à tous les bourgeois, manans et habitans de votre quartier, suffîsans et capables de porter les armes , d'eux trouver tous présentement armés des armes dont ils se pouri ont mieux aider devant l'Hôtel • de-Ville avec nous , pour le service du roi, repos et sûreté de cette ville, suivant le trog-exprès commandement dudit seigneur, sans y faire faulte sur peine de la vie.

Faict au bureau, le dimanche 24 aoust 1572.

Parcilz mandcmens aux fins que dessus ont esté expédiez aux autres quarteniers de ladicte vill^ chacun pour son regard. ^

De par lesprévosts des marchands etcschevias de la ville de Paris.

Capitaine de la ville, trouvez-vous prestement, avec tousf' ceulx de vostre compagnie, en armes, tant à pied que à cheval, devant l'hostel de ceste ville , pour le service du roy , seureté et repos de cestedicte ville , suivant le commandement dudict seigneur , sans y faire faulte , sur peine de la vyo.

Faict au bureau , le 24 aoust i 57|.

Pareilz mandemens aux fins que dessus ont esté expédiez et envoiez aux cappitaines des arbalestriers , pistolliers et

harquebouziers de ladicfe ville , chacun pour son regard.

De par le roy et les prevosts des marchands et eschevins de la

ville de Paru.

* On faict deffence à tous passeurs d'eaue et aultres de passer

et mener aulcuns basteaulx par la rivière ; ains est enjoinct

ausdits passeurs eulx retirer au boulleverd des Célestins ,

pour y faire la garde soubs la charge du cappitaine Grignon ;

le tout sur peine de la vie.

Faict au bureau , le 24 aoust 1572.

Les registres et chroniqties du bureau de la ville de Paris, d où nous extrayons ces détails, nous fourniraient plusieurs autres documens précieux ; mais nous sommes obligés de passer outre, dans la crainte de fatiguer Tesprit des lecteurs par de trop nombreuses citations.

Charles IX envoya dès le dimanche à Rome le sieur de Beauville, neveu de M. de Ferralz, son ambassadeur, auprès de sa sainteté. Le sieur de Beauville était porteur d'instructions relatives à la dispense du mariage du Béarnais avec Madame, sœur du roi, et de lettres pour le cardinal de Lorraine. La lettre du roi au cardinal n'existe pas, ou du moins demeum inconnue ;

mais nous avons retrouvé la réponse de ce dernier, et les termes en sont tels qu'ils ne laissent aucun doute sur le sens et l'esprit de la missive du roi.

Voici d'abord une réponse du ducale Lorraine (Charles II, dit le Grand) :

« Au Roy ,

» Monseigneur, je remercie très-humblement vostre majesté de l'onneur qu'il lui a plu de m'escrire les occasions qui ont mu vostre majesté de faire occire l'amiral et ses adhéranSy et me samble que devez bien louer Dieu de ce qu'il a si bien préservé vostre ma jesté, et espère qu'à ce coup vostre majesté sera en repos , ce que je supplie à Diej^ et prie aussi vostre majesté que la chose du monde que je désire le plus cest destre si heureusde pouvoir faire quelque |)on service à vostre majesté, comme cest le créateur auquel je supplie qu'il doint à vostre majesté , monseigneur , très-heureuse et trèslongue vie.

3) De Nancey , le 5 de septembre.

M Vostre très-humble et très-obéissant frère ^ et seftitéur,

» Charles de Lorraine. »

« Au Boi , MON SOUVERAIN SEIGNEUR ,

» Sire , estant arrivé le sieur de BeaUville avecqtiés lettre^ de vostre majesté, qui confirmoyent les nouvelles des fr^5-c/ir^tiennes et héroicques délibérations et exécutions faites non seulement à Paris, mais aussi partout vos principales villes, je m'asseure qu'il vous plaira me tant honorer que coiinoissatlt

* Il avait épou# Claude , sœur du roi.

