PARIS SOCIÉTÉ FRANÇAISE D'JMPRIHERIE ET DE LIBRAIRIE

Ancienne Librairie Lecène, Oudin et G'* 15, rue de CZii/iy, 15

A SA GRANDEUR Monseigneur de CABRIEIRES

évÊQCE DE MONTPELLIER

Hommage de respectueuse et filiale affection,

ET

pect de la divinité, la souffrance physique, la justice immanente des choses. Il a pleuré sur le crépuscule des dieux, il s'est incarné dans le voyant Tirésias, le sublime aveugle, confident et interprète de Loxias ; Sophocle est un prêtre ; il a du prêtre la gravité, la candeur, la piété, la hauteur de sentiments, le prosélytisme.

Puissé-je, s'écrie le chœur de V Œdipe-Roi ^ puisseje conserver toujours dans mes paroles et dansmes actions l'auguste sainteté dont les lois sublimes résident dans les cieux, où elles ont pris naissance, ces lois dont l'Olympe seul est le père, que les hommes n'ont point créées, et que l'oubli n'effacera jamais ; en elles respire un dieu puissant que la vieillesse ne peut atteindre...

- « Puisse le dieu que j'invoque ne pas rendre inutiles nos efforts ! Jamais je ne cesserai d'implorer sa protection... Malheur à celui qui se laisse emporter par l'orgueil dans ses actions ou dans ses discours... Hélas ! on méprise les antiques oracles ; les choses divines s'en vont. »

Encore qu'il ait trop subi Tinfluence de la décadence grecque, Virgile appartient, lui aussi, comme Sophocle, à la grande tribu sacerdotale. 11 croit à l'éternité de Rome et il croit aux vertus religieuses et civiques qui ont rendu possible cette éternité. Ne vit-il pas lui-même, par lapensée, la vie de son héros de prédilection, Énée, le prêtre mélancolique