LETTRE DE M, ROULAND

A MGR l'ëVÉQUE de NÎM£S

Monseigneur,

l9ttPQ que Votre Grandeur a bien voulu {n'adresser^ et qu'elle a fait insérer dans plu* sieurs journaux de Paris et de la province, à roccasioQ de la circulaire de M* le ministre

de l'intérieur sur Jes associations de bienfaisauce, me paraît, en plusieurs points, profoudén^^ftt regrettable.

Votre droit iiiconte$té, jftoiijieigueui', était

de discuter librement les principes et les ine- Bures de la circulaire ministérielle. Vous pouviez blâmer un rapprocliement entre deux institutions, s'il vous semblait blessant pour l'une d'elles, et plaider éloquemment la cause d'une société charitable à laquelle, d'ailleurs,le Gouvernement avait rendu pleine justice, tout eu réclamant réexécution des lois. Mais la chaleur des convictions et la liberté de discussion ne dispensent personne de Tobservation des bienséances et des règles de la modération. Pour défendre une opinion que vous jugiez équitable et vraie, il était inutile d'employer les expressions les plus acerbes contre un acte émané d'un ministre de l'Empereur ; et pour rendre un légitime hommage au dévouement des conférences de Saint- Vincent de Paul, il n'était pas besoin d'insulter d'autres associations et de les signaler à la liaine et au mépris public.

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Ce n'est pas ainsi, monseigneur, que s'exprimait l'ancien clergé français dans « leà respectueuses remontrances » auxquelles votre lettre Mi allusion. Permettez-moi de vous dire combien je regrette qu'en vous souvenant da ce pieux, savant et patriotique cierge de l'Église gallicane, vous n'ayez pas saisi l'occasion qui vous était offerte d'imiter le calme et la dignité de son langage.

Mon devoir et mon caractère m' éloignent dô tout ce qui peut exciter les passions du pays. C'est pourquoi je vous supplie, monseigneur* de vouloir bien vous abstenir désormais de m'adresser, sur nos affîdres religieuses ou politiques, des lettres dans lesquelles j'aurais à déplorer encore des insinuations et des vio* l^ces. Je n'y saurais, en effet, convenablement répondre sans une vive souflFraiice pour moimême et sans un grave dommage pour la religion, dont il faut respecter les ministres.

même quand s'égareut liors des voiesi de la sagesse et de la cliarité,

Agréer, lûous^igueur* l'as^ur^ice de ma

haute considéi^utiûii. .

Le mhmtve de VnistruciiQ\}( puhliqm

et des cultes^

R0ULA^'D•

PahS) )c 8 uoveuibre 4861.

(Extrait du MoniUi^r du iO aoven^re i8di.)

Note H

« C'était l'usage de ce temps, dit Hinçmar, de tenir cha(jue année deux assemblées (placita), et! pas davantage. La première avait lieu au printemps; on y réglait les uifaires générales de tout le royaume; aucTin

ÀPPKNDicii; m

^wètmiwtf si 06 n'est une nécessité imp^rieuie 0t WU^erselle, ne l^àmt changer ce qui avait ^ arrêté, Pann cette assemblée se réunis*aaient tous les grands (majores), tant ecclésiastiques que laïques ; les plus considérables (ê0niores)j pour preuclre et arrêter les déci-^ sions; les moms cousidérables {minores)^ pour

recevoir ces décl^ioi^, et quelquefois en déii« bérer au^ et les contirmer, non par un con-^ mt^ôat formel, mais par leur opinion et radbésiçn de leur int^gancet