CHARLES îX. ^%%

assez mesveuset désirs, que de vous asseurer que entre tousvos très-humbles subjects, je ne suis le dernier à an louer Dieu et à me resjouir. Et véritablement ^ site, c'est tout le moyen que f eusse osé jamais désirer ni espérer. Je me tiens asseuré que dès ce commencement les actions de vostre majesté accroistront chacung jour à la gloire de Dieu et à l'immortalité de vostre nom , faisant accroistre votre empire et redoubler votre puissance que le seigneur Dieu maintiendra tellement qu'il vous fera en peu de temps paroistre ses gran* des grâces et faveurs. Sire , les genous en terre , je baize très-humblement les mains de vostre majesté ^ laquelle, après Dieu et plus que jamais , je serviré fidellement, obeiré et révéreré toute ma vie , sans jamais y faire faulte.

» Je rands comte à la royne de plusieurs voz aflfaires, mesme de la dispense du mariage de madame vostre seur, dont je ne ferais redite à voslié majesté, sinon que pour fin de ma lettre, je lui baiscré de rechef très-humblement les mains et prieray Dieu qu'il doint à vostre majesté très-heureus et très-glorieus règne avec très-longue vie , comme ses rès-chrétiennes et très glorieuses actions le méritent.

» De Rome , ce ïO septembre.

» iTostre très-humble et très-obéissant subject et serviteur,

» C. Cardinal de Lorraine. »

Les termes de cette lettre sont assez clairs et n'ont besoin de nuls commentaires. Voici une seconde lettre du même personnage :

A M. Nicolas Psaulme , évéqué de Verdun

« Monsieur de Verdun ,

» J'ai reçu vos lettres de 19 et 25 juillet. Je n'ai maintenant le loisir de vous dire autre chose, sinon que les nouvelles que nous avons receues de France de l'exécution et massacre des rebelles ennemis de Dieu , de son église et de la couronne de France, contre laquelle ils avaient pour l'usurper... par deçà un chacun à s'en resjouir. Nostre saintpère en voulut faire, lundi dernier, publicques démonstrations par une générale et solennelle procession, où il assista et tous les cardinaux , et pareillement à la messe qui fut fort solennellement célébrée en l'église Saint-Louis * par le

• Sur la porte de l'église Saint-Louis on suspendit une sorte de proclamation écrite en lettres d'or et entourée de fleurs, dans laquelle le cardinal , en s'adressant au pape , aux cardinaux , etc. , se félicite de ce que Charles IX s'est défait en un seul coup des hérétiques. Cette pièce offre un caractère d'autant plus officiel qu'elle a été imprimée à Paris, et qu'elle se vedlait chez Jean Dallier , à la Rose Blanche , sur le pont Saint-Michel.

Beatissimo patri Gregorio XIII , pont. max. ' Sacro illustrissimorum card. collegio.

Carolus IX, christianissimus Francorum rex , zelo zelî^us pro domino Deo exercituum , repente , velut angelo percussore divinitus immisso, sublatis una occidione propè universis regni sui hœreticis perduellibusque ; tanti beneficii immemor nunquam futurus , consiliorum ad eam rem datorum, auxiliorum missorum, duodecennalium precum , supplicationum , dolorum , lacrymarum , suspiriorumque ad D. O. M. suorum et chrislianorum omnium plané stupendos effectus , omnino incredibiljs exilas , modis omnibus redundantem

cardinal de Pellevé; ensuite de quoi un grand nombre de

divino munere saiietatem ipse nunc solidissimorum gaudiorum affluentissimus gratulatur.

Tanlam felicitalcm , quœ bealissimi patris Gregorii XIII pont, initio non inulto post ejus admirabilem et divinam eleclionem evenerit, uoa cftm orientais expeditionis constantissima et prompt! ssim a expeditione , ecclesiarum rerum instaurationem , marcescentis religionis vigorem et ilorem cerlè protendere auguratur.

Pro isto tanto beneficio conjunctis vobiscum hodiè ardenlissimis votis absens corpore, prœsens animo, hic in sœde sancli Ludovic avi sui D. O . M- gratias agit quam maximas , atque spes hujus modi ne fallat, ejus bonitaiem , supplex deprecatur.

Carolus, tituli sancli Apollinaris S. R. E. card. de Lotharingi^^hoc omnibus significatum et testificatum esse voluit. Anno M. D. LXXII , vj. id. sept.

Litteris romanis anreis majuscub's , descriptum fcsta fronde velatum ac lemniscatum est supra limon aîdis Sancti-Ludivici, Romaî appensum anno et die pr^diclis.

