N., f. fr. 7887, f° 273, 6 sept

« Je' t'adresse à cachet volant la réponse que je fais à M"^" la duchesse de Noailles sur les propositions de mariage qu'elle me fait. Jene trouve rien à redire, sur ce qu'elle me mande, et je n'ai contre cette affaire qui certainement serait sortable et avantageuse, qu'une ferme résolution de ne me point enchaîner dans les liens du mariage, lc([uel j'envisage sans aucun plaisir ni satisfaction futurt^, et j'y vois cent occasions de troubler un repos d'esprit dontjejouis. Toutes le?' considérations que l'on peut me représenter là-dessus me sont connues; mais, en vérité, elles regardent plutôt les successeurs que les vivants. «

Si Catinat n'était pas tendre pour lui-môme et se maintenait volontairement dans une sorte de stoïcisme assez rude, il ne comprenait pas que tout le monde ne lui ressemblât pas, el il n'aimait guère faire pour les autres les sollicitations d'emploi ou de faveur déjà fort usitées alors. A ce propos, il faut citer encore un passage où il essaye de se dérober aux demandes d'appui d'un de ses neveux qui voulait acheter une charge de premier président à Grenoble. Il résiste avec assez mauvaise grâce, il faut l'avouer mais avec une fermeté ((ui lui fait honneur, à ( e qui ne lui parait ni fondé en i-aison, ni utile en fait, mais une simple satisfacti<'n de vanité assez puérile.

« Je^ le renvoie une lettre de mon neveu Pucelle, dans laquelle tu verras ce qu'il me mande ausujetde