» L'antre assemblée, dans laquelle on rece^ vait \^ dons généraux du royaume, se tenait seulement avec les plus considérables (^nio^ re^) de l'assemblée précédente et les principaux conseillerst On commençait a y traiter de^ af«^ fair^ d^ Tannée suivanto» s'il en était dont il fût nécessaire de «'oçcuper d'avia^ce^ comme aussi de celles qui pouvaient être survwues dans le cours d^ Tannée qui touchait à sa fiu^

m APPENDICE

et auxquelles il fallait pourvoir provisoirement et sans retard. Par exemple^ si^ dans qu6lq[Ud partie* du royaume^ les gouverneurs des frontières (marchisi) avaient conclu pour un temps quel(jue trêve, on recherchait ce qu'il y aurait à faire après l'expiration de ces trêves, et s'il faudrait ou non les renouveler. Si, sur quelque autre point du royaume, la guerre semblât imminente ou la paix près de se rétablir, on examinait si les convenances du moment exigeaient, dans le premier cas, qu'on commençât ou qu'on souffrit les incursions, et dans le second, par quel moyen on pourrait assurer la tranquillité. Ces seig neurs délib^aient ainsi de longue main sur ce que pouvaient exiger les affaires de l'avenir ; et, lorsque les mesures convenables avaient été trouvées, elles étaient tenues si secrètes, qu'avant l'assemblée générale suivante ou ne les connaissait pas plus que si personne ne s'en fût occupé et qu'elles n'eus*

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APPENDICE m

sent pas été arrêtées. On voulait que, s'il y avait à prendre, au dedans ou au dehors du royaume,

quelques mesures que certaines personnes, en étant informées, eussent voulu empêcher, ou rendre inutiles ou plus difficiles par quelque artifice, elles n'en eussent jamais le pouvoin > Dans la môme assemblée, si quelque mesure était nécessaire, soit pour satisfaire les seigneurs absents, soit pour calmer ou pour écliauifer l'esprit des peuples, et qu'on n'y ett pas pourvu auparavant, on en délibérait, on l'arrjètait du consentement des assistants, et elle était exécutée' de concert avec eux et par les ordres du roî. Uannée ainsi terminée, Tas^ semblée de Tannée suivante se râlait comme je l'ai dit.

» Quant aux conseillers, soit laïques, soit ecclésiastiques, on avait soin, autant que possible, de les choisir tels que d'abord, selon leur qualité ou leurs fonctions, ils fussent remplis

m APPËNDICS

de la craiate de Dieu, et mumés^ eu QUtre, d'une fidélité iuébraul^le, au poiut de m mu mettre au*dessus des ijatéréts du roi du yoyaumei si çe u'est la vie éternelle, Qu voulait que^ ui amis, ui emieuiis, ui parents, ni don^, xd Mteries, ni reprophes, ne les pu^ sent déto^rnçr de leurs devoirs ; on les cheiv cliait sages et liabiles^ oon de cçtte hahil^tié sophistique et de cette sagesse mondaine qm est ounemie de Dieu, mais d'une juste et vraie p^gesse qui les mit eu état non-seulement de réprimer, uiais eucore de confondre pleinement Jes liommes qui ont placé tput^ leur confiance dans les ruses de la poiitique liumfdne, Lres conseillers ainsi élus avaient pour maxime, comme le roi lui-même, de ne jamais confierai nans leur consentement réciproques^ ^ leurs domestiques ou à toute autre personne, ci# qu'ils pouvaient s'être dit familièrement les uns aux autres, soit sur |es affaires du royaume,

APPfiNDIGË m

soit sur tel ou tel individu en particulier. Peu importait que le secret dût être gardé un jour ôu deux^ ou plus^ ou un an, ou même toujours. Il arrive, en effet, que, si les propos tenus daiiS déS i^éonions semblables, sur le compte d'un individu, âoit dans des Vues de précaution, soit poUftout autre intérêt public, viennetit ensuite âtsa connaissance, il en ressent de grandes inquiétudes, ou en èst réduit au désespoir, ou, ce qui èst plus grave, est poussé à Tinfidélité; et aittsi un homme qui, peut-êtte, aurait pu rendre encore ded services, devient inutile, ce qui ne serait pas arrive s'il n'avait pas su ce qu on a dit de lui. Ce qui est vrai d'un liomme peut ôtJre Vrai de deux, de cent, ou d'un plus grand nomjjre, ou de toute une famiUe, ou d'une province, entière si l'on n'y apporte la plus grande réserve.