Parisiis apud Joannenï Dallier, in ponte vSancti-Michaelis, sub Ros.1 albâ.

La traduction de cette pièce est fort difficile, tant la latinité en est mauvaise.

A Dieu tout-puissant.

A très-heureux , père Grégoire, pape XIII, souverain pontife , au collège sacré des cardinaux très-illustres , au sénat et au peuple romain.

Charles IX, roi des Francs, très-chrétien, enflammé de zèle pour le seigneur Dieu des armées , soudain , comme un ange vengeur envoyé divinement , ayant par un sefll coup exterminé presque tous les hérétiques de ^on royaume et ses ennemis, en souvenance d'un si grand bénéfice , rempli d'une joie solide et parfaite , se réjouissant des effets épouvantables, des issues incroyables, des conseils donnés en telle affaire , des aides et secours envoyés , des prières faites par

petits enfans , vêtus do surplis avec un rameau d'olivier en main, firent procession l'après-dîner par toute la ville, bénissant et louant nostre Seigneur, qui avoit inspiré le cœur de noire roi à si heureuse et sainte entreprise , de^aquelle nous ne pouvons désormais espérer que le bien et la paix et repos de la France , avec accroissement de l'honneur de Dieu et de l'Eglise catholique romaine , qui a bien Éonne occasion de s'en réjouir. Mon ami , hœc est deœtera Excelsi. Il ne faut jamais désespérer comme vous faites, au moins rien à cette heure.

» Je prie Nostre-Seigneur qu'il vous donne tous les jours nouveau sujet de plus grande joie à sa louange et vous conserve , M. de Verdun , en bonne santé.

}i De Rome , 15 septembre 1572.

» Charles cardinal de Lorraine. »

douze ans entiers , des supplications , vœux , larmes , soupirs des siens et de tous les chrétiens , adressés à Dieu très-bon et tout grand; et prévoyant que cette grande félicité (d'autant qu'elle est arrivée au commencement du pontiticat du très-heureux père Grégoire XIII , peu de temps après son élévation admirable et divine , avec la continuation certaine et prête de l'expédition en Orient), dénomme et certifie le rétabhssement de l'Église , la vigueur et ia tloraison de la religion , qui s'en allait en décadeqce et comme flétrie ; pour ce grand bienfait, étant uni avec vous par prières très-ardentes , absent de corps et présent d'esprit, rend grâces très-grandes à Dieu très-bon et tout-puissant, ici, en l'Eglise de Saint-Louis, son prédécesseur, supplie très-humblement sa bonté de ne le point tromper dans cette espérance. ^

Charles, du titre de Saint-Apollinaire, prêtre de ^ sainte Eglise romaine , cardinal de Lorraine , a voulu faire entendre ceci et le témoigner à tout le monde. L'an 1572. Le 6 des ides de septembre. (8 septembre).

De ees divers documens res^rt la preuve évidente de la préméditation et des bons efl'ets qu on espérait de cette mesure. J'ai découvert et recueilli moi-même ces lettres sur les originaux conservés à la Bibliothèque royale , département des manuscrits, collection Dupuy, vol. 211 et suivans, et nul ne peut en contester l'authenticité.

On pourrait prolonger cette discussion et produire une infinité de titres ; mais , en suivant cette méthode, il faudrait consacrer un volume à l'examen de cette question, et nous nous écarterions trop du but que nous voulons atteindre. Nous écrivons une histoire, et non une dissertation ; il nous suffit d'indiquer et de mettre en saillie les pièces originales et importantes, de donner l'ensemble des faits, d'exprimer Ja véritable physionomie de la chose.

i'ai d'autres pièces entre les mains, que je pourrais mettre au jour afin de compléter mon opinion ; je crois en avoir dit assez. Je conviens que ees documens sont rares ; mais je ne puis mê^Uspenser d'indi(juer à nos adversaires ce que sont devenus les, ordres les instructions re-

lativesà cet objet. C est une lettre qui n'avait pas encore été publiée : elle nous révèle les précautions que prit Charles IX lorsqu'il put envisager de sang-froid cet horrible événement :

A M. DE CELY , CONSEILLER EN MON CONSEIL PRIVÉ ET PRÉSIDENT EN MA COUR DE PARLEMENT DE PaRIS.