INFIDÉLITÉ ; OU DERNIERE

Agrippa et d'épouvanter Félix ; mais St. Paul lui-nieme ne pouvait convertir des hommes qui ne voulaient pas être convertis. Quand la volonté repousse obstinément la grâce de la conversion, tout ce que l'on peut obtenir c'est une confession semblable à celle d'Agrippa : "Yous me persuaderiez presque d'être Chrétien," ou bien encore à celle de l'Aréopage : " Nous vous entendrons une autre fois à ce sujet."*

Le nombre de ceux qui résistent aÎQsi à la grâce de Dieu, est malheureusement trop grand. Avec des hommes de ce caractère, tout raisonnement est inutile. Si vous refusez de vous humilier devant Dieu et d'avoir recours à la prière, jamais vous ne vous convertirez. Tout au plus, direz- vous : Yos preuves ont presque fait de moi un Chrétien. Je considérerai le sujet de nouveau une autre fois.

Qui vous a promis que le temps sur lequel vous comptez vous sera donné ? " Aujourd'hui si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs." Aujourd'hui, à la lecture de ces pages, vous entendez la voix de Dieu. Priez le de vous accorder l'intelligence entière de la vérité avec la résolution ferme de l'embrasser.

* Act. xvii. 32.

Si VOUS ne vous rendez pas à vos propres convictions, vous ne trouverez jamais la paix, et vous resterez toujours étrangers à l'espérance. Yous en jouirez au contraire de cette paix, si obéissant aux inspirations de la grâce et aux avertissements "de votre conscience, vous dites avec la sincérité de St. Paul : " Seigneur, que voulez-vous que je fasse ?" Et si, sans aucun retard et parfaitement déterminés, vous agissez suivant la connaissance qui vous est donnée de la loi de Dieu.

Plus d'un "Elymas" fera tous ses efforts pour vous empêclier de devenir Catholiques. Yous aurez a souffrir les reproches de ceux dont l'intérêt est de soutenir le protestantisme. Yous aurez à braver et à vaincre une influence plus formidable encore, celle de l'opinion publique. Mais pourquoi chercher à plaire aux hommes plutôt qu'à Dieu ? Pourquoi un homme rougirait-il de ses convictions, surtout dans un pays de liberté, tel que celui-ci? Pourquoi manquerait-il de courage, lorsqu'il s'agit de faire une démarche d'où dépendent pour lui les consolations du temps et celles de l'éternité ? Il n'y a qu'une seule chose de nécessaire, c'est de vous rendre agréables à Dieu, et de mener une vie conforme aux maximes de la foi et aux enseignemeut de l'Evangile. J'ai

386 infidélité; ou dernière

essayé d'en fournir quelques moyens dans un ouvrage intitulé : " A Manual of tlie Catholic Religion for Self-Instruction."

Sur tous les sujets, excepté celui de l'Eglise Catholique, votre caractère national se distingue éminemment par un esprit de recherches. Examinez nos doctrines sérieusement, avec bonne volonté, sans préjugés, comme l'a fait dernièrement un de vos hommes les plus célèbres, le juge Burnett, autrefois gouverneur de rOrégon. Lisez son ouvrage : " The Path which led a Protestant Lawyer to the Catholic Church." Conduisant ses investigations d'après des principes semblables à ceux qui gouvernent les procédures légales, il compara la doctrine protestante avec la doctrine Catholique, consulta les meilleurs écrivains de part et d'autre, et finit par rentrer dans le sein de l'Eglise. Adoptez cette méthode, ou tout autre qui vous semblera préférable ; mais, je vous en conjure, si vous aimez la vérité, si vous désirez sauver votre âme, examinez la religion catholique ; examinez la avec l'empressement du désir et la bonne foi de l'impartialité, et bientôt vous vous reposerez entre les bras de votre Mère, dont la violence et la calomnie ont séparé vos ancêtres, et que des préjugés de naissance, fortifiés par réducation vous ont rendue odieuse.

Si après que vous serez devenus Catholiques, quelqu'un vous demande la raison de votre changement, répondez-lui avec La Harpe : " Mes amis, j'ai examiné et je crois ; examinez et vous croirez."

Un examen attentif, uni à de ferventes prières, vous conduira à l'Eglise Catholique, Mère de la science, de la sainte espérance, du saint amour, source toujours abondante de consolation dans le temps, et le seul guide qui puisse vous conduire à une éternité de bonheur, par son divin Fondateur, Notre Seigneur Jésus-Christ. Ainsi soit-il.

rm.