» L'apocrisiaire, c'est-à-dire le chapelain ou garde du palais, et le chambellan, assistaient

21G APPËiNDIGE

toujours à ces conseils ; aussi on les ch(Mdssait avec le plus grand soin ; ou hien^ après les avoir choisis^ on les instruisait de manière qu'ils fussent dignes d'y assister. Quant aux autres officiers du palais {minùteriales), s'il en était quelqu'un qui, d'abord en s'intruisant, ensuite en donnant des conseils, se montrât capable d'occuper honorablement la place d'un de ces conseillers, ou propre à devenir tel, il recevait l'ordre d'assister aux réunions^ en prêtant la plus grande attention aux cboses cpis'y traitaient, rectifiant ce qu'il croyait^ ap^ prenant ce qu'il ignorait^ retenant dans sa mémoire ce qui avait été ordonné et arrêté. On voulait par là que s'il survenait, au dedans ou

au ddiiors du royaume^ quelque accident inopiné, si l'on apprenait quelque nouvelle inattendue et à laquée on n'eût pas pourvu d'avance (il était rare cependant qu'en de telles occasions une profonde délibération fût néces-

APP£iSDlCE 217

saire, ou qu'on n'eût pas le temps de convoquer les conseillers ci-dessus désignés), on voulait, dis-je, qu'en pareils cas les officiers du palais, avec la grâce de Dieu et par leur longue habitude soit d'assister aux conseils publics, soit de traiter les affaires domestiques, fussent capables, selon les circonstances, ou de conseiller ce qu'il y avait à faire, ou d'indiquer les moyens d'attendre, sans inconvénient, lô temps fixé pour la réunion du conseil. Voilà pour ce qui regarde les principaux offîciers du palais.

1» Quant aux officia inférieurs, propre-*

ment appelés palatins, qui ne s'occupaient

point des affîdres générales du royaume, mais

seulement de celles où les personnes spéciale*

^ment attachées au palais étaient intéressées, le

souverain réglait leurs foiictions avecungi aud soin, afin que non*>seulement aucun mal ne

pût naître de là, mais que, s'il venait à se ma-*

Diyiiizea

m APPENDICE

nifester quelque désordre, on pût le contenir ou l'extirper aussitôt. Si Taffaire était pressée, et que cependant on pût, sans injustice et sans jEsdre tort à personne, en retarder la décision jusqu'à l'assemblée générale, l'empereur voulait que les ofïïciers dont je parle sussent indiquer les moyens d'attendre, et imiter la sagesse de leurs supérieurs d'une manière agréable à Dieu et utile au royaume. Quant aux c(»mUer8 dont j'ai parlé d'abord, ils avaifflit soin, qfomà ils étalât convoqués an palais, de ne pas s'occuper des affaires partît eoUères ni des contestations qui s'étaient éLe^ v6es au sujet des propriétés ou de rapplicaticm des lois, avant d^avoir réglé, avec Taide de Dieu, tout ce qui intéressait le roi et le royaume en général. Gela fait, si, d'après les ordres du roi, on avait réservé quelque affaii e qui n'avait pu être terminée soit par le comte du palais, soit par l'officier dans la compétence duquel

APPSNDIGE 319

elle était comprise^ sam le secours des conseillers^ ceasrçi procédaient à son CTâmen.

» Dans Tune ou Fautre des deux assemblées^ et pour {[u'elles ne parussent pas convoquées sans motif, on soumettait à l'examen et à la délibération des grands que j'ai désignés , ainsi que dès premiers sénateurs du royaume, et m Tertn des ordres du roi, les articles de loi nommés capitula que le roi lui-même avait rédigés par l'inspiration de Dieu, ou dont la nécessité lui avait été manifestée dans riiiter-* vaUe des réunions. Après avoir reçu ces communications, ils en délibéraient un, deux ou trois jours, ou plus, selon l'importance des affaires. Des messagers du palais, allant et venant, recevaient leurs questions et leur rapportaient les réponses, et aucun étranger n'approcbait du lieu de leur réunion jusqu'à ce que le résultat de leurs délibérations pût être mis sous les yeux du grand prince, qui, alors.

no APPENDICE

avec lâ sagesse qu'il avait reçue de Dieu^ adoptait une résolution à laquelle tous obéissaient Les choses se passaient ainsi pour un^ deux capitulaires^ ou un plus grand nombre^ jusqu'à ce qu'avec l'aide de Dieu toutes les nécessités du'temps eussent été réglées.

