Mémoires tic Câlinât, III. i9."i

votre gloire et, ce qui me console dans nos malheurs, ("estque je crois que vous les réparerez'. » C'était se montrer bon prophète que de parler ainsi au futur vainqueur de Denain. Mais, n'était-ce pas aussi témoigner d'une singulière élévation d'àine que d'assister avec un si complet oubli de soi-même aux premiers feux de la gloire naissante d'un autre, alors que tout vous avertit du déclin de la vôtre.

Ces avertissements qui sont si durs à entendre et auxquels les plus grands sont parfois tentés de faire longtemps la sourde oreille, Catinat sut les écouter et leur obéir sans reta rd avec cette bonne grâce souriante qui donne tant de charme et d'empire à la sereine vieillesse. 11 semble, en effet, que la vie ne puisse se résigner à abandonner et à dépouiller de l'attrait de la jeunesse ceux qui savent la quitter sans regret et no font aucun effort pour la retenir. On dirait qu'elle y mette comme une sorte de coquetterie et que le temps fasse moins lourdement sentir son empire à ceux qui ne font nul effort pour y échapper.

A la fin de la campagne, ayant donné jusqu'au bout preuve de sa bonne volonté et s'être prêté à tout, excepté à conduire lui-même des opérations hasardeuses qu'il ne se croyait pas capable de mener à bonne fin, mais avoir contribué à leur succès de tout son pouvoir aux dépens même de sa propre réputation, Catinat se crut quitte. Il comprit qu'il