SCÈNE III
La scène représente la salle d'une taverne faiblement éclairée.
STATILIUS, GABINIUS, CŒPARIUS
Et plusieurs jeunes Romains entrent.
Puis, CATILINA.
STATILIUS
Ici, amis, nous pouvons joyeusement passer la nuit. Ici, nous sommes tranquilles, Personne ne pourra nous entendre.
GABINIUS
Certes, à présent nous allons boire, fêter et jouir ;
Qui sait, hélas ! combien de temps encore Tout cela nous sera permis !
CŒPARIUS
Non, attendons d'abord les nouvelles
Que doivent nous apporter Lentulus et Cethegus.
GABINIUS
Qu'ils nous communiquent les nouvelles qu'ils voudront !
Là, qu'on nous apporte du vin ;
En attendant, goûtons-le.
Et maintenant, frères, une gaie chanson.
(Des serviteurs arrivent avec des brocs et des gobelets. Lentulus et Cethegus
entrent.)
Cessez vos chants joyeux !
STATILIUS
Comment ?
Catilina n'est pas avec nous ?
GABINIUS
Mais il a bien consenti, j'espère?
CŒPARIUS
Qu'a-t-il répondu ?
Dis-le, conte-nous tout.
CETHEGUS
Sa réponse n'a pas été celle Que nous avions espérée.
GABINIUS
Eh bien ?
LENTULUS
Il a repoussé nos offres, Et de nos conspirations Il ne veut entendre parler.
STRATIUS
Est-ce la vérité ?
CŒPARIUS
Pourquoi refuse-t-il ?
LENTULUS
En un mot ; il refuse, il nous abandonne, Laisse les amis... quitte Rome.
Quitte Rome ?
STATILIUS
CETHEGUS
Cette nuit même ;
Enfin, on ne peut l'en blâmer,
Il a des raisons sérieuses.
LENTULUS
Lâcheté, voilà sa raison,
Au moment du danger, il nous trahit.
GABINIUS
Ah ! voilà l'amitié de Catilina !
CŒPARIUS
Non!
Traître et lâche ne fut jamais Catilina.
Pourtant, il s'en va.
STATILIUS
Avec lui s'en va notre espoir,
Où trouver en ce moment L'homme capable de nous conduire?
CΠPAR IUS
Il n'y en a point, faut-il renoncer à nos projets ?
LENTULUS
Pas encore, mes amis.
Ecoutez bien d'abord ce que je pense de l'affaire.
Qu'avons-nous résolu ?
De saisir les armes à la main
Ce qu'un destin injuste nous refuse.
On nous tyrannise, c'est à nous
De gouverner.
Nous sommes dans la détresse.
Il nous faut être riches.
PLUSIEURS VOIX
Oui, pouvoir et richesses !
C'est pouvoir et richesses que nous désirons.
Eh bien 1
Comme chef nous avions choisi un ami,
Nous pensions être sûrs Je pouvoir compter sur lui.
Il a trompé notre confiance,
A l'heure du danger, il se dérobe.
Reprenons courage :
Catilina apprendra que nous pouvons
Réussir sans lui. Que faut-il donc ?
Rien qu'un homme énergique et courageux
Qui se mette à notre tête.