» Pendant que ces affaires se traitaient de la sorte hors de la présence du roi, le prince lui-» méme^ au milieu de la multitude venue à l'assemblée générale^ était occupé à recevoir les présents^ saluant les h(»nmes les plus considérables^ s'^tretenant avec ceux qu'il voyait rarement, témoignant aux plus âgés un intérêt affectueux, s'égayant avec les pluà jeunes, et faisant ces choses et autres semblables pour les ecclésiastiques comme pour les séculiers. Cependant, si ceux qui délibéraient sur les matièree soumises à leur examen en manifestaient le désir, le roi se rendait auprès d'eux, y restait aussi longtemps qu'ils le voulaient,

APPENDICE m

et là ils lui rapportaient^ avec une entière fa« miliarité^ ce qu'ils pensaient de toutes choses, et ({uelles étaient les discussions amicales qui s'étaient élevées entre eux. Je ne dois pas oublier de dire que, si le temps était beau, tout cela se passait en plein air ; sinon, dans plusieurs b&timents distincts, où ceux qui avaient à délibérer sur les propositions du roi étaient séparés de la multitude des personnnes venues à l'assemblée, et alors les hommes les moins considérables ne pouvaient entrer. Les lieux destinés à la réunion des seigneurs étaient di-;visés en deux parties, de telle sorte que les évôques, les abbés et les clercs élevés en dignité pussent se réunir sans aucun mélange de laïques. De même, les comtes et les autres principaux de l'Etat ser séparaient, dès le matin, du reste de la multitude, jusqu'à ce que, le roi présent ou absent, ils lussent tous réunis; et alors les seigneurs ci-dessus désignés, les clercs

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de leur côté, les laïques du leur^ se rendaient dans la salle qui leur était assignée et où on leur avait fait honorablement préparer des sièges. Lorsque les seigneurs laïques et ecclésiastiques étaient ainsi séparés de la multitude^ il demeurait en leur pouToir de siéger ensemUe ou fiéparément, selon la nature des affaires qu'ils avaient à traiter, ecclésiastîqueSy séculières ou mixtes. De méme^ s'ils voulaient faire venir quelqu'un, soit pour demander des

aliments, soit pour faire quelque questicm, et le renvoyer après en avoir reçu ce dont ils avaient besoin, ils ea étaimt les maîtres Ainsi se passait Texamen des affaires que le roî proposait à leurs délibérations*

i) La seconde occupation du roi était de demander à chacun ce qu'il avait à lui rapporter ou à lui apprejidre sur la partie du royaume d'où il venait ; non-seulement cela leur était permis tous, mais il leur était étroitement

APPBNDIQB Mi

recommandé de s'enquérir^ dans riutervallô des assemblées^ do ce qui se passait au dedans ou au dehors du royaume ; et ils devaient clier- « cher à le savoir des étrangers comme des natîonaux, des ennemis comme des amis^ quelquefois en employant des employés, et sans s'inquiéter beaucoup de la manière dont étaient acquis les renseignements. Le roi voulait savoir si, dans quelque partie, quelque coin du royaume, le peuple murmurait ou était agité, et quelle était la cause de son agitation, et s'il était survenu quelque désôrâre dont il fût nécessaire d'occuper le conseil général, et autres détails semblables. Il chercliait aussi à con- . naître si quelqu'une des nations soumises voulait se révolter, si quelqu'une de celles qui s'étaient révoltées semblait disposée à se soumettre, si celles qui étaient encore indépen-^ dantes menaçaient le royaume de quelque attaque, etc. Sur toutes ces matières, partout

m APPENDICE

OÙ se manifestait irn désordre ou un péril, il demandait principalement quels en étaient les motifs ou l'occasion. »

(Hinmar» — Traduction de M. GuizoU)

NOTB I